사용하지 말아야 할 검색 엔진 최적화 기법 6가지
지난 몇 달 동안에는 검색 엔진 최적화 또는 SEO가 하지 말아야 할 것을 보여준 매우 단적인 예들이 나타났다. 지난 가을 데코마이아이즈(DecorMyEyes)는 거의 사기에 가까운 영업 행위를 한 사례를 보여주었고 최근 제이씨페니(JCPenny)는 블랙햇 방식의 SEO(사용자들을 불법 웹사이트로 유인하거나 정보를 빼내는 SEO 기법)가 짧은 기간 동안에는 성공할 수 있다는 사례를 보여주었다.
그러한 사례들은 결코 흔치 않은 것이어서 대중의 많은 관심을 받았다. 어쨌든 이러한 사례들은 우리들에게 교훈을 제공하고 SEO에는 좋은 방식과 그렇지 않은 것이 있다는(우리 삶의 많은 측면에서 그러하듯이) 것을 상기하는 좋은 기회가 되었다.
회사의 검색 순위를 높이고 싶은가? 그렇다면 다음의 부정한 SEO 기법을 사용하지 말아야 할 것이다.
1. 콘텐츠(content) 클로킹
SEO 소프트웨어 업체 SEOmoz와 구글의 가이드라인에 따르면 가장 많이 사용되는 SEO 기술은 검색 엔진이 인식하는 것과 사람이 실제로 보는 것이 다르도록 웹 사이트를 설계하는 것이라고 한다. 이러한 기법은 “클로킹(cloaking)”이라고 불리고 일반적으로 가장 부정한 기법으로 알려져 있다.
자동차 제조업체 BMW는 몇 년 전 클로킹 기법을 사용한 경우 어떠한 대가를 치러야 하는가를 생생하게 보여주었다. 구글의 인덱싱 시스템의 관심을 끌기 위해 그 당시 BMW의 독일어 사이트에는 “대문 페이지(doorway page)” 혹은 선별적인 키워드가 나열된 텍스트가 가득한 페이지가 사용되었다. 특히 많은 관심을 받았던 단어는 “중고차”였다.
그래서 사용자들이 “중고차”를 검색했을 때 구글 순위 상단에 BMW 사이트가 제공되어 사람들은 자연스럽게 해당 페이지를 클릭했다. 그러나 그 후에는 자바스크립트(JavaScript)를 통해 BMW의 메인 페이지로 리다이렉트되었고 거기에 중고차 관련 정보는 전혀 없었다.
클로킹을 사용함으로써 BMW가 얻은 수확은? 구글은 가차 없이 자사의 인덱스에서 BMW를 삭제했고 2006년 구글의 매트 커트 엔지니어는 블로그 포스팅에서 그러한 사실을 공개했다.
2. 중개업자, 판매자, 혹은 교환업자로부터 링크 구매하기
SEOmoz에 따르면 두 번째로 부정한 기술은 인터넷에서 수 많은 링크를 획득하기 위해 중개업자에게 돈을 주고 링크를 구매하거나 다른 링크 사기에 참여하는 것이다. 최근에 발생했던 데코마이아이즈와 제이씨페니 사례에서는 이 기법이 사용됐다.
이러한 기법이 시도되는 이유는 페이지의 중요도를 결정할 때 구글의 페이지 순위 결정 시스템이 해당 페이지로 향하는 링크의 수를 고려하기 때문이다. 그리고 또 다른 이유는, 최근 제이씨페니의 사례에서 입증된 것과 같이, 최소한 단기간 동안만이라도 효과가 좋기 때문이다.
왜 이러한 기법이 사용되지 않아야 할까? 이 기법은 구글의 웹마스터 가이드라인을 직접적으로 위반하는 것이기 때문에 심각한 수준의 제재를 받을 수 있다. 링크 교환 프로그램(스팸 사이트가 사용자의 사이트를 링크하는 대가로 자신의 사이트에 해당 스팸 사이트를 링크하는 방식)에 참여하는 경우, 외부로 가는 링크는 회사 검색 순위에 부정적인 영향을 주는 다른 요소가 된다.
3. 콘텐츠 복제
한 웹사이트 운영자가 여러 페이지, 서브도메인, 혹은 도메인에서 동일한 콘텐츠를 제공하는 경우 추가 트래픽을 유발하여 높은 순위를 얻게 된다. 그렇지 않으면 최소한 그렇게 될 것이라고 생각할 수 있다. 그러나 불행하게도 이것은 구글의 웹마스터 가이드라인을 위반하는 것이고 구글의 인덱싱 시스템에서 제외할 수 있다.
