장비 업체를 믿는다면, 와이파이는 단순하다. 컴퓨터나 장치를 켠 후, 인터넷에 연결하면 그만이다. 그러나 모두 잘 알고 있듯, 인생은 그리 녹록하지 않다. 집이나 사무실에 장치가 연결되지 않는 '데드 스팟(Dead spot)', 다시 말해 인터넷 연결이 느리거나 불안정한 곳이 있을 것이다. 또 공용 핫스팟은 해커나 스누퍼의 온상이다. 그렇지만 핫스팟에서 스마트폰과 태블릿 등 다른 장치와 연결을 공유해야 할 때도 있을 것이다.
무선 연결 문제를 그 즉시 모두 완벽하게 해결할 수 있는 방법은 없다. 그러나 더 높은 품질로 무선 연결을 이용할 수 있도록 도와주는 애플리케이션들이 있다. 상당수는 무료이다. 이에 집과 사무실, 이동 중이나 밖에서 와이파이 문제를 해결하는데 도움을 주는 무료 윈도우 소프트웨어 9종을 소개한다.
집과 사무실의 네트워크
이카하우 히트매퍼(Ekahau HeatMapper)
작정하고 와이파이 문제를 해결하고 싶은 사람에게 가장 큰 도움을 줄 확률이 높은 소프트웨어가 히트매퍼이다. 히트매퍼를 제대로 활용하려면, 시간과 노력을 조금 투자해야 한다. 프로그램을 실행시키고, (노트북 컴퓨터를 들고) 네트워크가 연결되는 장소를 걸어 다닌다. HeatMapper는 와이파이 커버리지가 얼마나 강한지 보여주는 열 지도를 보여준다.
이 열 지도를 참고해 네트워크 연결이 가장 좋은 장소로 컴퓨터를 옮기거나, 이 장소에서 스마트폰이나 태블릿을 이용할 수 있다. 또 네트워크 구성에도 도움을 준다. 가장 좋은 연결 상태를 제공하는 장소를 찾아서 라우터를 설치할 수 있기 때문이다.
여기에 그치지 않는다. 액세스 포인트가 하나 이상일 때, 가장 좋은 연결성을 제공하는 액세스 포인트를 찾을 수 있다. 또 각 액세스 포인트의 보안 설정을 확인할 수 있다.
히트매퍼는 더 강력한 유료 툴인 이카하우 사이트 서베이(Ekahau Site Survey)의 무료 버전이다. 히트매퍼는 한 번에 15분만 이용할 수 있는 반면, 사이트 서베이는 이런 시간 제약이 없고, 더 많은 기능을 제공한다. 네트워크 크기와 복잡성에 따라 가격이 다르다. 참고로 제품 설명 페이지는 윈도우 7과 윈도우 8만 지원한다고 설명하고 있다. 그러나 몇몇 윈도우 10 장치로 아무 문제 없이 이용할 수 있었다.
아크릴릭 와이파이 홈(Acrylic WiFi Home)
네트워크 열 지도보다 간단하고 직관적인 방법을 제공하는 애플리케이션을 원하는 사용자라면 아클릴릭 와이파이를 추천한다. 노트북 컴퓨터의 네트워크 구역에 존재하는 모든 네트워크를 찾아, 각각에 대해 네트워크 이름(SSID), MAC 주소, 사용하는 채널, 암호 종류, 제조업체, 802.11 종류(b, g, 또는 n), 라우터의 최고 속도 등 다양한 정보를 제공한다.
특히 RSSI(Received Signal Strength Indicator) 등 각 네트워크의 신호 강도를 표시해주는 기능이 아주 유용하다. 또 각 네트워크의 강도가 시간에 따라 변하는 것을 움직이는 그래프로 보여준다. 노트북 컴퓨터를 들고 돌아다니면서 신호 강도를 확인, 신호가 도달하지 않는 장소, 약한 장소, 강한 장소를 찾을 수 있다.
