가장 최근의 화상회의 붐은 팬데믹 때문에 시작됐다. 강제로 재택근무를 하게 되면서 불과 2년 만에 지난 20년보다 더 많은 발전을 이뤄냈다. 그 결과가 현재 우리가 보고 있는 화상회의 그 이후의 새로운 도약이다. 바로 메타버스와 몰입형 VR(virtual reality) 협업 툴이다. 신기술을 둘러싼 논의가 분분한 지금이야말로 우리에게 정말 필요한 것이 무엇인지, 무엇을 할 수 있고, 실제 효과가 있을지 따져볼 시점이다. 무엇보다 실제 사용자가 원하는 것이 무엇인지를 명확히 할 필요가 있다.
직원 간 협업과 친목
일단 가상회의에 대한 가장 설득력 있는 주장은 출장을 없앨 수 있다는 것이다. 오가는 시간을 없애는 장점은 이미 그 자체로 가상 회의의 가치를 증명한다. 사고의 위험을 없애고 워라밸에 직접적인 도움이 된다. 대부분 직원이 재택근무를 하는 상황에서 온라인으로 모여 회의를 하면 같은 장소에 모이는 것보다 시간을 획기적으로 줄일 수 있다.반면 단점도 있다. 특히 원격 근무자가 많은 문제를 겪을 수 있다. 일단 강력한 인력 관리 없이는 업무의 목표나 이정표 등을 잃어버릴 가능성이 있다. 새로 입사한 직원이라면 원격 근무 때문에 다른 직원과 필요한 동료 의식을 만드는 데 어려움을 겪을 수 있다. 실제로 동료와 친분이 없는 원격 근무자는 협업에 어려움을 겪는다는 조사 결과도 있다. 이러한 친밀함, 소속감의 결여는 직원을 오래 근속시키는 데 부정적인 영향을 준다. 사무실에 출근하는, 그래서 상사 눈에 자주 보이는 직원 대비 불이익을 받고 있다고 느껴 기업에 적대적인 태도를 취하게 할 수도 있다.
따라서 기업이 원격 근무 혹은 하이브리드 근무 제도를 유지하고 싶다면, 직원이 성공적으로 원격업무를 할 수 있도록 필요한 것을 제공하고 이를 임금 인상이나 승진과 연계해야 한다. 예를 들면 관리자에게는 원격 근무자의 업무 성과를 높일 수 있도록 더 많은 권한을 부여하고, 동시에 원격 근무자에게는 업무 시간을 어디에 할애해야 하는지 명확한 지침을 제공하는 식이다.
또한 이런 모든 노력은 직원이 기업은 물론 동료와 더 긴밀한 관계를 맺을 수 있도록 하는 데 초점을 맞춰야 한다. 예를 들면 공동 작업을 하거나 파트너와 협업하는 직원을 서로 연결해주는 가상 소셜 이벤트 같은 것이다. 이는 팀을 더 단단하게 하는 데 도움이 된다. 이런 팀빌딩 노력에 원격 근무자를 참여시키는 것은 쉽지 않지만, 오히려 그래서 실제 직원이 필요로 하는 것을 지원하는 것이 매우 중요하다.
가상 현실의 새로운 역할
현재 시장을 보면 헤드셋 형태의 VR 기기는 대중화에 실패한 것으로 보인다. 다른 증강 혹은 VR 솔루션 대비 상대적으로 가볍고 저렴한 3D TV도 마찬가지였다. 3D TV는 헤드셋이 필요 없고 하드 라이트(hard light) 혹은 LED 월(LED walls) 같은 기술을 사용한다. 하지만 하드 라이트는 아직 상용화되지 않았고 LED 월은 너무 비싸서 현실적이지 않다.따라서 지금 더 현실적인 대안은 활용성이 좋은 새로운 헤드셋을 만드는 것이다. 더 착용하기 편안하고 범용적인 용도를 갖춰야 한다는 의미다. 예를 들면 영상 감상, 프라이버시, 보안, 안전을 지원하는 식이다. 필자 역시 이런 다른 기능을 지원한다면 헤드셋을 사용할 의사가 충분히 있다. 이런 기기는 기본적으로 화상회의에 유용하고 메타버스가 같은 더 넓은 의미의 협업에서도 마찬가지다.
