SDN 공급업체에 물어야 할 6가지 질문

현실을 보자. SDN을 구축한 사례는 드물다. 구글, 마이크로소프트와 같은 선도적인 기업에서 이제 막 시작된 수준으로, 아직 대부분의 기업과 서비스 제공업체들은 여전히 SDN이나 관련 오픈 네트워킹, 네트워크 기능 가상화(NFV) 움직임에 대해 연구 모드를 유지하고 있다. 좋은 소식은 공급업체들(최첨단에 선 공급업체들조차) 또한 현재로서는 SDN 설치나 통합보다는 SDN 연구와 개발에 더 치중한다는 점이다.

업계에서 SDN 연구 개발이 활발히 이루어지는 만큼 SDN 관련 발표와 선언도 많다. 불행히도 이러한 SDN 자료의 대부분은 실용화 이전의 원천 기술 발전 또는 현실화되지 않은 잠재적인 혜택에만 치중한다. 지금 부족한 것은 뒤늦게(그리고 아무렇게나)가 아닌 빠르게(그리고 원활하게) SDN으로 이동하고자 하는 사람을 위한 실질적인 가이드다.

기술이 실제 보상으로 이어지기까지의 공백을 어떻게 채워야 할까? 다음과 같은 질문을 반드시 던져야 한다. 그리고 SDN 솔루션이 약속을 이행하려면 이러한 질문에 대한 답변이 가능해야 할 것이다.

1. SDN 솔루션을 현재 네트워크에 통합하는 작업을 어떤 방법으로 손쉽게 해줄 수 있는가?
현실에서 변화는 네트워크 문제의 가장 큰 원인이다. 대부분의 연구를 보면 소프트웨어 관련 변화가 네트워크 문제를 일으키는 경우다 다반사다. 그리고 SDN은 네트워크의 대대적인 변화뿐만 아니라 네트워크에 대한 대대적인 소프트웨어 변화까지 수반한다. SDN 적용과 관련된 두려움, 불확실성, 의심이 SDN 솔루션 도입을 늦추고, 궁극적으로는 SDN 혜택의 실현을 늦춘다고 할 수 있다. SDN 구축과 관련된 FUD 요소를 줄이기 위한 핵심 요소는 두 가지다.

첫째, 제대로 작동하는 검증된 솔루션이다. SDN 솔루션이 주요 네트워크 변경에 일반적으로 수반되는 위험에 네트워크를 노출시키지 않고서도 현재 인프라에 구현될 수 있다는 확실한 근거가 된다. 둘째, 새 SDN 구조 내에서 기존 네트워크 설계와 장치를 계속해서 사용하는 것이다. 이는 기술적인 관점과 재무적인 관점을 모두 안심시킨다. 이전 것을 업그레이드하는 것이 새로운 것으로 대체하는 것보다 훨씬 마음이 편한 법이다.

2. SDN 애플리케이션의 개발과 딜리버리를 어떻게 촉진할 것인가?
앞서가는 SDN 솔루션 공급업체들은 이미 애플리케이션 개발자를 유인하기 위한 강력한 프로그램을 구축했다. 그러나 개발자를 유인하는 것과 이들을 양성하는 것은 별개의 문제다. 어떻게 다르냐고? API와 SDK는 SDN 솔루션이 서드파티 개발에 대해 공개되어 있음을 널리 알린다.

이러한 도구들은 개발자를 대상으로 하는 최초의 유인책으로 사용된다. SDN 애플리케이션 딜리버리를 촉진하려면 사람과 프로그램이 제품을 지지해야 한다. 따라서 장기적으로 SDN 공급업체, 애플리케이션 개발자, 네트워크 운영업체의 성공을 위해서는 엔지니어링 리소스, 인증 프로그램, 통합 서비스가 필요하다.