필자도 홈 네트워크에 매우 유용하다는 점을 확인했다. 아크릴릭 와이파이 홈을 실행시켜 신호 강도를 테스트했다. 그리고 라우터를 단 몇 미터 옮겼는데, 여러 장소의 신호 강도가 놀랍도록 높아졌다. 이제 거실 TV에서 끊김 없이 넷플릭스, 아마존 프라임 비디오, 훌루를 시청할 수 있다.
아크릴릭 와이파이 홈에서 고급 모드(Advanced Mode)를 이용할 것을 권장한다. 화면 우측 상단의 설정 아이콘을 클릭해 고급 모드를 선택하면 된다. 그러면 자신의 네트워크가 사용하는 채널, 인접한 네트워크가 동일한 채널을 사용하고 있는지 여부, 네트워크 신호 강도 등을 확인할 수 있다. 다른 네트워크의 신호 간섭이 있는지 파악, 필요할 경우 다른 채널을 사용하도록 네트워크 설정을 바꿀 수 있는 방법이다.
홈데일(Homedale)
홈데일은 아크릴릭보다 더 단순하다. 설치할 필요 없이, 실행 파일을 실행시키면 되는 단순한 와이파이 분석 도구이다. 인접한 와이파이 네트워크를 모두 찾아, SSID, MAC 주소, 신호 강도, 암호 종류를 보여준다.
화면 하단의 업데이트 버튼을 클릭해야 정보가 표시된다. Frequency Usage 탭을 클릭하면, 사용하는 채널 별로 네트워크와 신호 강도를 그룹으로 보여준다. 인접한 네트워크가 얼마나 많이 간섭을 하는지 확인할 수 있는 기능이다.
함께 보면 좋은 콘텐츠
Sponsored
Surfshark
“유료 VPN, 분명한 가치 있다” VPN 선택 가이드
ⓒ Surfshark VPN(가상 사설 네트워크, Virtual Private Network)은 인터넷 사용자에게 개인 정보 보호와 보안을 제공하는 중요한 도구로 널리 인정받고 있다. VPN은 공공 와이파이 환경에서도 데이터를 안전하게 전송할 수 있고, 개인 정보를 보호하는 데 도움을 준다. VPN 서비스의 수요가 증가하는 것도 같은 이유에서다. 동시에 유료와 무료 중 어떤 VPN을 선택해야 할지 많은 관심을 가지고 살펴보는 사용자가 많다. 가장 먼저 사용자의 관심을 끄는 것은 별도의 예산 부담이 없는 무료 VPN이지만, 그만큼의 한계도 있다. 무료 VPN, 정말 괜찮을까? 무료 VPN 서비스는 편리하고 경제적 부담도 없지만 고려할 점이 아예 없는 것은 아니다. 보안 우려 대부분의 무료 VPN 서비스는 유료 서비스에 비해 보안 수준이 낮을 수 있다. 일부 무료 VPN은 사용자 데이터를 수집해 광고주나 서드파티 업체에 판매하는 경우도 있다. 이러한 상황에서 개인 정보가 유출될 우려가 있다. 속도와 대역폭 제한 무료 VPN 서비스는 종종 속도와 대역폭에 제한을 생긴다. 따라서 사용자는 느린 인터넷 속도를 경험할 수 있으며, 높은 대역폭이 필요한 작업을 수행하는 데 제약을 받을 수 있다. 서비스 제한 무료 VPN 서비스는 종종 서버 위치가 적거나 특정 서비스 또는 웹사이트에 액세스하지 못하는 경우가 생긴다. 또한 사용자 수가 늘어나 서버 부하가 증가하면 서비스의 안정성이 저하될 수 있다. 광고 및 추적 위험 일부 무료 VPN은 광고를 삽입하거나 사용자의 온라인 활동을 추적하여 광고주에게 판매할 수 있다. 