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글로벌 칼럼 | 트윗덱 앱 서비스 중단으로 본 트위터의 미래

Lex Friedman | TechHive 2013.03.07

아이폰과 안드로이드용 트윗덱(TweekDeck)이 사라질 것이다. 하지만 이 트위터 클라이언트에 대한 애도를 표하기 보다는 트윗덱의 현 실태가 트위터 자체의 미래에 어떤 의미를 갖는지 생각해 보는 것이 더 중요할 것이다.
 
지난 월요일, 트위터는 다양 버전의 트윗덱을 중단한다고 밝혔다. 이 애플리케이션은 출시된 지 채 2년이 지나지 않았다. 또한 남아있는 버전의 트윗덱에서도 일부 기능을 삭제할 것이다.
 
트위터는 블로그 게시물을 통해 트윗덱 에어(AIR), 안드로이드용 트윗덱, 아이폰용 트윗덱을 중지한다고 발표했다. 우선 이 앱들은 각 스토어에서 삭제된 후에 작동을 완전히 멈출 것이라고 트위터가 밝혔다.
 
트윗덱 사용자들은 웹 상에서 트윗덱을 사용해야 하며, 현재 맥(Mac)과 PC 데스크톱용 트윗덱 앱은 그대로 유지할 것이라고 밝혔다.
 
결국 월요일에 트위터가 발표한 내용의 골자는 공식적으로 트위터 앱 또는 모바일 트위터 웹 사이트만 사용할 수 있다는 것이다. 어쨌든, 트윗덱은 더 이상 페이스북 통합 등도 지원하지 않는다. 원래 해당 앱은 페이스북 페이지와 계정의 타임라인(Timeline)을 가져오거나 게시할 수 있었다.
 
모바일 트윗덱 사용자들은 이제 안타깝지만 새로운 앱을 찾아야 한다. 맥, PC, 웹에서 트윗덱을 사용하고 있다 하더라도 안심할 수는 없다. 이런 모바일 버전의 쇠퇴는 꽤나 걱정스러운 상황이다. 절대로 트윗덱 같은 건 신경 쓰지 않았다 해도 (또는 사용하지 않았다 해도), 월요일 발표 내용은 트위터의 향후 향방에 대해 걱정하기에 충분한 이유가 될 수 있다.
 
트윗덱은 어디로
필자는 개인적인 용도로 트윗덱을 사용하지 않는다. 하지만 트위터가 이 앱을 인수하기 전부터 업무와 관련된 소셜 네트워킹을 위해 사용하고 있다. 트윗덱은 게시물 예약 등의 기능을 제공한다. 하루 종일 링크를 트윗하고 싶을 때는 트윗덱만한 옵션이 없었다. 트윗덱은 어쨌든 페이스북의 게시물을 예약 작성할 때도 유용했다. 하지만 이 기능은 이미 1년 전에 삭제되었다.
 
트위터를 모니터링하는 많은 대형 브랜드들도 트윗덱을 사용한다. 이 앱의 인터페이스는 다양한 칼럼(Column)에 의존하고 있으며, 그 각각은 특정 타임라인이나 검색 결과를 보여주도록 설정할 수 있다. 따라서 어떤 사람이 트위터에서 공통적인 문구나 용어를 모니터링 할 때 트윗덱을 사용하면 손쉽게 목적을 달성할 수 있다.
 
아마도 트위터가 모바일 버전의 트윗덱을 중단하는 것은 대부분의 기업 사용자들이 소셜 업무를 스마트폰이 아니라 컴퓨터로 처리하기 때문일 것이다. 하지만 트윗덱의 일부 개인사용자들도 트윗덱을 좋아한다. 트윗덱 모바일 앱을 좋아하는 개인 사용자들은 분명 이런 상황에 유감을 표할 것이다. 그리고 트위터가 왜 이런 사용자들을 개의치 않는지도 쉽게 알 수 있다.
 
광고주의 등장
우선, 간단하게 살펴보자. 트위터는 사용자들이 서로 짧은 글을 공유하도록 하는데 초점을 맞추고 있었다. 이것은 소셜이었으며, 어떤 사람들은 마이크로블로깅이라 불렀다. 비즈니스 계획은 없었다.
 