단, 현재 메타버스는 그 화제성에도 불구하고 그리 매력적이지 않다. 기존 헤드셋은 VR 경험에만 매몰돼 있어 쓰임새가 제한적이다. 결과적으로 비용과 외형, 기능 사이에 심각한 불균형으로 이어졌다. 곧 등장할 일부 헤드셋은 더 안경에 가깝고 쓰기 편하고 저렴하지만, 이런 제품은 사용자를 주변 환경과 격리하지 못하는 단점이 있다. 광학 기능도 부족해 매스꺼움을 유발하거나 몰입감을 떨어뜨린다. 이런 문제를 해결하려면 우리가 코로나19 팬데믹 때문에 목격했던 일시적인 것이 아니라 대면 회의와 원격 회의 간의 영구적인 전환이 전제돼야 한다.
결국 원격 근무가 많은 기업과 직원에 대면 회의처럼 성공적으로 자리를 잡으려면 VR이 많은 부분에서 더 개선돼야 한다. 하드웨어와 소프트웨어 모두 사용성에서 상당한 수준으로 발전해야 한다. 또한 헤드셋은 사람들이 충분히 착용하고 싶을 정도로 완성도를 높여야 한다. 디자인을 개선하고 무게를 줄이고 가격도 더 낮춰야 한다. 주변과 사용자를 격리하는 경험을 제공하되 사용 과정에서 물리적인 충격이나 사고가 나지 않도록 해야 한다.
메타버스는 아직 준비되지 않았다. 하드웨어와 솔루션이 사용자의 요구에 부응하지 않는 한 실패할 것이고 이 과정에서 많은 기업이 사라져 갈 것이다. 하지만 현실은, 사용자 요구에 부응하는 것은 말할 것도 없고 사용자 요구를 제대로 정의조차 하지 못하고 있다. 기업 사용자가 원하는 것은 명확하다. 비행기나 열차, 자동차를 이용해 어렵게 오프라인 회의에 참석하는 대신 원격으로 회의하고 협업하고 싶은 것이다. 이것을 어떻게 지원하느냐가 화상회의가 메타버스로 진화할 수 있을지를 결정할 것이다.
editor@itworld.co.kr
Sponsored
Surfshark
“유료 VPN, 분명한 가치 있다” VPN 선택 가이드
ⓒ Surfshark VPN(가상 사설 네트워크, Virtual Private Network)은 인터넷 사용자에게 개인 정보 보호와 보안을 제공하는 중요한 도구로 널리 인정받고 있다. VPN은 공공 와이파이 환경에서도 데이터를 안전하게 전송할 수 있고, 개인 정보를 보호하는 데 도움을 준다. VPN 서비스의 수요가 증가하는 것도 같은 이유에서다. 동시에 유료와 무료 중 어떤 VPN을 선택해야 할지 많은 관심을 가지고 살펴보는 사용자가 많다. 가장 먼저 사용자의 관심을 끄는 것은 별도의 예산 부담이 없는 무료 VPN이지만, 그만큼의 한계도 있다. 무료 VPN, 정말 괜찮을까? 무료 VPN 서비스는 편리하고 경제적 부담도 없지만 고려할 점이 아예 없는 것은 아니다. 보안 우려 대부분의 무료 VPN 서비스는 유료 서비스에 비해 보안 수준이 낮을 수 있다. 일부 무료 VPN은 사용자 데이터를 수집해 광고주나 서드파티 업체에 판매하는 경우도 있다. 이러한 상황에서 개인 정보가 유출될 우려가 있다. 속도와 대역폭 제한 무료 VPN 서비스는 종종 속도와 대역폭에 제한을 생긴다. 따라서 사용자는 느린 인터넷 속도를 경험할 수 있으며, 높은 대역폭이 필요한 작업을 수행하는 데 제약을 받을 수 있다. 서비스 제한 무료 VPN 서비스는 종종 서버 위치가 적거나 특정 서비스 또는 웹사이트에 액세스하지 못하는 경우가 생긴다. 또한 사용자 수가 늘어나 서버 부하가 증가하면 서비스의 안정성이 저하될 수 있다. 