이 경우 사용자가 광고를 보아야 하거나 개인 정보를 노출해야 할 수도 있다. 제한된 기능 무료 VPN은 유료 버전에 비해 기능이 제한될 수 있다. 예를 들어, 특정 프로토콜이나 고급 보안 기능을 지원하지 않는 경우가 그렇다. 유료 VPN의 필요성 최근 유행하는 로맨스 스캠은 인터넷 사기의 일종으로, 온라인 데이트나 소셜 미디어를 통해 가짜 프로필을 만들어 상대를 속이는 행위다. 이러한 상황에서 VPN은 사용자가 안전한 연결을 유지하고 사기 행위를 방지하는 데 도움이 된다. VPN을 통해 사용자는 상대방의 신원을 확인하고 의심스러운 활동을 감지할 수 있다. 서프샤크 VPN은 구독 요금제 가입 후 7일간의 무료 체험을 제공하고 있다. ⓒ Surfshark 그 외에도 유료 VPN만의 강점을 적극 이용해야 하는 이유는 다음 3가지로 요약할 수 있다. 보안 강화 해외 여행객이 증가함에 따라 공공 와이파이를 사용하는 경우가 늘어나고 있다. 그러나 공공 와이파이는 보안이 취약해 개인 정보를 노출할 위험이 있다. 따라서 VPN을 사용하여 데이터를 암호화하고 개인 정보를 보호하는 것이 중요하다. 서프샤크 VPN은 사용자의 개인 정보를 안전하게 유지하고 해킹을 방지하는 데 유용하다. 개인정보 보호 인터넷 사용자의 검색 기록과 콘텐츠 소비 패턴은 플랫폼에 의해 추적될 수 있다. VPN을 사용하면 사용자의 IP 주소와 로그를 숨길 수 있으며, 개인 정보를 보호할 수 있다. 또한 VPN은 사용자의 위치를 숨기고 인터넷 활동을 익명으로 유지하는 데 도움이 된다. 지역 제한 해제 해외 여행 중에도 한국에서 송금이 필요한 경우가 생길 수 있다. 그러나 IP가 해외 주소이므로 은행 앱에 접근하는 것이 제한될 수 있다. VPN을 사용하면 지역 제한을 해제해 해외에서도 한국 인터넷 서비스를 이용할 수 있다. 따라서 해외에서도 안전하고 편리하게 인터넷을 이용할 수 있다. 빠르고 안전한 유료 VPN, 서프샤크 VPN ⓒ Surfshark 뛰어난 보안 서프샤크 VPN은 강력한 암호화 기술을 사용하여 사용자의 인터넷 연결을 안전하게 보호한다. 이는 사용자의 개인 정보와 데이터를 보호하고 외부 공격으로부터 사용자를 보호하는 데 도움이 된다. 다양한 서버 위치 서프샤크 VPN은 전 세계 곳곳에 여러 서버가 위치하고 있어, 사용자가 지역 제한된 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 해외에서도 로컬 콘텐츠에 손쉽게 접근할 수 있음은 물론이다. 속도와 대역폭 서프샤크 VPN은 빠른 속도와 무제한 대역폭을 제공하여 사용자가 원활한 인터넷 경험을 누릴 수 있도록 지원한다. 온라인 게임, 스트리밍, 다운로드 등 대역폭이 필요한 활동에 이상적이다. 다양한 플랫폼 지원 서프샤크 VPN은 다양한 플랫폼 및 디바이스에서 사용할 수 있다. 윈도우, 맥OS, iOS, 안드로이드 등 다양한 운영체제 및 디바이스에서 호환되어 사용자가 어디서나 안전한 인터넷을 즐길 수 있다. 디바이스 무제한 연결 서프샤크 VPN은 무제한 연결을 제공하여 사용자가 필요할 때 언제든지 디바이스의 갯수에 상관없이 VPN을 사용할 수 있다.