디지털 디바이스 / 퍼스널 컴퓨팅

내 PC에 맞는 RAM 고르는 법 : 주요 사양과 기준

Kevin Casper | PCWorld 2021.10.25


더 기술적으로 들어갈 수도 있지만, 이들 지연 시간이 사용자 경험에 미치는 영향은 미미하다. 더구나 현대 컴퓨터 시스템은 메인보드와 CPU에 자동 탐지 설정 기능과 메모리 컨트롤러를 갖추고 있다.

ⓒ Corsair
 

채널

메모리 채널은 CPU와 RAM 간을 연결하는 도로와 같다. 길이 하나라면, 수많은 자동차가 한 번에 한 대씩만 움직인다. 일단 길이 붐비면, 두 지점을 연결하는 데는 지연이 생길 수밖에 없다. 메인보드의 메모리 채널도 마찬가지다. 초고속 CPU와 고성능 RAM이 단 하나의 채널로 연결된다면, 채널은 PC 성능의 병목이 될 것이다. 대부분 CPU는 2개 또는 4개의 채널을 지원하고, 호환 메인보드는 가용 RAM 슬롯으로 이런 지원 범위를 수용한다.

여러 채널을 사용하기 위해서는 하나 이상의 RAM이 필요하다. 만약 고성능 CPU와 RAM이라면, 듀얼 채널 16GB RAM 키트를 사용하는 것이 좋다. 즉 1개의 16GB RAM보다는 2개의 8GB RAM을 사용한다. 이런 구성의 단점도 있다. 만약 메모리 슬롯이 2개뿐이라면, RAM을 업그레이드하려면 RAM을 추가하지 못하고 대용량 RAM으로 모두 교체해야 한다.

또한 RAM을 채널과 맞춘다면, RAM의 클럭속도도 맞추는 것이 좋다. 듀얼 채널의 RAM은 함께 동작하기 때문에 서로 동기화해야 한다. 만약 클럭속도가 맞지 않으면, 느린 쪽으로 동기화된다. 
 

기타 사양

그 외에 알아두면 유용한 RAM 관련 사양은 다음과 같다.
 
  • ECC(Error Checking and Correction)는 RAM 모듈에 처리하는 데이터가 정확하고 오류가 없는지 점검하는 단계를 추가한 기능이다. ECC는 데이터와 메모리 오류를 줄이는 획기적인 해법이지만, 속도는 느려진다. 일반 사용자용 RAM은 대부분 ECC가 없지만, 연산 작업이 많은 과학 연구용 시스템을 사용한다면, ECC 지원 RAM을 고려할 필요가 있다.
  • 레지스터드(Registered). 물리 폼팩터를 설명하면서 간단하게 언급한 사양으로, 버퍼드(Buffered)와 같은의미이다. 앞서 설명한 것처럼 일반 사용자용 RAM은 이 사양을 지원하지 않는다. 레지스터드 RAM은 보통 메모리 컨트롤러가 맡는 부하의 일부를 처리해 메인보드가 더 많은 용량의 RAM을 지원할 수 있다. ECC와 함께 서버나 대용량 메모리 시스템에서 중요한 사양이다.
  • 전압. 현대 PC에서는 사용자가 전압을 신경 쓸 필요는 없다. 전압은 RAM이 동작하는 데 필요한 전력이 얼마인지를 가늠할 수 있는 사양으로, 오버클러킹을 하는 사용자나 전력 요구사항이 아주 특수한 시스템을 구축할 때 중요하다.
  • 방열판. PC의 다른 부품과 마찬가지로, RAM도 냉각이 필요하다. 대부분 시스템에서 RAM은 PC 케이스의 쿨링만으로 충분하다. 또 고성능 RAM은 냉각 기능을 위해 방열판이 포함되어 있다.
  • 높이. RAM 모듈의 물리적인 높이 역시 대부분 PC에서는 신경 쓸 필요가 없다. 하지만 소형 폼팩터의 PC라면, RAM의 높이도 생각해야 한다. 또한 방열판이 있는 RAM은 그 높이도 계산에 포함해야 한다.
 

외관

 
ⓒ Kingston

최근 들어 RAM 제조업체는 시스템의 전체적인 외관을 더 잘 지원하는 데 관심을 쏟고 있다. 많은 고성능 RAM 키트, 특히 게이머 대상의 제품은 날렵한 느낌의 방열판을 탑재하며, 나아가 정말로 반짝이는 PC를 만들 수 있도록 여러 색상을 LED를 장착하기도 한다.
 

결론

정리하자면, 자신의 PC에 맞는 RAM 키트를 고르는 것은 DIMM 물리 폼팩터, DDR 종류, 용량을 맞추는 문제이다. 최고의 RAM 성능을 얻고자 한다면, 메모리의 클럭 속도와 채널수도 고려하는 것이 좋다. editor@itworld.co.kr
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