1995년에 이처럼 다양한 사건으로 시끌벅적 했던 것은 비단 일반 사회의 일만은 아니다. IT 업계에서도 역시 위대한 슈퍼컴퓨터들이 우리의 이목을 집중시키며 역사를 써 내려갔다.
1995년의 슈퍼컴퓨터 상위 500위 목록을 보면 인류의 기술 수준이 불과 20년 만에 얼마나 놀랍게 발전해왔는지를 확연히 알 수 있다. 단적인 예로 당시의 컴퓨터 성능 지표는 테라플롭이 아닌 기가플롭 단위로 제시되고 있었다. 1995년과 올해의 상위 500위 목록에서 각각 10위를 차지한 기록을 비교해보면 20년 사이 컴퓨터의 연산 속도가 약 8만 4,513배 빨라졌다고 볼 수 있다.
여기 1995년과 2015년의 가장 우수한 슈퍼컴퓨터들을 나란히 비교해보며 변화를 실감해보자.
10위:
1995년- 크레이(Cray) T3D-MC512-8, 피츠버그 슈퍼컴퓨팅 센터, 50.8 GFLOP/S
2015년- 벌칸(Vulcan), 로렌스 리저모어 국립 연구소, 429만 3,300 GFLOP/S
피츠버그 슈퍼컴퓨팅 센터는 지금도 운영되고 있는 명문 슈퍼컴퓨팅 센터다. 다만 오늘날 대표작으로 꼽히는 3대 시스템인 셜록(Sherlock), 블랙라이트(Blacklight), 안톤(Anton)은 아직 톱 500 목록에 그 이름을 올리지 못했다. 피츠버그 슈퍼컴퓨팅 센터의 작품이 마지막으로 목록에 이름을 올린 해는 2006년으로, 당시 빅 벤(Big Ben)으로 256위를 기록했다. PSC의 알파서버 SC45(AlphaServer SC45)는 2001년 7,266기가플롭의 기록으로 목록에서 2위를 차지한 적도 있다)
슈퍼컴퓨터 주퀸
9위:
1995년- 크레이 T3D-MC512-8, 로스 알라모스 국립 연구소, 50.8 GFLOP/S
2015년- 주퀸(JUQUEEN), 포슌젠트룸 율리히, 5,008,900 GFLOP/S
맞다, 10위와 9위는 같은 모델이다. 당시의 슈퍼컴퓨터는 각자의 포지션이 확실한 맞춤형 시스템이라기보다는 크레이나 인텔 같은 업체에서 구매하는 상용품의 성격이 강했다. 주퀸의 경우는 512코어 기기로 크기는 대형 캐비넷 한 쌍 정도이며, 95년의 T3D-MC512-8와 비교하면 9만 8,600배 강력한 성능을 자랑한다. 500위 안에 이름을 올린 유럽 슈퍼컴퓨터 중 하나로, 생물부터 에너지, 기후 연구 영역에 사용된다.
8위:
1995년- 씽킹 머신(Thinking Machines), CM-5/896 미네소타 슈퍼컴퓨터 센터, 52.3 GFLOP/S
2015년- 스탬프드(Stampede), 텍사스 어드밴스드 컴퓨팅 센터, 516만 8,100 GFLOP/S
씽킹 머신은 보스톤 기반의 초창기 슈퍼컴퓨터 제조사로, 1995년 6월 슈퍼컴퓨터 톱 500 목록이 발표될 당시에는 이미 파산을 선언한 상태였다. 이들 지분 대부분은 1996년 선 마이크로시스템즈에 실질적으로 인수됐다. 미네소타 대학의 HPC 사업부는 현재 미네소타 슈퍼컴퓨팅 협회로 명칭을 변경했으며, 그들의 신형 메사비(Mesabi) 시스템은 2015년 슈퍼컴퓨터 상위 500위 목록에서 141위에 이름을 올렸다.
7위:
1995년- 후지쯔 VPP500/42, 일본 원자력 에너지 연구소, 54.5 GFLOP/S
2015년- 샤힌 II(Shaheen II), 킹 압둘라 공과 대학, 553만 7,000 GFLOP/S
후지쯔는 슈퍼컴퓨터 상위 500위 목록이 처음 발간된 1993년 이후 한 번도 순위에서 내려오지 않은 시장의 강자로, 1995년에는 상위 10위 가운데 세 곳이나 이름을 올렸다. 일본 원자력 에너지 연구소의 경우에는 2008년 이후 순위에서 그 이름을 찾아볼 수 없게 됐지만 곧 화려한 복귀가 기대되는 연구소다. 최근 일본 원자력 에너지 연구소는 이론적으로 현존 최고인 2.4페타플롭의 연산 속도를 기록한 실리콘 그래픽스 아이스 X 시스템(Silicon Graphics ICE X system, 올해 목록에서는 25위권을 살짝 벗어난 순위를 기록)의 구매 계약 체결을 발표했다.
