올 한해 IT 업계를 뜨겁게 달궜던 뉴스는 무엇보다도 MS-야후간의 인수 소식이었다. 지난 2월 MS가 450억 달러에 야후를 인수하겠다고 제안한 이후, 엎치락뒤치락 하다 여전히 결론이 나지 않은 상태. 5월 MS는 야후 인수를 포기하겠다고 밝혔으나, 11월 런던 타임스 보도에 따르면 MS가 다시 야후 검색사업 부문 인수에 200억 달러를 제시했다고 한다. 비록, 스티브 발머가 MS가 야후를 빨리 인수할수록 좋다고 밝히긴 했으나, 장편 드라마 같은 싸움은 당분간 계속될 것으로 보인다.
야후는 MS 대신 구글과의 광고제휴를 선택했었으나, 구글은 미국 정부가 구글-야후간 제휴를 반대한다는 이유를 들어 제휴를 포기했다. 야후는 이 광고제휴로 연간 1억 달러를 벌 수 있을 것으로 내다봤었다.
2. 야후 CEO 제리 양 사퇴
그 결과 야후 CEO인 제리 양은 주주들의 압박에 못 이겨 사퇴했다. 올해 야후 주식은 마치 롤러 코스터 처럼 오르락 내리락을 계속했는데, 지난 2월 주당 30달러로 최고치를 기록하고 , 최근에는 11달러 정도를 기록하고 있다.
3. 빌 게이츠 은퇴
IT 업계의 슈퍼스타 빌 게이츠가 지난 6월 공식적으로 은퇴를 선언했다. CEO직은 스티브 발머에게 넘어갔으나, 게이츠는 여전히 MS의 이사로서 활동하고 있다. 하지만 대부분의 시간은 빌 & 멜린다 재단에서 복지에 힘쓰고 있다.
4. HD-DVD vs. 블루레이 전쟁
2008년에는 영상에 있어서 포맷 전쟁의 종점을 찍었다. 지난 2월 도시바의 HD DVD 포맷이 소니의 블루레이에 진 것. 소니 승리에 앞서 일부 영화관과 전자기기 매장들은 HD-DVD 포맷에 맞는 콘텐츠를 제공하기 시작했다. 하지만 도시바는 HD-DVD 포맷에 대한 지원을 중단해버렸는데, 도시바가 블루레이 플레이어를 생산할 지는 아직 알려지지 않았다.
5. 비행기에서 인터넷 연결 허용
올해 다수의 항공사는 비행 중에도 인터넷을 사용할 수 있는 서비스를 내놨다. 장시간 여행시 15달러를 내면 와이파이를 통해 인터넷을 할 수 있는 것. 3,000피트 상공에서 웹 서핑, 이메일, 동영상 스트리밍 등을 이용할 수 있다. 일부 항공사들은 적절치 않은 콘텐츠나 음성전달이 되는 것을 차단했다. 에어셀(Aircell)은 많은 항공사에게 지상의 3G 타워를 이용한 네트워크 연결 기술을 제공한다. 또한, 유럽에서는 곧 상공에서도 휴대폰을 이용할 수 있게 될 것으로 보인다. 지난 4월 EC(European Commission)은 정해진 규칙에 따라 휴대폰을 이용할 수 있도록 한다고 발표했다.
6. MS, EC로부터 반독점법 위반 혐의로 벌금형
MS는 EC와의 갈등을 빚었는데, EC는 MS에게 독점 금지 위반 혐의로 15억 달러 상당의 벌금을 부과했다. EC에 따르면, 2004년 윈도우 서버와 관련해 독점을 하고 있다며 영업 방식을 바꾸라고 명령했지만, MS는 이를 따르지 않았다고 한다.
7. 스마트폰 전쟁
휴대폰 시장은 더할 나위 없이 뜨거웠다. 첫 테이프는 애플 아이폰 3G가 끊었는데, 스티브 잡스는WWDC에서 빠른 인터넷 속도를 강조하면서 이를 공개했다. 또한, 7월 애플은 아이폰 3G 출시와 함께 애플리케이션을 등록하고 판매 및 다운로드 할 수 있는 앱 스토어(App Store)를 오픈해 좋은 평가를 받았다.
구글 또한 휴대폰 시장에 첫 발을 내디뎠다. 9월 오픈소스 플랫폼인 안드로이드 OS를 채택한 G1이 T-모바일을 통해 출시된 것. 구글이 새로운 시장에 진출하고 장래가 유망한 OS를 내놨다는 것에는 좋은 평가를 받았지만 아이폰 킬러가 되기에는 부족한 감이 있었다. 애플과 마찬가지로, 구글도 사용자들이 애플리케이션을 등록 및 판매할 수 있는 스토어를 오픈했다.
리서치 인 모션(RIM)도 아이폰에 대항해 스톰이라는 풀 터치 스마트폰을 출시했다. 아직까지는 아이폰에 뒤지고 있지만, 내년을 기대해 볼만 하다는 분석이다.
8. 치열했던 인터넷 선거전, 미국 대선
버락 오바마는 그야말로 2008년의 스타였는데, 특히 이번 미국 대선에서는 인터넷을 이용한 선거운동이 치열했다. 처음에 주목 받은 것은 유튜브로, 공화당의 존 매케인과 민주당의 버락 오바마는 전통적인 선거운동 방식에서 벗어나 유튜브를 통해 선거운동을 펼쳤다. 또한 두 정당 모두 마이스페이스 및 페이스북 같은 웹 2.0 사이트를 통해 젊은이들에게 다가서기 위해 노력했다.
11월 결국 오바마의 승리로 끝난 미 대선은 전자투표 시스템에 문제가 발생하기도 했다. 뉴저지의 한 유권자는 전자 투표 시스템이 고장나 결국에는 다시 나가서 종이 투표를 해야 했다고 불만을 호소했다.
9. 환경 친화적 기술 발달
한편, 가전기기 업계의 주요 화두는 “환경”이었다. 베를린에서 열린 IFA에서는 태양열을 이용한 샤프의 TV가 공개되기도 했으며, 방 안의 빛 량에 따라서 백라이트를 조절하는 LG 전자의 TV가 소개되기도 했다. 일본에서 열린 세텍(Ceatec)에서는 도시바가 개발한 연료 전지로 작동되는 휴대폰의 프로토타입이 공개됐다. 이 밖에 샤프, NEC, 히타치, 산요, 후지쯔, 캐논 등도 연료 전지 연구에 대해서 공개했으나 아직 정식으로 출시된 것은 없다.
또한 그린피스는 콘솔 게임기가 유해하다는 연구보고를 발표하기도 했다. 그린피스는 PS3, 위(Wii), Xbox 360 엘리트 등에서 화학물질을 발견했는데, 이는 어린이들이 가지고 노는 장난감에는 사용이 금지된 것이라고 밝혔다. edit@idg.co.kr
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