비디오 게임을 사랑하는 것이 가능하다면 사랑이 식는 것도 가능하다. 처음에 관심을 갖게 만들었던 것과 동떨어진 느낌을 받을 수 있다. 예전처럼 자신에게 모든 것을 주지 않을뿐더러 필요로 하는 것을 줄 수 없다는 사실을 깨닫는 순간이다. 게임을 플레이할 때 경쟁 우위를 얻기 위해 주기적인 결제가 필요해진 경우에는 더욱 그렇다.
필자는 한 때 오버워치(Overwatch)를 사랑하지만, 더는 아니다. 사랑이 식는 과정은 살펴볼 만한 가치가 있다. 이 결별 편지는 게임 자체의 광범위한 역사와 플레이어와 개발사 사이의 관계에 관한 것이다.
신혼여행 단계
2016년, 오버워치는 단연 화제였다. 스타크래프트와 디아블로를 탄생시킨 블리자드가 개발한 팀 포트리스 2(Team Fortress 2, 이하 TF2) 스타일의 팀 슈팅 게임으로, 픽사가 지아이조(G.I. Joe)를 다시 만들기로 결정한 것 같은 놀라운 캐릭터 디자인을 보여주었다. 플레이어들은 열광했다. 실제로 처음 몇 년 동안 게이밍 분야에서 오버워치는 거구의 윈스턴과 같은 존재였으며, 실황 플레이 콘텐츠에 계속 등장했다. 새로운 캐릭터와 맵이 발표될 때마다 화제를 모았다. 그로부터 6년이 지나고 출시된 오버워치 2는 파급 효과가 거의 없는 듯하다. 논쟁을 초래할 듯한 무료 플레이 전환, 심각한 출시 문제, 액티비전 블리자드 자체의 문제 등으로 인해 신축성 좋았던 주황색 요가 바지의 광택은 사라졌다.
몇 년 동안 오리지널 게임에 매료돼 모든 지식을 습득했고 라이선스 레고 세트를 구매했으며, 실시간 오버워치 리그 e스포츠 이벤트에 참석하고 심지어 맞춤형 오버워치 키보드까지 설계했지만 필자는 오버워치 2를 한 판도 즐기지 못했다. 무료일지라도 관심조차 가지 않는다. 내외부적으로 너무 많은 문제 때문에 필자의 두뇌가 새로운 타이틀을 능동적으로 거부하고 있었다. 책상 위에 있는 작은 디바(D.Va) 브릭을 보고 있노라면 모든 문제가 다시 떠오른다.
블리자드가 놓친 기회들
오버워치의 강점은 항상 캐릭터 디자인이었다. 각 파이터는 활기차고 차별화되며, 흥미롭다. 최고의 액션 피규어처럼 모든 디테일을 조사하고 싶어진다(사실 이 캐릭터들의 액션 피규어는 꽤 훌륭하다). 그리고 사이보그 닌자부터 발레리나 스나이퍼, 로봇 켄타우로스, 183cm의 메카 레킹볼 안의 햄스터까지 광범위한 캐릭터 설정에도 불구하고 아트 디자인이 훌륭해 모두가 먼 미래의 한 만화에 같이 등장하는 캐릭터처럼 느껴진다. 그리고 거의 모든 캐릭터에 15세 이용가 수준의 매력이 약간씩 가미되어 있다. 심지어 반백이 된 나이 든 참전 용사도 매력적이다. 확실히 블리자드는 빵에 버터를 바르는 방법을 알고 있다.캐릭터 디자인 자체는 매력의 일부에 불과하다. 절대적으로 놀라운 애니메이션(다시 말하지만, 픽사와 품질 면에서 거의 비슷했다)과 숙련된 목소리 연기 덕분에 캐릭터들이 6:6 데스매치에서 애니메이션으로 옮겨가도 이상하지 않다. 사전 렌더링된 영상은 워크래프트와 스타크래프 시절처럼 놀랍지는 않지만, 오버워치 세계와 캐릭터에 살을 붙이기 위해 만들어진 짧은 삽화는 여전히 최고다.
그리고 여기에 문제가 있다. 오버워치는 이런 멋진 캐릭터에 애정 어린 애니메이션과 목소리로 생명을 불어넣었고 심지어 게임 속에서 살아 움직이는 것처럼 느껴진다. 하지만 캐릭터에 얽힌 스토리를 자세히 살펴보면 얕은 물웅덩이에서 물을 퍼내고 있는 자기 모습을 발견하게 된다. 대부분 캐릭터는 약간 어밴져스 같은 오버워치 조직에 대해 심층적인 배경 스토리를 가지고 있지만, 게임 자체의 스토리는 오리지널 소개 비디오에서 몇 년의 다운타임 이후 윈스턴이 팀을 ‘재활성화’하면서 시작되고 사실상 거기서 끝난다.
