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15인치 M3 맥북 에어 리뷰 | 기능 및 성능 측면에서 후회 없을 선택

Roman Loyola | Macworld 2024.03.13

수년 동안 맥북 에어는 성능, 기능, 가격의 이상적인 조합으로 누구나 사용할 수 있는 노트북이라는 장점을 내세웠다. 애플이 2022년 M2 칩으로 업그레이드하고 2023년 15인치 M2 모델을 출시하면서 맥북 에어의 매력은 더욱 커졌다.

이제 맥북 에어는 애플이 작년 가을부터 시작한 ‘M3 축제’에 합류했다. 칩 업그레이드 외에 새로운 M3 맥북 에어에는 두 가지 새로운 기능만 추가되었을 뿐 사실상 이전과 동일한 노트북이다. 많은 부분이 변하지 않은 것처럼 제품에 대한 필자의 인식도 변함없다. 맥북 에어는 여전히 누구에게나 최고의 노트북이다. 


세부 사양

2024년형 맥북 에어는 M2에서 M3 칩으로 업그레이드됐다. M3 프로 또는 맥스 칩에 대한 옵션은 제공되지 않으므로 고사양 칩을 원한다면 맥북 프로를 살펴봐야 한다. 여기서 리뷰한 15인치 맥북 에어는 애플 라인업에서 가장 비싼 표준 구성이다. 더 많은 메모리와 더 큰 SSD로 변경하면 가격이 올라간다. 세부 사양은 다음과 같다.
 
ⓒ Foundry
 
  • CPU : 8코어 CPU(성능 코어 4개, 효율 코어 4개), 16코어 뉴럴 엔진 탑재
  • GPU : 10코어 GPU
  • 메모리 : 16GB 통합 메모리(100GBps 메모리 대역폭)
  • 스토리지 : 512GB SSD
  • 디스플레이 : 15.3인치 리퀴드 레티나 LED 백라이트 디스플레이(IPS), 2880×1864 기본 해상도(인치당 224픽셀), 500니트 밝기, P3 컬러, 트루 톤
  • 포트 : 썬더볼트 4/USB-C 2개, 맥세이프 3, 3.5mm 오디오 잭
  • 네트워크 : 와이파이 6E(802.11ax), 블루투스 5.3
  • 무게 : 3.3파운드(1.51kg)
  • 크기 : 1.15×34.04×23.76cm
  • 배터리 용량 : 66.5Wh
  • 가격 : 1,699달러(약 223만 원)


성능

  • M2 맥북 에어보다 20% 향상
  • M3 맥북 프로와 비슷

맥북 에어의 이번 업데이트는 새로운 M3 칩이 제공하는 속도 향상에 관한 것이다. 이전 M2 버전 맥북 에어와 다른 M3 맥과 벤치마크 결과를 비교해 성능을 알아봤다.

긱벤치 6.2.2 벤치마크

긱벤치 6을 사용해 맥의 전반적인 성능을 확인했다. 싱글 코어 및 멀티 코어 테스트 모두에서 M3 맥북 에어는 M2 맥북 에어보다 20% 더 빨랐다. 이는 칩 세대가 바뀌면서 나타나는 일반적인 향상 폭이다. 

M3 맥북 프로와 비교하면 M3 맥북 에어가 거의 동일한 성능을 제공한다는 것을 알 수 있다. 동일한 칩을 사용하기 때문에 당연한 결과다. 가장 큰 차이점은 팬 유무다. 맥북 프로에만 클링 팬이 있다. 따라서 맥북 에어로 성능 집약적인 작업을 할 때는 적절한 온도를 유지하기 위해 성능이 제한될 수 있다. 이런 작업을 수행하는 데는 큰 힘이 들지 않으므로 대부분 사람은 걱정할 필요가 없다. 

씨네벤치 2024 벤치마크
씨네벤치 2024는 고사양 작업인 3D 렌더링을 수행하는 테스트다. 맥북 에어가 이런 소프트웨어를 사용하는 사람에게 주된 도구는 아닐 수도 있지만, 완전히 배제할 수는 없다. 다른 맥과 비교할 수 있는 좋은 벤치마크이며, M3 맥북 에어가 이런 작업을 자체적으로 처리할 수 있음을 보여준다. 

핸드브레이크 1.7.3 동영상 인코딩
핸드브레이크를 사용해 ‘강철의 눈물(Tears of Steel)’ 동영상을 4K에서 1080p H.265 파일로 인코딩했다. H.265(x265) 비디오 인코더를 사용해 소프트웨어로 완전히 인코딩할 경우, M3는 M2보다 26% 더 빠르다. 핸드브레이크의 H.265(비디오 툴박스) 인코더를 통해 사용 가능한 하드웨어 가속을 사용할 경우, M3가 17% 더 빨랐다. 

아이무비 4K 비디오 벤치마크
CPU 성능을 측정하기 위해 아이무비에서 두 가지 설정으로 10분 분량의 4K 동영상을 렌더링했다. 프로레스(ProRes) 코덱을 사용해 파일을 내보낼 때 M3가 M2보다 24% 더 빨랐다. 내보내기 품질 설정을 높음으로 변경하자 속도 차는 11%로 줄었다. 

블랙매직 디스크 테스트
리뷰 유닛에서 512GB SSD의 속도를 테스트한 결과, M3와 M2의 결과는 거의 동일했다. M3와 M1 결과를 비교할 때 한 가지 흥미로운 점은 테스트한 맥북 에어의 256GB SSD는 단일 낸드 칩으로 구현된 반면, M3의 512GB SSD는 한 쌍의 낸드 칩으로 구현되었다는 점이다. 칩이 두 개인 것이 하나보다 낫다는 것을 여기서 확인할 수 있다. 

애플은 M1과 M2 맥북 에어에 단일 256GB 칩을 사용했지만, M3 맥북 에어에 256GB SSD를 탑재하면서 변경됐다. 맥스 테크(Max Tech)의 분석에 따르면, 애플은 이제 256GB SSD에 두 개의 칩을 사용한다. 하나의 낸드 칩만 사용하면 성능이 절반으로 떨어질 수 있지만, M3 맥북 에어의 256GB SSD에서는 그런 일이 발생하지 않는다. 

긱벤치 6 컴퓨팅 벤치마크
긱벤치의 컴퓨팅 벤치마크는 메탈(Metal) 또는 오픈CL(OpenCL) API를 사용해 GPU 성능을 테스트한다. 전작 대비 M3 성능 향상 폭은 4%로 크지 않다. M3와 M2 맥북 에어는 동일한 GPU 성능을 제공한다고 해도 무방하다.

하지만 M1과 비교했을 때는 44% 향상이라는 눈에 띄는 결과가 나왔다. M1 맥북 에어에서 M3 맥북 에어로 업그레이드하는 것은 확실히 좋은 선택이다. 

비디오 게임 벤치마크
라이즈 오브 더 툼레이더(Rise of the Tomb Raider)와 문명 VI(Civilization VI)은 인텔용으로 개발된 게임으로, 애플의 메탈 그래픽 API에 최적화되지 않았다. M3와 M2의 결과가 동일한 이유는 이들 게임이 사용 가능한 메탈 API 최적화를 전혀 활용하지 못하기 때문일 수 있다. 하지만 맥OS용 게임 모드(Game Mode)는 게임이 실행될 때 자동으로 활성화된다.  
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