델 인스피론 14 플러스 리뷰 | 가격 대비 경쟁력, 너무나도 충분한 노트북

중급 노트북 라인의 성능이 향상되는 추세다. HP, 에이서, 에이수스가 그랬고 델도 인스피론 14 플러스 7440(Inspiron 14 Plus 7440)을 통해 증명했다. 인스피론이라는 이름에서 칙칙한 플라스틱 부품을 떠올릴 수 있지만, 최신 버전은 모든 면에서 그 뿌리를 완전히 탈피했다. 여기저기 금속을 더하고, 디스플레이를 더 화려하게 바꾸고, 예상외로 강력한 성능과 배터리 수명을 갖추고도 1,000달러(약 135만 원)라는 가격표를 달고 있는 이 제품은 매우 경쟁력 있는 제품이다. 조금 더 자세히 들여다보면, 델이 엄청난 성공을 거둔 것이 분명하다. 

사양 및 기능

• CPU :  인텔 코어 7 울트라 155H
• 메모리 : 16GB LPDDR5X-6400
• 그래픽/GPU : 인텔 아크 그래픽
• 디스플레이 : 14인치, 2240×1400, WVA
• 스토리지 : 1TB PCIe NVMe SSD
• 웹캠 : 1080p
• 연결성 : 썬더볼트 4 1개, USB-A 3.2 Gen 1 2개, HDMI 1.4 1개(최대 1080p/60개), 마이크로SD 카드 리더 1개, 3.5mm 콤보 오디오 1개
• 네트워킹 : 와이파이 6E, 블루투스 5.3
• 생체 인식 : 지문 인식기
• 배터리 용량 : 64와트시
• 크기 : 12.36×8.92×0.75인치
• 무게 : 3.49파운드
• MSRP : 기본형 999달러

디자인 및 만듦새

델 인스피론 14 플러스는 촉감이 부드러운 사무용 컴퓨터다. 플라스틱 밑면을 제외하고는 대부분 알루미늄 섀시로 제작돼 마찰이 거의 없고 모서리와 가장자리가 매끄러운 것이 특징이다. 다소 두꺼운 두께, 플라스틱 베젤, 흔들리는 힌지 등 애플 맥북이나 델의 XPS 제품군보다 조금 더 투박해 보이는 디자인 요소가 있지만, 델 인스피론 14 플러스는 과거 인스피론에 부족했던 매끄러움이 더해졌다. 

디자인 개선으로 인해 제품명에 플러스가 붙은 것 같지만, 내부 기능도 분명 중요한 역할을 한다. 

델 인스피론 14 플러스는 소형 업무용 컴퓨터치고는 냉각 성능이 뛰어나다. 이런 종류의 컴퓨터에서는 일반적으로 통풍구가 측면에 있지만, 후면에 더 많은 통풍구가 있다는 사실에 놀랐다. 심지어 디스플레이 힌지 뒤에도 통풍구가 있는 것처럼 보였다. 하지만 자세히 살펴보니 통풍구 대부분은 통풍구처럼 보이도록 만들어진 투박한 플라스틱 그릴에 불과했다. 즉, 언뜻 보기에는 델 인스피론 14 플러스가 같은 CPU를 사용하는 델 XPS 16보다 더 나은 냉각 기능을 제공할 것 같지만, 실제로는 그 반대다.

키보드 주변과 디스플레이 덮개 중앙의 프레임은 약간 스펀지 같은 느낌이 들지만 약간의 힘을 견딜 수 있을 정도로 단단하다. 키보드 상판의 굴곡도 타이핑하는 동안에는 거의 눈에 띄지 않는다.

인스피론 14 플러스는 얇지 않다. 표준 노트북치고는 적당히 두껍고 무게는 3.49lb다. 하지만 이런 사양을 고려하더라도 휴대성이 상당히 뛰어나다. 

키보드 및 트랙패드

키보드는 기본적인 편이다. 키캡은 윤곽선이 거의 없는 단조로운 회색이다. 약간 톡톡 튀는 느낌이 있고, 다행히 저렴한 노트북 키보드보다 단단해 모서리가 뭉개지는 문제가 없다. 그 결과 놀라울 정도로 빠른 키보드가 탄생했다. 몇 분 만에 델 인스피론 14 플러스 키보드에 익숙해졌고, 타이핑 사이트 몽키타이프(Monkeytype)에서 100% 정확도로 분당 129단어를 타이핑하며 개인 최고 기록을 세웠다. 

좋은 타이핑 성능은 키감이 좋은 키보드뿐 아니라 노트북 표면의 편안함에서 비롯한다. 넓은 표면 위에서 손목을 너무 뻗지 않아도 되고 날카로운 모서리가 손목을 파고들지 않기 때문에 손바닥을 편안하게 고정해 정확하게 타이핑할 수 있다. 이는 부족한 키를 보완하는 데 도움 된다. 키보드에서 작은 화살표 키를 보완할 수 있는 방법이 많지 않은 점이 아쉽다. 키보드에는 두 가지 밝기 수준에서 사용할 수 있는 기본 흰색 백라이트가 탑재돼 있어 작업을 완료하기에 충분하다. 

