전 세계 클라우드 인프라 소비가 2021년 3분기에 반등했다. 코로나19 팬데믹으로 대대적인 클라우드 소비가 촉발된 이후 처음 있는 분기 하락이었다. IDC에 따르면, 2021년 3분기에 클라우드 인프라 환경에 대한 기업의 소비는 6.6% 증가한 186억 달러를 기록했다.
팬데믹이 시작되던 2020년 초, 많은 기업과 IT 업체는 클라우드를 포함한 IT 소비가 크게 줄어드는 계획을 세웠다. 하지만 대부분 기업은 금방 원격 근무라는 뉴노멀 환경에서 클라우드 역할에 크게 의존하게 됐다. 결국은 옳은 결정이었다. 클라우드 소비가 본격적으로 증가한 것은 2020년 2분기였고, 전년 동기 대비 무려 38.4%의 성장했다.
클라우드는 향후 10년 동안은 지속적인 성장세를 유지할 것이다. 하지만 성장 속도는 시간이 지나면서 변할 것이며, 변화의 원인도 그때그때 다를 것이다. 대기업 소속의 애널리스트라면, 역사적으로 정확한 가정에 의지해 미래의 클라우드 소비를 예측하기 쉽다. 하지만 이들 가정은 앞으로는 그리 정확하지 않을지도 모른다. 새로운 영향력이 작용하고 있으며, 이 힘은 클라우드 소비의 속도를 매 분기 주도할 것이다. 이들 힘의 대부분은 아직 정확하게 밝혀지지 않은 상태이다.
몇 가지 잘못될 가능성이 있는 가정을 소개한다.
전통적인 컴퓨팅 소비의 감소는 언제나 클라우드 소비의 증가로 이어진다. 많은 기술 및 비즈니스 애널리스트가 이런 가정을 내놓는 데는 논리적으로는 맞는 것 같다. 하지만 레거시 컴퓨팅 소비의 감소는 그 비용이 그대로 클라우드로 옮겨질 것이란 확실한 지표는 아니다.
일반적인 레거시 컴퓨팅 소비 감소는 클라우드 호스팅이나 SaaS로 대체되는 전통적인 시스템과 관련이 없다. 게다가 전통적인 시스템에 비용을 사용하는 방식은 클라우드 기반 시스템에 사용하는 방식과 매우 다르다. 소프트웨어와 하드웨어에 뭉칫돈이 들어가는 방식과 클라우드의 이용량 기반 요금은 전혀 다르다.
클라우드 소비가 IT 소비 대부분을 따른다. 팬데믹 초기에 클라우드 컴퓨팅을 잘못 이해했던 것 중 하나이다. 이들은 만약 IT 소비가 감소하면, 클라우드 소비 역시 감소한다고 추정했다. 논리적으로 맞을지 모르지만, 클라우드에 대한 소비는 IT 소비 패턴과 상당히 분리되어 있다.
대부분 기업은 줄어든 IT 소비에 대한 대응으로 클라우드를 소비한다. 또한 클라우드를 전략적인 투자로 도입하는 경우도 많다. 팬데믹은 클라우드의 전략적인 이점을 드러냈는데, 클라우드는 팬데믹과 관련된 많은 위험을 줄이거나 없앨 수 있기 때문이다. 예를 들어, 클라우드는 기업 데이터센터에 있는, 그래서 격리 조치에 취약한 애플리케이션과 데이터를 없앨 수 있다. 후자는 2021년에 더 많이 일어났는데, 전략적인 필요성 때문에 클라우드를 도입한 것이다. 클라우드는 비즈니스와 직접 관련된 혁신을 촉진하고 혁신을 더 빨리 수행할 수 있는 역량이 있다.
클라우드는 계속 성장하겠지만, 성장률은 기업의 우선순위, 시장의 우선순위 변화에 따라 달라질 것이다. 관건은 이런 변화가 왜, 어떻게 실질적인 클라우드 소비로 변하는지를 이해하는 것이다. 구동부가 소비에 미치는 영향에 대해 너무 많은 추론을 내놓는다. 그동안 정확했던 많은 추정이 더는 진실이 아니게 될 것이다. 오늘날의 새로운 클라우드 지표로 측정 기준을 업데이트해야 할 시점이다.
editor@itworld.co.kr
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