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시가총액 3조 돌파한 마이크로소프트…사티아 나델라의 '2가지 도박' 적중했다
CEO 사티아 나델라는 지난 10년 동안 3,810달러에서 3조 달러까지 마이크로소프트의 기업 가치를 키운 공로를 인정받고 있다. 2014년 CEO에 취임했을 때만 해도 마이크로소프트는 혁신과 거리가 먼 정체된 업체였지만 현재는 차세대 먹거리인 AI 시대의 선두주자로 평가받는다.
BMNxT 비즈니스 및 마켓 어드바이저리의 최고 연구 책임자 디팍 쿠마는 “사티아 나델라가 수행한 전략은 크게 2단계로 나눌 수 있다. 1단계는 애자일 개발과 클라우드라는 두 핵심 축을 중심으로 조직 차원의 문화적 변화를 이끌며 혁신적 변화를 시작했다. 2단계는 챗GPT 같은 AI 기반 일반 소프트웨어에 투자하는 데 중점을 두었다”라고 분석했다.
나델라의 도박 : 클라우드
나델라의 장점은 승산이 있는 말을 찾아내는 재능이었다. 마이크로소프트가 강자로 거듭나고 혁신적 기업으로 거듭난 것은 나델라가 클라우드에 집중했기 때문이었다. CEO 취임 전부터 클라우드 부서를 이끌던 나델라는 잠재력을 이해하고 있었다.사이버미디어 그룹(CyberMedia Group)과 CMR 사장 토마스 조지는 나델라가 실행한 ‘클라우드 우선, 모바일 우선’ 전략이 마이크로소프트가 성장 궤도에 오르는 데 결정적이었다고 설명했다. 또한 “마이크로소프트 애저로 대표되는 클라우드 서비스 개발에 우선순위를 두고 현대 컴퓨팅에서 모바일 디바이스의 중추적 역할을 인정해 전략적으로 마이크로소프트가 기술 진화의 최전선에 자리잡을 수 있었다”라고 분석했다.
IDC에 따르면 마이크로소프트는 2023년 상반기 시장 점유율 17.1%로 세계 최대 퍼블릭 클라우드 업체이며, 2위는 12.6%의 시장 점유율을 기록한 AWS다. 마이크로소프트 오피스 같은 기존 제품도 클라우드 기반으로 탈바꿈했다.
조지는 “클라우드 컴퓨팅 플랫폼 애저에 막대한 자금을 쏟아 경쟁이 치열한 클라우드 서비스 시장에서 강력한 선두 주자로 부상했다. AWS를 비롯한 기존 업계 주자에게 직접적으로 도전장을 내민 셈이다. 엔터프라이즈 및 상업용 IT 스택에서 중요한 전기를 마련하고, 사용자 조직의 클라우드 도입 물결에 발맞춰 적합한 제품을 제공하려는 노력이 성장에 도움이 됐다”라고 설명했다.
오픈 AI라는 도박
AI 투자에서도 앞날을 내다보는 기묘한 감각이 다시 적중했다. 2029년 샘 알트먼의 오픈AI에 투자한 것은 마이크로소프트가 경쟁사보다 훨씬 앞서는 데 결정적 역할을 했다. 마이크로소프트는 오픈AI에 130억 달러를 투자한 것으로 알려져 있다.오픈AI는 2022년 챗GPT를 출시하며 IT 업계에 지각 변동을 일으켰다. 마이크로소프트는 제품 전반에 걸쳐 오픈AI의 LLM을 통합할 예정이다. 생성형 AI 시장은 2024년 666억 2,000만 달러 규모에 이를 만큼 성장할 것으로 보이는데, 이 시장의 선두에 서는 것이 마이크로소프트의 오픈AI 투자의 목표다. AI가 IT 분야를 지배할 준비가 된 지금, 마이크로소프트와 나델라의 위상은 더욱 높아질 것이다.
나델라는 윈도우 폰 등의 실패한 제품 단종을 주저하지 않았다. 인수 역시 성장에 중요한 역할을 했다. 마이크로소프트는 지난 10년간 링크드인, 액티비전 등의 유명 업체를 포함해 총 100곳 이상의 인수 합병을 진행해 혁신 문화를 조성했다.
나델라의 지휘 아래 오픈소스 커뮤니티와의 관계도 강화됐다. 오픈소스 기여자 지수에 따르면 마이크로소프트는 오픈소스 기여도가 총 2위다. 2018년에는 오픈소스 플랫폼인 깃허브를 75억 달러에 인수했다. 테크크런치에 따르면 인수 당시 2억~3억 달러였던 깃허브의 연간 반복 매출은 2022년 10억 달러 규모로 추정된다.
editor@itworld.co.kr
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