6위:
1995년- 팅킹 머신 CM-5/1056, 로스 알라모스 국립 연구소, 59.7 GFLOP/S
2015년- 피즈 다이언트(Piz Diant), 스위스 국립 슈퍼컴퓨팅 센터, 621만 7,000 GFLOP/S
20년 사이 컴퓨팅 성능은 10만 배의 진보를 이뤄냈다. 이러한 격차에는 기술의 발전뿐 아니라 코어 수의 차이 역시 영향을 미쳤다. 1995년 6위에 오른 CM-5는 1,056개의 코어를 적용했으며, 한 계단 아래 후지쯔의 컴퓨터는 단 42개 코어만으로 동작했다. 코어 당 성능도 확연히 발전했지만, 전체 성능의 막대한 격차를 가져온 더 큰 요인은 프로세서 코어 수다. 2015년 리스트에 오른 시스템 가운데 가속기를 포함해 18만 9,792개 이하의 코어를 장착한 경우는 하나도 없었다.
슈퍼컴퓨터 미라
5위:
1995년- 후지쯔 VPP 500/80, 일본 국립 소립자 물리학 연구소, 98.9 GFLOP/S
2015년- 미라(Mira), 아르곤 굴립 연구소, 858만 6,600 GFLOP/S
80개의 코어를 적용한 후지쯔의 VPP 500/80 시스템에서 역률은 8만 7,000 선까지 떨어졌고 퍼포먼스는 100기가플롭을 눈 앞에 두게 됐다. VPP 500/80 모델은 1999년까지 계속해 90위권을 벗어나지 않은 것으로도 유명하다.
4위:
1995년- 크레이 T3D MC1024-8, 익명의 미 정부 기관, 100.5 GFLOP/S
2015년- 후지쯔 K 컴퓨터, 린켄 선진 컴퓨터 과학 협회, 1,051만 100 GFLOP/S
익명의 미 정부 기관이 채택한 T3D MC1024-8 시스템은 1995년 100기가플롭의 벽을 깬 첫 번째 슈퍼컴퓨터로, 2001년까지 상위 500위 목록 안에 자리를 지켰다. 올해 같은 순위를 차지한 K 컴퓨터 역시 2012년 이후 4년째 톱 5를 지키며 후지쯔의 새로운 간판 시스템으로 입지를 굳혀나가고 있다.
3위:
1995년-인텔 XP/S-MP 150, 오크 릿지 국립 연구소, 127.1 GFLOP/S
2015년-세콰이어(Sequoia), 리버모어 국립 연구소, 1,717만 3,200 GFLOP/S
슈퍼컴퓨터 시장에서 에너지국이 차지하는 지분은 20년 전이나 지금이나 변함없이 막대하다. 1995년과 2015년 상위 10대 목록에서 에너지국이 관리하는 시스템은 각각 4개씩을 기록했다. XP/S-MP 150 시스템의 프로세서 수는 같은 해 10위에 오른 크레이의 솔루션 보다 약 3배 많은 3,072개였다. 앞으로의 개발 시장 변화를 한발 앞서 예견한 방식이라 할 수 있겠다.
2위:
1995년- 인텔 XP/S140, 산디아 국립 연구소, 143.4 GFLOP/S
2015년- 타이탄(Titan), 오크 릿지 국립 연구소, 1,759만 GFLOP/S
3위에 이어 한번 더 인텔 시스템이 이름을 올렸다. 두 시스템의 차이는 코어 수로, XP/S140 시스템에는 3,608개의 코어가 적용됐다. XP/S-MP 150보다 더욱 현대적인 슈퍼컴퓨터의 모습이다.
슈퍼컴퓨터 텐허 2
1위:
1995년-후지쯔 뉴메리컬 윈드 터널(Fujitsu Numerical Wind Tunnel), 일본 국립 항공 우주 연구소, 170 GFLOP/S
2015년-텐허 2(Tianhe 2), 중국 국립 슈퍼컴퓨터 센터, 3,386만 2,700 GFLOP/S
뉴메리컬 원드 터널은 그 이름이 암시하듯 우주 항공 분야에서의 유체 역학 시뮬레이션을 목적으로 개발된 특수 시스템이다. 이 시스템은 전통적인 윈드 터널 테스팅 방식을 따르며 안정성 과 기체에 가해지는 다방면의 압력을 측정한다. 그리고 2015년 1위는 이보다 20만 배 강력한 성능을 자랑한 중국의 텐허 2가 차지했다. editor@itworld.co.kr
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