구글 어스에 풍선과 연을 이용해서 촬영한 이미지가 위성 및 항공 뷰에 추가됐다. 이 고화질 이미지들은 PLOTS(Public Laboratory for Open Technology and Science)에서 받은 것이다.
구글 어스에서 풍선과 연에서 촬영된 이미지를 볼 수 있는 곳은 40개 지역 이상이다. 2009년~2011년 사이에 촬영됐으며, 기존의 위성 및 항공 이미지보다 더 생생한 색상으로 자세히 볼 수 있다.
풍선과 연에서 촬영된 위치 검색이 쉽도록 구글은 KML 파일로 이 이미지를 제공하고 있으며, 컴퓨터로 다운로드 할 수 있다.
구글과 파트너십의 일환으로 PLOTS는 오픈소스 풍선 지도 만들기 툴킷을 개발했다. 필요한 것은 디지털 카메라 뿐이며, 100~200달러 선에서 다른 툴까지 갖출 수 있다. 카메라 하우징, 무료 지도 만들기 소프트웨어, 풍선, 헬륨가스와 선 등이 포함된다.
사진이 준비되면, 맵니터(MapKnitter)라는 웹 기반 툴을 사용할 수 있으며, 이렇게 만들어진 지도는 구글 어스나 다른 디지털 지도 툴에 사용될 수 있다. editor@itworld.co.kr