트랙패드 비율은 적당하다. 마일러 재질로 만들어져 부드럽게 미끄러지며 프레임 질감과 잘 어울린다. 클릭감이 다소 단단해 잘못 클릭하거나 뭉툭한 느낌이 들지 않는다. 

키보드와 트랙패드 사이에서 델 인스피론 14 플러스는 아쉬운 점이 거의 없는 전반적으로 좋은 인터페이스를 제공한다. 

디스플레이 및 오디오

가장 인상적인 부분은 뛰어난 디스플레이다. 비용 절감만을 목적으로 하는 어둡고 칙칙한 저해상도 패널이 아니다. 해상도는 2240×1400로 다소 낮지만 14인치 패널에서 견고한 선명도를 제공한다. 418니트의 최고 밝기와 디스플레이의 효과적인 눈부심 방지 코팅 덕분에 열악한 조명 조건에서도 매우 쉽게 화면을 볼 수 있다. 기본적으로 가시성이 훌륭하다.

델은 sRGB 색 공간을 거의 100% 커버해 전체 DCI-P3 커버리지만큼의 생생한 색감까지는 아니지만, 여러 저가형 노트북의 기본 패널보다 전반적인 경험에 걸쳐 시각적 생동감을 부여한다. 색상 정확도 역시 보정 없이 평균 dE가 0.81로 높은 수준으로 측정됐다. 단순한 LED 패널에서 기대했던 것보다 더 높은 1680:1의 명암비로 시각적 효과도 약간 향상됐다. 픽셀 반응이 약간 느려서 움직이는 물체에서 약간의 고스트 현상이 발생하지만, 이 제품은 게임기가 아니다. 디스플레이는 사무 작업과 정적인 이미지에 매우 적합하다. 

오디오 경험도 디스플레이와 비슷하게 뛰어난 품질은 아니지만 훌륭한 품질을 갖추고 있다. 스피커는 인상적인 수준의 오디오를 출력하고 왜곡이 없다. 가까이 앉아 있을 때는 최대 볼륨에서 약간 거칠게 들릴 수 있지만, 전반적으로 선명하고 깨끗하다. 노트북에서 저음은 일반적으로 약점이다. 이 제품에서도 다소 부족하다는 점은 부인할 수 없다. 그래도 저음이 완전히 사라진 것은 아니다. 벌펙(Vulpeck)의 '푸가 스테이트(Fugue State)'나 미이케 스노우의 '마이 트리거(My Trigger)'에서 저음이 들리긴 한다. 다만 매우 얇고 고음역대에서 일부 에너지가 빨려 들어간다. 또한 저음 왜곡되는 경향이 있다. 

웹캠, 마이크 및 생체 인식

웹캠 성능은 준수하다. 비교적 부드러운 영상을 제공하지만 특별히 높은 선명도는 아니다. 1080p 센서를 사용하더라도 인상적으로 선명하지는 않다. 밝기 처리 때문에 화질이 더 떨어진다. 하이라이트가 날아가거나 너무 어둡게 보이는 경향이 있다. 하지만 이보다 훨씬 더 나쁜 웹캠도 있다.

마이크는 선풍기 소리와 같은 배경 소음이 큰 경우에도 목소리를 잘 잡아낸다. 하지만 녹음하는 동안 노트북에 타이핑을 하면 소음 억제 기능이 중단되므로 회의 중에는 피하는 것이 좋다. 

웹캠은 얼굴 인식 기능을 제공하지 않지만, 키보드 오른쪽 상단에 지문 스캐너가 있다. 지문을 등록하려면 몇 번의 재시도가 필요하지만 편리한 로그인 방법을 제공한다. 

연결성

크기는 작아 포트는 아낌없다. 오른쪽 모서리에는 3.5mm 헤드셋 잭, 마이크로SD 카드 리더기, 5Gbps USB-A 포트가 있다. 모서리 대부분이 통풍구가 차지하고 있다는 점을 고려했을 때 델이 여전히 이런 포트를 제공하는 것이 반갑다. 왼쪽 모서리에는 또 다른 5Gbps USB-A 포트, 썬더볼트 4 포트, DC 충전 포트, 풀사이즈 HDMI 포트 등 더 많은 포트가 있다. 하지만 HDMI 1.4 연결만 가능하며, 최대 1080p/60Hz를 지원한다. 다행히도 썬더볼트 4는 외부 디스플레이 연결 시 훨씬 더 많은 유연성을 제공한다. 

무선 연결 성능은 노트북 사용 경험에서 일관적으로 뛰어났다. 기가비트 연결로 와이파이 6 라우터에 연결한 결과, 벽이 신호를 차단하는 경우에도 아무런 문제가 없었다. 블루투스도 훌륭하게 작동해 붐비는 카페에서 며칠 동안 문제없이 노트북의 오디오를 헤드폰으로 연결할 수 있었다. 