3. 파트너들이 네트워크에 최대한의 효과를 제공할 것이라고 어떻게 보장하는가? 파트너들은 SDN 솔루션에서 어떤 역할을 하며, 가장 중요한 파트너 유형은 어떤 유형인가?
SDN 환경은 그 속성상 여러 장비업체로 구성된다. 한 업체가 SDN 퍼즐의 모든 조각들을 제공할 수는 없기 때문이다. 장치에서 컨트롤러, 애플리케이션에 이르기까지 SDN은 무엇보다 공급업체와 운영업체 모두에게 통합이라는 과제를 의미한다. 유능한 공급업체일수록 운영업체가 짊어지는 통합 부담을 최소화할 것이다.

이를 위해서는 고효율 파트너 생태계의 확장이 필요하다. 그리고 가장 중요한 요소는 서드파티 제품의 상호운용성을 검증하고 여러 업체의 제품을 통합한 솔루션 구축을 촉진하고 일상적인 운영과 미래의 개선을 위한 지원 서비스를 능률화하는 프로그램의 실행이다.

4. SDN을 시작하는 데 있어 어떤 도움을 줄 수 있는가?
SDN의 효과를 납득하는 기업 또는 서비스 제공업체들이 늘고 있다. 그 혜택이 무시하기에는 너무 매력적이기 때문이다. 어려운 부분은 바로 구현이다. 운영업체는 어떻게 준비하는가? 운영업체는 구축을 위해 가장 먼저 어느 부분에 집중해야 하는가? 성공을 위한 가장 중요한 첫 번째 단계는 무엇인가? 즉각적인 효과는 어디서 볼 수 있는가? 수반되는 위험은 무엇인가? 가이드가 구체적일수록 결과는 더 좋아진다.

공급업체들 스스로도 그때그때 SDN을 배우고 있다. 고객의 준비, 설치, 초기 운영을 위해 구두나 서면 지침이 아닌 직접 리소스를 투입할 의지가 있는 공급업체가 있다면 고객의 구축만이 아니라 공급업체 스스로의 SDN 기술과 기법도 다질 수 있다.

5. SDN 솔루션이 오픈 네트워킹을 촉진할 것이라고 어떻게 확신하는가?
SDN은 오픈 네트워킹 기술로 실현되지 않으면 애초에 약속된 기능을 온전히 실현할 수 없다. 앞의 질문과 답변에서 드러난 바와 같이, 시스템 통합, 애플리케이션 개발, 생태계 관리, 효과적인 구축에 이르기까지 모든 요소가 SDN 도입의 과제를 의미한다. 이러한 과제를 해결하기 위한 핵심은 가능한 모든 부분에서 오픈 네트워킹 기술을 효과적으로 사용하는 것이다.

이것이 SDN 환경에서 독점 소프트웨어와 하드웨어 시스템의 사망을 의미하는가? 그렇지 않다. 표준화된 시스템은 모든 운영업체의 수요를 결코 따라갈 수 없다. 이 부분에서 독점 시스템이 일정한 역할을 한다. 운영업체에게 핵심은 모든 오픈 네트워킹이 제공하는 모든 혜택을 활용하고 최대 가치를 창출하는 독점 솔루션을 선택하고 표준이 진화함에 따라 교체 또는 적응해 나가는 것이다.

6. 스스로에게 던지는 질문
지금은 SDN 도입의 초기다. 조기 SDN 사용자들도 일종의 특화된 영역에서(예: 데이터센터 트래픽 관리) 이 기술을 적용했을 뿐이다. 우리는 매일 새로운 SDN 기술, 기법, 문제를 배우고 있다. 대다수 운영업체가 SDN으로 무엇을 해야 할지 확신하지 못하는 상황에서, SDN이 주류로 올라서려면 앞서와 같은 질문을 던지고, 또 거기에 답해야 한다. SDN의 많은 잠재적인 혜택을 감안하면 광범위한 도입은 필연적이다. 따라서 이런 질문에 대한 제대로 된 답은 SDN을 더욱 빠르게 현실화하는 데 도움이 될 것이다!

물론 모든 SDN 도입 및 운영 조직은 스스로에게 “SDN이 사용자, 직원, 조직에 어떤 도움이 될까?”라는 질문도 던져야 한다.  editor@itworld.co.kr