퍼스널 컴퓨팅

CPU 써멀 페이스트, 적절한 사용량은 얼마일까

Friedrich Stiemer | PCWorld 2024.04.02
데스크톱 PC를 조립할 때 CPU에 써멀 페이스트를 바르는 작업을 놓고 종종 혼란이 있다. 써멀 그리스, 써멀 인터페이스 머티어리얼 또는 써멀 젤이라고도 부르는 써멀 페이스트는 프로세서에서 쿨러로 열을 더 효율적으로 전달하는 역할을 한다. 페이스트를 너무 많이 또는 너무 적게 바르면 냉각 성능에 영향을 미칠 수 있으므로 적당량을 사용하는 것이 중요하다.
 
써멀 페이스트를 새로 바를 때는 이소프로필 알코올 등을 이용해 기존 페이스트를 완전히 제거해야 한다. ⓒ Noctua

써멀 페이스는 메인보드 하단이나 CPU 소켓이 아닌 CPU 상단에 도포한다. CPU 상단은 제조업체와 모델 정보가 인쇄된 매끄러운 금속판이다. CPU 하단의 수많은 핀 부분이나 메인보드의 CPU 소켓에 직접 바르면 안 된다. 써멀 페이스트의 양도 중요하다. 완두콩 크기 정도 양이면 충분하며 CPU 중앙에 직접 떨어뜨리면 된다. 더 많은 양이 바른다고 해서 열 전달 효율이 더 좋아지는 것도 아니다. 또한, 쿨러를 부착하면 페이스트가 압력을 받아 고르게 퍼지므로, 미리 펴 바를 필요가 없다. 페이스트가 너무 많이 바르면 칩 위로 흘러나와 CPU 소켓을 관통해 발열 문제를 일으킬 수 있으므로 주의한다.
 
적절한 써멀 페이스트의 양에 대해서는 논쟁이 분분하지만 '과유불급'이 정설이다. ⓒ Noctua

또한 대다수 CPU 쿨러에는 이미 써멀 페이스트가 도포돼 있다는 사실도 알아둘 필요가 있다. 이 경우 페이스트를 추가로 도포할 필요가 없다. 그러나 쿨러나 CPU를 새로 교체하는 경우 기존 페이스트를 제거하고 새 페이스트를 적용해야 한다. 이 작업에는 이소프로필 알코올을 사용하는 것이 가장 좋다. 써멀 페이스트를 도포한 후 쿨러를 위에 놓고 제공된 장착 하드웨어를 사용해 마더보드에 부착하면 모든 작업이 끝난다. 
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