성능

지금까지 살펴봤을 때 델 인스피론 14 플러스에 대한 전망은 꽤 밝아 보인다. 성능 부문에서도 대체로 이런 기조를 유지했다. 하지만 델의 냉각 방식이 다소 아쉬운 점도 있다. 

델 인스피론 14 플러스는 다양한 오피스 사용례에서 전반적인 시스템 성능을 분석하는 PC마크 10(PCMark 10) 벤치마크에서 뛰어난 성능을 보였으며, 이는 노트북의 전반적인 실행 가능성을 잘 보여준다. 에이서 스위프트 고 14와 같은 비슷한 14인치 노트북과 심지어 훨씬 더 비싼 레노버 씽크패드 X1 카본(둘 다 동일한 인텔 코어 i7 155H 칩을 사용)을 능가한다. 놀랍게도 최근에 테스트한 델 XPS 16은 6,392점으로 뒤처졌다. 
 

하지만 지속적인 CPU 성능에 있어서는 델 인스피론 14 플러스가 약간 뒤처졌다. 얇고 가벼운 경쟁 제품보다는 여전히 앞섰지만, 가짜 냉각 통풍구가 실제로 냉각 기능을 제공한다 해도 기대만큼 좋은 결과를 얻지 못했을 것이다. 시네벤치 R23(Cinebench R23)의 멀티 스레드 테스트에서 델 XPS 16이 1만 7,641점을 기록한 것과 비교해도 인스피론 14 플러스가 뒤처진다. HWInfo64를 간단히 살펴보는 것만으로도 테스트에서 CPU 코어 온도가 섭씨 110도까지 급상승해 열 스로틀링이 발생했음을 알 수 있었다. 연이은 테스트에서 성능이 점점 더 낮아지는 것을 볼 수 있었다. 다행히 스로틀링이 적용된 상태에서도 델 인스피론 14 플러스는 주요 경쟁 제품보다 더 나은 성능을 발휘했다.
 

델 인스피론 14 플러스는 발열 문제에도 불구하고 근접한 경쟁사에게 자리를 내주지 않았다. 델 XPS 16과 같은 수준은 아닐뿐더러 그래픽 성능에 있어서는 최신 외장형 GPU를 따라잡을 수 없지만, 시스템 내부의 인텔 아크 그래픽은 나머지 장비의 통합 그래픽보다 여전히 뛰어난 성능을 발휘했다.
 

이런 성능 결과는 부분적으로 열 스로틀링에 대한 이야기이지만, 이런 벤치마크 중 일부는 일상적인 작업보다 시스템에 조금 더 많은 스트레스를 주도록 설계됐다. 이런 점을 고려할 때 델 인스피론 14 플러스는 CPU에 과부하가 걸리는 장시간 작업을 제외하면 매우 빠르고 신속하게 처리한다. 상당히 놀라운 성능이다.

배터리 수명

델 인스피론 14 플러스는 정말 놀라운 배터리 수명을 제공한다. 디스플레이를 250~260니트로 설정한 상태에서 4K 비디오를 반복 재생하는 배터리 테스트에서 델 인스피론 14 플러스는 무려 1,021분(17시간이 조금 넘는 시간) 동안 지속했다. 이는 경쟁사 제품을 가볍게 제친 것이며, 심지어 OLED를 사용한다는 단점이 있는 델 XPS 16을 능가한 결과다. 결과를 왜곡하지 않기 위해 마이 델(My Dell) 소프트웨어의 지능형 배터리 연장 기능을 활성화한 상태와 활성화하지 않은 상태에서 테스트를 실행했는데, 두 경우 모두 17시간 이상 작동했다. 이는 150니트 밝기로 테스트한 애플의 최고급 맥북과도 견줄 수 있는 성능이다. 
 

최종 결론

델이 히트 파이프를 하나 더 추가하고 여분의 후면 그릴을 실제 배기구로 사용해 CPU 열을 억제했다면 아마도 이 제품은 새로운 일상용 PC의 '왕'으로 부상했을 것이다. 하지만 그런 양보 없이도 델 인스피론 14 플러스는 놀라울 정도로 균형 잡힌 시스템이라고 할 만하다. 대부분 부문에서 경쟁 제품보다 낫다. 젠북이나 파빌리온 플러스만큼 예쁘지는 않지만, 더 빠르고 오래간다. 씽크패드나 XPS보다 훨씬 더 저렴하다. 에이서 스위프트 고 14(Swift Go 14)가 많은 부분을 동일하게 제공하지만, 필자는 델 인스피론 14 플러스의 키보드와 에이서의 키보드를 절대 바꾸지 않을 것이다. 

무엇보다 이 정도 성능의 시스템을 1,000달러에 살 수 있다는 사실(심지어 850달러에 판매되는 제품도 본 적 있다)은 모든 면에서 뛰어난 컴퓨터를 찾는 PC 구매자에게 큰 이점이 될 것이다.
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