IT 업계에서 가장 위험한 직업 7선

Elsa Wenzel | PCWorld 2010.09.07
4. 통신탑 오르기
1만 1,000명에 가까운 사람들이 모바일 통신을 위해 통신탑을 설치하고 수리한다. 2006년도에는 그들 중 18명이 작업 중 사망했다. 미국 산업 안전 보건청은 2008년 휴대전화 통신탑 종사자를 미국에서 가장 위험한 직업군으로 선정했다.
 
WirelessEstimator.com의 회장 그레이크 레쿠티스는 “확실히 틈새산업의 측면에서 볼 때 가장 위험한 직업이라고 볼 수 있다”라고 말했다.

 

2,000피트 높이에 달하는 통신탑
 

산업은 진화했지만, 고도의 높이에서 종사하는 한 추락의 위험은 내재되어 있다. 불의의 사고는 작업자가 안전 기어를 제대로 사용하지 않았거나 순간 차단되었을 때 발생한다. 사람이 30에서 2,000피트 공중에서 안테나 테스트 등을 할 때 이런 실수는 죽음으로 연결될 수 있다. 사고는 작업자가 주의를 했음에도 발생할 수 있다. 타워의 기반이 약해서 추락하거나, 랜야드가 안전장치에서 풀려있을 수도 있는 것이다.
 
레쿠티스는 3G와 4G 무선네트워크 건설 붐 사이에서 현재 25만대의 통신탑이 세워진 것으로 추정했다.  
 
5. 무분별한 전자장비 재활용
낡은 컴퓨터 혹은 CRT 모니터를 재활용으로 보낼 때, 근처의 폐기물 처리장이 아니라 세계 어딘가로 날아가는 경우가 더 많다. 산업화 된 세계에서의 중고 하드웨어는 종종 아시아나 아프리카의 개발도상국으로 수 천 마일을 날아가는 경우가 많다.

 

인도, 방갈로르에 있는 이 e-폐기물 프로세싱 센터의 작업자들은
다른 이들보다 더 많은 보호 장비를 갖추고 있다. 출처 : Silicon Valley Toxics Coalition

 
하루에 1달러를 벌기를 원하는 사람들은 기계를 수집해서 원초적인 장비로 부수고 금, 은 기타 금속으로 서킷 보드를 처리한다. 이 과정에서 카드뮴, 베릴륨, 수은, 그리고 난연제와 같은 위험 물질에 노출될 수 있다는 것이다. 일부는 서킷보드를 산화하는 과정, 혹은 구리 채취를 위해 PVC를 태우는 과정에서 유해 화학물질을 가득 들여 마시기도 한다.
 
실리콘 밸리 톡식 콜리에이션의 쉐일라 데이비스는 “인도에서 아이들이 이 모니터들을 아무런 보호장비 없이 샌들로 부수는 걸 보았다. 폭발로 이어지면 신경계에 심각한 영향을 야기하여 장애가 될 수도 있다는 것을 알았다”고 증언했다.
 
게다가, 미국 감옥의 일부 재소자들은 동일한 환경 재활용에 노출시킴으로써 시간당 1.25달러를 벌어들이는 작업에 노출되기도 했다.
 
미국 정부는 전자제품의 용도폐기에 대해 그렇게 정밀하게 추적하지는 않는다. 중고 자동차들이 열악한 환경에서 재활용되는 것을 막기 위해서는, 누구에게 어떤 사용을 목적으로 재판매 혹은 기증되었는지를 파악하고 BAN(Basel Action Network)의 e스튜어드(e-Stewards) 프로그램에 의해 인증되었는지를 확인해야 한다.
 
6. 분쟁 원료(conflict minerals) 채굴
콩고 동부 지역은 전자제품에 필요한 주요 원료가 풍부한 지역이다. 축전기용 탄탈륨이나 회로 보드 솔더용 주석, 휴대전화 진동에 사용되는 텅스텐과 컴포넌트 연결용 금 등이 그것이다. 그러한 천연자연의 풍부함에도 불고하고 천의 열(또는 천의 백)명의 그러한 광물을 채굴하기 위해 끔찍한 환경에서 일하고 있다는 것이다.
 
글로벌 위트니스(Global Witness) 그룹의 인권 보장 연구원인 사샤 레즈네프는 “아마 우리의 휴대전화나 노트북, PC들에는 이 분쟁 원료이 포함되어 있다고 해도 좋을 것이다”라면서, “이는 피의 다이아몬드와 유사하다. 사람들은 강에서 손으로 땅을 판다. 일부는 말 그대로 산을 조각하고 있다. 광산에 갔을 때, 11세의 많은 아이들을 보았다. 그들은 AK-47s로 무장한 군인이었고, 광산의 누구로부터 쉽게 돈을 빼앗았다”라고 말했다.
 
콩고의 무장세력은 해마다 약 180만 달러를 무역으로 벌어들였으나 대다수의 사람들은 극빈했다. 밀수업자는 해마다 10억 달러에 달하는 물건을 나라 밖으로 실어 날랐다.  
 
기술이 없는 회사는 “분쟁 없는(conflict-free)” 제품으로 감사나 인증을 받을 수 있었으나, 인텔과 모토로라와 같은 회사들도 이러한 수순을 밟고 있다.
 
7. 전쟁 지역에서의 구축 작업
평화 시 위험한 작업이라는 것은, 잠재적인 저격자나 폭발의 대상이 될 때에 중점을 두는 것이다. 민간인이나 군사 행동을 위한 커뮤니케이션 구조를 설계하거나 이라크와 아프카니스탄 충돌 지역에서 군사적인 연락 방법을 취하는 것 등이 될 수 있다.
 
2003년 이래 이라크 내 4,734명의 연합군의 죽음 중에 IT관련 종사자들이 얼마나 되었는지를 헤아릴 수는 없지만, 2001년 이래로 지금까지 항구적 자유 작전(Operation Enduring Freedom)에서 2,061명의 장병이 전사했다고 iCasualties 웹사이트에서 집계했다.
 
2009년 9월 집계에 따르면 적어도 이라크 전쟁 발발 이후에 전사한 533명의 외국인 사병 중 세 명의 통신 엔지니어들이 포함되었다고 보고되었다. 두 명의 통신 엔지니어는 아프카니스탄에서 전사한 146명의 해외 파견군에 속해 있었다. editor@itworld.co.kr
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