콘텐츠가 중복되는 또 다른 사례는 원본 콘텐츠를 거의 혹은 전혀 제공하지 않는 어필리에이트(affiliate) 프로그램, 키워드가 가득 나열되어 있지만 사람의 눈으로는 그것이 확인되지 않는 자동 생성 콘텐츠, 그리고 합법적인 사이트로부터 콘텐츠를 “스크랩”하여 최소한으로만 수정하는 것 등이 있다.
이러한 기법 또한 구글에 의해 제재를 받을 뿐만 아니라 사람들도 해당 사이트에서 발길을 돌릴 것이다. 기사의 인쇄용 버전과 같이 콘텐츠가 합법적으로 중복되는 경우에는 구글에 해당 사실을 알릴 수 있는 방법이 있다. 그러므로 오해하지는 말자.
4. 키워드 채우기
모든 웹 페이지에서 사용되는 키워드들은 페이지의 순위에서 중요한 요소이지만 무차별적으로 혹은 속이기 위해 키워드를 사용하는 것은 좋은 않은 생각이다. 그러한 사례로는 관련이 있다고 생각되는 모든 키워드를 너무 많이 사용하여 자연스러운 정도의 키워드 크기를 초과하는 것과 숨겨진 텍스트, 다른 색상 폰트, 그리고 작은 크기로 키워드를 쌓는 것이 있다.
2007년 구글의 매트 엔지니어는 당시 관련 없는 키워드가 채워진 “불후의 기기(immortality devices)” 페이지를 운영 중이던 알렉스 츄의 예를 들어 그러한 사례에 대한 블로그 포스팅을 올렸다. 결과는? 츄의 사이트는 구글의 인덱스에서 제외되었다. (그 이후 츄의 사이트는 다시 등장했고 아마도 키워드 채우기가 수정된 것 같다)
구글이 가이드라인에서 밝힌 유용한 검사법은 “이것이 사이트 이용자들에게 도움이 될까? 검색 엔진이 존재하지 않는 경우에도 내가 이것을 사용할까?”라고 자문하는 것이다.
5. 부정적인 리뷰에 의존하기
비록 적어도 한 SEO 전문가는 반론을 제기하기도 했지만, 데코마이아이즈 사이트의 소유주는 그의 사이트에 점점 더 많은 부정적인 리뷰와 코멘트가 쌓일수록 (그리고 실제로 형편없는 고객 서비스 사례가 매우 많았다) 외부 링크와 트래픽으로 인해 사이트의 순위가 높아질 것이라고 생각했던 것 같다. 어쨌든지 간에 한 동안 그의 전략은 효과가 있었다.
그러나 그러한 사례에 대응하여 구글은 구체적인 방식에 대해 설명하지는 않았지만 자사의 알고리즘을 조정했다고 밝혔다. 필자의 생각으로는 아마도 사이트의 리뷰에 대한 전체적인 여론을 반영하도록 한 것 같다. 그러므로 이러한 기법이 시도될 수는 있겠지만 이 기법은 지속 가능한 전략도 그리고 영리한 전략도 아니다.
6. 자동 쿼리
대부분의 웹사이트 소유주들은 특정 시점의 다양한 키워드에서 페이지의 순위가 어떻게 결정되는 지가 궁금할 것이다. 구글로부터 진실을 알아내기 위해 심지어는 사용자를 대신하여 자동 쿼리를 수행하는 툴도 있다.
한 가지 유일한 문제는 구글이 그것을 좋아하지 않는다는 것이다. 구글은 웹포이즌 골드(WEbPosition Gold)와 같은 툴이 “컴퓨팅 자원을 소비하고 우리의 서비스 약관을 위배한다”는 입장을 밝혔다. 그러한 툴들은 사용하지 않는 게 더 낫다.
물론 또 다른 좋지 않는 SEO 기법들도 있다. 그러나 위의 기법들이 가장 좋지 않은 것들이다. 만약 SEO 담당자라면, 이러한 위험한 기법에 발을 담그지 않도록 주의하라. 만약 SEO 담당자가 따로 있다면, 이러한 기법들이 사용되지 않는가를 주의 깊게 살펴보라. editor@idg.co.kr
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