트위터는 API(Application Programming Interface)를 공개했으며, 이 덕분에 서드파티 개발자들은 해당 서비스를 위한 앱을 어렵지 않게 개발할 수 있었다. 이들 중 일부는 돈을 벌었다. 하지만 트위터는 아니다.
 
결국, 트위터는 수익을 낼 수 있는 수단을 찾았다. 바로 광고이다. 해당 기업은 후원을 제공하는 트윗과 계정을 제공하기 시작했고 광고주들은 돈을 지불하여 트위터 사용자들이 자신들의 트윗을 볼 수 있도록 할 수 있었다. 하지만 트위터의 웹 사이트 또는 자체 앱을 사용하는 사람들만이 그 광고를 볼 수 있었다.
 
그 다음에는? 트위터는 API를 제한하고 서드파티 앱이 지원할 수 있는 사용자의 수에 제한을 걸었다. 그러자 서드파티 개발자들은 재빠르게 자신의 앱의 미래를 점치기 시작했다. 트위터의 새로운 제한으로 트윗이 표시되는 방법까지 더 엄격하게 제한하게 되었다. 그리고 이런 압제의 결과로 App.net 서비스 같은 걸음마 단계의 서비스가 생겨나게 되었다. 이 서비스는 최근에 유료 계정 외에 무료 계정을 추가했다.
 
이런 상황을 보면, 트위터가 트윗덱을 왜 중단하는지 이해할 수 있다. 단기적으로 보았을 때, 트위터는 모든 플랫폼을 위한 하나의 모바일 앱에 집중하여 트위터에게 돈을 지불하는 광고주들이 여러분과 필자 같은 트위터 사용자들에게 지속적으로 노출되도록 하는 것이 좋다. 물론, 트윗덱에 후원 받는 트윗과 계정을 추가할 수도 있었겠으나, 동기가 부족했을 것이다.
 
우리 같은 사람들은 트위터를 무료로 사용한다. 대부분의 기업 사용자들도 마찬가지이다. 사이트에 광고주로 등록된 사람들은 소수에 지나지 않는다.
 
기업 클라이언트들에 대한 영향에도 불구하고 트위터는 결국 데스크톱 버전의 트윗덱도 중단할 가능성이 있다. 이런 앱들은 무료이다. 트위터로써는 사용자들에게 비용을 청구해야 하고, 현재 업무를 관리하기 위해 트윗덱으로 전향하는 기업 사용자들은 다른 방법이 없다면 프리미엄 트위터 앱 또는 서비스를 돈을 지불하고 사용하게 될 것이다.
 
다음 단계
트위터는 계속해서 발전하고 있다. 한때는 광고가 없는 서비스였지만, 이제는 후원자들에게 수익을 의존하고 있다. 한때는 서드파티 앱을 포용했던 트위터지만, 이제는 이런 것들을 최소화하려 하고 있다. 한 때는 트위터가 대중의 소통과 상호작용을 위한 플랫폼이었지만, 이제는 유명인들이 자신들의 팬과 소통하는 방송 플랫폼으로 전향하고 있다.
 
그리고 트위터는 다른 방향도 모색하고 있다. 물론, 포스터러스를 없애려고 인수한 것은 아니다. 단순히 일부 앱을 중단하는 것이 아니라 페이스북 연결 기능 등을 나머지 버전에서도 삭제하는 등 트윗덱의 쇠퇴도 트윗덱을 인수할 당시에는 계획에 없었을 것이다.
 
트위터 사용자들은 존중 받아야 한다. 이제 우리는 공식적인 앱을 사용한다 하더라도 아무 것도 보장되는 것이 없다는 것을 알게 되었다. 이제 우리는 트위터의 고객이 광고주들이며, 우리가 상품이라는 사실을 알게 되었다. 우리가 모르는 사실은 우리의 서비스 사용이 이런 현실에 얼마나 영향을 끼치는가 이다... 하지만 머지 않아 환영하기 힘든 변화가 다가오리라는 것은 확실한 것 같다. editor@itworld.co.kr
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