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"숫자만 보고 파워 사면 안 되는 시대" PSU 선택 기준 가이드

Michael Crider  | PCWorld 2022.11.08
PC의 파워는 아주 간단한 부품이다. 컴퓨터 전체에서 얼마만큼의 전력을 쓰는지 파악하고 그보다 약간 와트가 넉넉한 제품을 골라 주문하기만 하면 된다. 
 
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하지만 이런 고정 관념은 이제 틀렸다. 파워 고르기는 점점 더 복잡해지고 있다. 일반 표준 파워, 모듈러 케이블 파워 외에도 호환되는 크기, 브랜드 신뢰도, 전력 효율성, 최신 그래픽 카드에 필요한 ATX 3.0 규격과 12VHPWR 커넥터가 지원되는지도 확인해야 한다. PCWorld의 파워 부품 안내 영상을 참고해도 좋다.


파워를 선택할 때는 실제 필요한 것보다 훨씬 강력한 제품을 사는 것을 피해야 한다. 조만간 더 전력을 많이 잡아먹는 CPU나 GPU로 업그레이드할 계획이 있는 게 아니라면, 컴퓨터 전체 전력 용량보다 훨씬 큰 파워는 그 자체로 전력 낭비일 뿐이다. 예산 절감을 위해서라도 장기적으로 현재 PC 시스템에 적합한 제품을 선택하라.

그런데 전력 효율성이란 뭘까? PC 파워에서 효율성은 파워가 가정용 교류(AC)를 컴퓨터에 필요한 직류(DC)로 변환하는 수치를 의미한다. 80% 효율성 제품은 교류의 80%를 직류로 변환한다. 당연히 효율성이 높을수록 유리하다. 현재는 80 플러스가 산업 표준이자 일정 정도의 효율성 수준을 나타내는 수치다. 더 높은 등급인 골드, 플래티넘, 티타늄 등으로 최대 94%까지 효율성 수준을 표시한다. 그러나 80 플러스보다 더 높은 등급이라고 무조건 더 품질이 좋거나 신뢰할 수 있다는 뜻은 아니다. 단지 효율성만을 표시하는 등급이다.

그 외 효율성을 측정하는 방법으로는 사이브네틱스(Cybenetics) 점수 시스템이 있다. 이메일, 텍스트 기반 웹 브라우징 등 일상적인 작업에 주로 쓰는 PC를 조립할 계획이라면 PC가 전체 전력의 절반 미만을 사용할 때의 전력 효율성을 잘 나타내는 등급제다.

최신 엔비디아 그래픽 카드를 구입할 예정이라면 유념해야 할 점이 또 하나 있다. 12VHPWR 커넥터가 있는 ATX 3.0 지원 파워를 골라야 한다. 선 하나에 600와트가 넘는 고용량 커넥터가 달려 있다(모든 파워가 그만큼의 전력을 매번 전송하는 것은 아니지만). 구형 파워와 최신 엔비디아 그래픽 카드를 연결할 때에는 6핀이나 8핀 케이블 어댑터가 필요하다. 

브랜드 신뢰도는 얼마나 중요할까? 앞에 소개한 영상에서처럼 완전히 이름 없는 브랜드를 선택하는 일은 없어야 한다. 파워 제품은 보통 이름난 업체에서 생산한다(같은 OEM 업체에서 공급받는 경우도 많다). 본인이 좋아하고 신뢰하는 브랜드가 있다면 구입해도 좋다. 다만 보증 기간은 길수록 좋다.
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