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알리바바, 양자 컴퓨팅 연구소 운영 중단…美 반도체 수출 제재 등 불확실성 여파 커

Charlotte Trueman  | Computerworld 2023.11.28
중국 전자상거래 및 인터넷 기업 알리바바가 지속적 구조조정의 일환으로 양자 컴퓨팅 연구소를 폐쇄한다.

알리바바 대변인은 블룸버그와의 인터뷰에서 연구소가 폐쇄되면 약 30명이 해고되고 양자 컴퓨팅 장비는 알리바바가 위치한 중국 항저우의 저장 대학에 기증될 것이라고 밝혔다.

블룸버그 통신은 중국 언론을 인용해 알리바바가 2015년부터 양자 컴퓨팅 시장에 적극 진출해왔고, 현재는 운영이 중단된 퀀텀 랩 아카데미를 통해 11큐비트 양자 클라우드 플랫폼을 제공해 직원과 학생에게 양자 컴퓨팅을 교육했다고 보도했다. 알리바바는 양자 컴퓨팅 같은 신흥 기술에 지금까지 약 150억 달러를 투자한 것으로 알려져 있다.
 
ⓒ IDG

양자 컴퓨터는 양자 물리학의 속성을 활용해 데이터를 저장하고 연산을 수행하는 기계다. 슈퍼컴퓨터보다 훨씬 성능이 뛰어나 사이버 보안, 제약 개발, 금융 모델링, 기후 변화, 인공지능, 태양 포획, 전자 재료 발견 등 특정 작업과 사용례에 특히 유용하다.

알리바바 측은 양자 컴퓨팅 연구소 폐쇄에 대해 별도의 입장을 발표하지 않았다.
 

전 세계 불확실성 여파로 구조조정 나선 알리바바

불과 2주 전 알리바바는 미국의 대중국 칩 수출 규제와 관련된 불확실성을 이유로 클라우드 컴퓨팅 사업부 분사 및 상장 계획을 포기했다. 구조조정이 예정대로 진행되었다면 알리바바는 6개 그룹사로 나뉘어 2024년 5월 클라우드 컴퓨팅 사업부를 상장할 계획이었다.

이번 구조조정은 지난 6월 단행된 인사개편에서 알리바바의 회장과 CEO로 임명된 조셉 차이오 에디 우가 주도적으로 이끌고 있다. 두 사람 모두 창업자 마윈의 측근이자 알리바바에서 잔뼈가 굵은 베테랑으로 알려져 있다.

클라우드 컴퓨팅 사업부 분사 및 상장을 포기한 후 알리바바의 시장 가치는 200억 달러 감소했고, 홍콩 주가는 10% 하락했다. 중국 언론은 비용 급증 문제 해결을 위해 알리바바가 이미 2022년부터 전사적 구조조정을 단행해 총 3만 명 이상의 직원을 해고했다고 보도했다.

알리바바 클라우드는 아시아태평양 지역에서 가장 큰 퍼블릭 클라우드 서비스 제공업체이며, 미국 기반의 아마존 웹 서비스, 구글 클라우드, 마이크로소프트 애저와 경쟁하고 있다. 미국의 반도체 수출 제재로 미국 클라우드 업체는 중국 업체보다 우위를 점할 것으로 예상된다.

클라우드 인텔리전스 그룹, 클라우드 컴퓨팅 사업부 외에 타오바오 티몰 커머스 그룹, 글로벌 디지털 커머스 그룹, 로컬 서비스 그룹, 카이냐오 스마트 물류 그룹, 디지털 미디어 및 엔터테인먼트 그룹이 알리바바에 소속돼 있다.
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