“속도의 문제일 뿐”…스마트 워치 시장 성장은 필연적
가트너가 예상을 밑돈 작년에도 불구하고 스마트 워치 판매가 올해 크게 증가하고 2019년까지 모든 웨어러블 기기 중 가장 큰 매출 잠재력을 가지게 될 것이라고 발표했다. 가트너는 전세계 스마트 워치 판매량이 2016년 115억 달러에, 2019년에는 175억 달러에 이를 것이라고 전망했다.
화요일 가트너는 2015년 한 해 동안 3,000만 대의 스마트 워치가 판매되었고, 이 수치는 2016년 5,000만 대, 2017년 6,700만 대로 늘어날 것이며, 2019년에는 7,900만 대가 팔릴 것이라고 전망했다. 가트너의 2015년 집계치 3,000만 대는 지난해 10월 예상했던 4,000만 대보다 훨씬 적은 수치다.
가트너 애널리스트 앤젤라 맥인타이어가 생각할 때 가장 중요한 요인은 성장세 유지에는 애플이 애플 워치를 비롯한 웨어러블 기기를 생활 트렌드로 보급시키는 데 얼마나 성공할지 여부다. 맥인타이어는 “애플은 스타일과 기술을 접목시킨 몇 안 되는 회사이고, 애플 워치를 통해 소비자들은 애플이 만들어가는 트렌드를 신뢰하고 있다”고 밝혔다.
애플은 예상보다 많이 늦은 4월에서야 시장에 진입했음에도 2015년 가장 성공적인 스마트 워치 제조사였다. 그 결과 애플의 스마트 워치 판매량은 기대치를 밑돌았고 타 업체들의 총 스마트 워치 판매량도 예상치 이하를 기록했다.
IDC는 애플이 2015년 1,300만 대의 스마트 워치를 판매했다고 발표했다. 2015년 초 IDC가 예상한 2,100만 대를 크게 밑돈 수치다. 가트너는 애플을 비롯한 특정 스마트 워치 제조사들의 판매량에 대해 언급하지 않았다.
차세대 애플 워치 2는 3월 발표되어 4월부터 배송이 시작될 예정으로, 전체 시장을 활성화시킬 제품으로 기대를 모으고 있다.
맥인타이어는 2016년부터는 이제 스마트 워치 시장에 진입하고 있는 카시오 같은 전통적인 시계 제조사들이 주류 구매자들 혹은 최소한 “초기” 주류 구매자들의 관심을 끌 필요가 있다고 강조했다. 초기 구매자 그룹은 이미 스마트 워치 유행을 받아들인 얼리어댑터들을 넘어 확대될 수 있을 것이다.
한편, 많은 스마트 워치 제조사가 여성 고객층을 확대해 더 많은 여성 고객들이 스마트 워치를 구매하게 만들고 싶어한다. 가트너는 작년 미국 소비자 4,000명을 조사해 이들 중 8%가 스마트 워치를 가지고 있었으며, 여성 구매자는 5%, 남성 구매자는 11%를 차지했다는 점을 발견했다.
맥인타이어는 “애플 워치 이전까지 대부분의 스마트 워치 디자인은 크고 남성적인 스타일을 유지했다”고 설명했다. 또, 분명히 여성 구매자들을 더 끌어들이기 위해 “크기를 줄이고 핑크색을 사용하는” 트렌드가 존재하지만, 여성들의 스마트 워치 스타일은 최소한 미국 시장 내에는 더 커진 경향이 있다고 덧붙였다.
“스마트 워치 크기가 작아지면 우선 적절한 배터리 사용시간을 얻는 데 문제가 생긴다”는 지적도 뒤따랐다. 맥인타이어는 “여성들에게 스마트 워치는 개인적 스타일과 의상을 보완할 수 있는 도구고, 이는 한 가지 기기 이상을 의미할 수 있다. 남성들을 매료시킨 복잡한 스마트 워치 기술 특성은 여성 사용자들에게는 그리 중요한 요소가 아닐 수 있다”는 의견이다.
대다수 전문가들은 애플 워치 2가 모토 360처럼 원형 디자인으로 출시되기를 희망하는 반면, 맥인타이어는 “시계판 모양이 꼭 원형이어야 하는지는 모르겠다. 사각형 모양으로도 충분히 성공을 거둘 수 있다”고 말했다.
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