광고 및 추적 위험 일부 무료 VPN은 광고를 삽입하거나 사용자의 온라인 활동을 추적하여 광고주에게 판매할 수 있다. 이 경우 사용자가 광고를 보아야 하거나 개인 정보를 노출해야 할 수도 있다. 제한된 기능 무료 VPN은 유료 버전에 비해 기능이 제한될 수 있다. 예를 들어, 특정 프로토콜이나 고급 보안 기능을 지원하지 않는 경우가 그렇다. 유료 VPN의 필요성 최근 유행하는 로맨스 스캠은 인터넷 사기의 일종으로, 온라인 데이트나 소셜 미디어를 통해 가짜 프로필을 만들어 상대를 속이는 행위다. 이러한 상황에서 VPN은 사용자가 안전한 연결을 유지하고 사기 행위를 방지하는 데 도움이 된다. VPN을 통해 사용자는 상대방의 신원을 확인하고 의심스러운 활동을 감지할 수 있다. 서프샤크 VPN은 구독 요금제 가입 후 7일간의 무료 체험을 제공하고 있다. ⓒ Surfshark 그 외에도 유료 VPN만의 강점을 적극 이용해야 하는 이유는 다음 3가지로 요약할 수 있다. 보안 강화 해외 여행객이 증가함에 따라 공공 와이파이를 사용하는 경우가 늘어나고 있다. 그러나 공공 와이파이는 보안이 취약해 개인 정보를 노출할 위험이 있다. 따라서 VPN을 사용하여 데이터를 암호화하고 개인 정보를 보호하는 것이 중요하다. 서프샤크 VPN은 사용자의 개인 정보를 안전하게 유지하고 해킹을 방지하는 데 유용하다. 개인정보 보호 인터넷 사용자의 검색 기록과 콘텐츠 소비 패턴은 플랫폼에 의해 추적될 수 있다. VPN을 사용하면 사용자의 IP 주소와 로그를 숨길 수 있으며, 개인 정보를 보호할 수 있다. 또한 VPN은 사용자의 위치를 숨기고 인터넷 활동을 익명으로 유지하는 데 도움이 된다. 지역 제한 해제 해외 여행 중에도 한국에서 송금이 필요한 경우가 생길 수 있다. 그러나 IP가 해외 주소이므로 은행 앱에 접근하는 것이 제한될 수 있다. VPN을 사용하면 지역 제한을 해제해 해외에서도 한국 인터넷 서비스를 이용할 수 있다. 따라서 해외에서도 안전하고 편리하게 인터넷을 이용할 수 있다. 빠르고 안전한 유료 VPN, 서프샤크 VPN ⓒ Surfshark 뛰어난 보안 서프샤크 VPN은 강력한 암호화 기술을 사용하여 사용자의 인터넷 연결을 안전하게 보호한다. 이는 사용자의 개인 정보와 데이터를 보호하고 외부 공격으로부터 사용자를 보호하는 데 도움이 된다. 다양한 서버 위치 서프샤크 VPN은 전 세계 곳곳에 여러 서버가 위치하고 있어, 사용자가 지역 제한된 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 해외에서도 로컬 콘텐츠에 손쉽게 접근할 수 있음은 물론이다. 속도와 대역폭 서프샤크 VPN은 빠른 속도와 무제한 대역폭을 제공하여 사용자가 원활한 인터넷 경험을 누릴 수 있도록 지원한다. 온라인 게임, 스트리밍, 다운로드 등 대역폭이 필요한 활동에 이상적이다. 다양한 플랫폼 지원 서프샤크 VPN은 다양한 플랫폼 및 디바이스에서 사용할 수 있다. 윈도우, 맥OS, iOS, 안드로이드 등 다양한 운영체제 및 디바이스에서 호환되어 사용자가 어디서나 안전한 인터넷을 즐길 수 있다. 디바이스 무제한 연결 서프샤크 VPN은 무제한 연결을 제공하여 사용자가 필요할 때 언제든지 디바이스의 갯수에 상관없이 VPN을 사용할 수 있다.