앞으로는 어떻게 될까? 오버워치 1의 게임플레이에서는 스토리가 절대로 진행되지 않는다. 너무 모호하고 잘못 정의되는 바람에 선한 오버워치와 악당 탈론, 다양한 용병이 함께 구성된 팀으로 플레이가 진행된다. 팀 슈팅 세션에 꼭 필요한 요소는 아니지만, 이야기의 실제 진행과 깊이를 갈망하는 게이머 입장에서는 가까이 있으나 절대 닿을 수 없는 것을 바라는 탄탈로스의 영원한 형벌처럼 느껴진다.
대부분 사용자가 이미 알고 있는 것처럼 모든 멋진 영상은 기본적으로 프롤로그다. 심지어 지겨운 출시 광고 이후로 매년 반복된 소수의 이벤트 미션도 스토리 시작인 ‘재활성화’ 전을 다루어야 한다. 그렇게 하지 않으면 게임플레이의 부족한 설명으로는 의미가 통하지 않기 때문이다. 블리자드가 제공한 모든 만화와 짧은 스토리가 합쳐져 거대한 서곡의 산을 이루며, 모든 새로운 캐릭터는 윈스턴이 (궁극적으로 무의미한) 버튼을 누르기 전에 무엇인가를 하고 있어야 한다.
오버워치의 셀링포인트는 확장되는 환상적인 캐릭터 세계관이었다. 개발자들이 가짜 속편을 만들 수 있도록 작업이 인정사정없이 중단될 때까지도 그랬다. 캐릭터가 그저 ‘다른 사람과 싸우는 사람’ 수준인 전투 게임과 MOBA(Multiplayer Online Battle Arena)조차도 일정 수준으로 진행되고 해결되는 스토리가 있다. 하지만 오버워치는 그렇지 않으며, 그런 적이 없다. 이런 많은 캐릭터를 진심으로 사랑하는 팬으로서 표면상으로는 게임이 진행되는 상황에서도 시간이 멈춰 있는 캐릭터들을 지켜보는 것은 무기력한 일이다.
함께 보면 좋은 콘텐츠
Sponsored
Surfshark
“유료 VPN, 분명한 가치 있다” VPN 선택 가이드
ⓒ Surfshark VPN(가상 사설 네트워크, Virtual Private Network)은 인터넷 사용자에게 개인 정보 보호와 보안을 제공하는 중요한 도구로 널리 인정받고 있다. VPN은 공공 와이파이 환경에서도 데이터를 안전하게 전송할 수 있고, 개인 정보를 보호하는 데 도움을 준다. VPN 서비스의 수요가 증가하는 것도 같은 이유에서다. 동시에 유료와 무료 중 어떤 VPN을 선택해야 할지 많은 관심을 가지고 살펴보는 사용자가 많다. 가장 먼저 사용자의 관심을 끄는 것은 별도의 예산 부담이 없는 무료 VPN이지만, 그만큼의 한계도 있다. 무료 VPN, 정말 괜찮을까? 무료 VPN 서비스는 편리하고 경제적 부담도 없지만 고려할 점이 아예 없는 것은 아니다. 보안 우려 대부분의 무료 VPN 서비스는 유료 서비스에 비해 보안 수준이 낮을 수 있다. 일부 무료 VPN은 사용자 데이터를 수집해 광고주나 서드파티 업체에 판매하는 경우도 있다. 이러한 상황에서 개인 정보가 유출될 우려가 있다. 속도와 대역폭 제한 무료 VPN 서비스는 종종 속도와 대역폭에 제한을 생긴다. 따라서 사용자는 느린 인터넷 속도를 경험할 수 있으며, 높은 대역폭이 필요한 작업을 수행하는 데 제약을 받을 수 있다. 서비스 제한 무료 VPN 서비스는 종종 서버 위치가 적거나 특정 서비스 또는 웹사이트에 액세스하지 못하는 경우가 생긴다. 또한 사용자 수가 늘어나 서버 부하가 증가하면 서비스의 안정성이 저하될 수 있다. 광고 및 추적 위험 일부 무료 VPN은 광고를 삽입하거나 사용자의 온라인 활동을 추적하여 광고주에게 판매할 수 있다. 이 경우 사용자가 광고를 보아야 하거나 개인 정보를 노출해야 할 수도 있다. 제한된 기능 무료 VPN은 유료 버전에 비해 기능이 제한될 수 있다. 예를 들어, 특정 프로토콜이나 고급 보안 기능을 지원하지 않는 경우가 그렇다. 유료 VPN의 필요성 최근 유행하는 로맨스 스캠은 인터넷 사기의 일종으로, 온라인 데이트나 소셜 미디어를 통해 가짜 프로필을 만들어 상대를 속이는 행위다. 이러한 상황에서 VPN은 사용자가 안전한 연결을 유지하고 사기 행위를 방지하는 데 도움이 된다. VPN을 통해 사용자는 상대방의 신원을 확인하고 의심스러운 활동을 감지할 수 있다. 서프샤크 VPN은 구독 요금제 가입 후 7일간의 무료 체험을 제공하고 있다. ⓒ Surfshark 그 외에도 유료 VPN만의 강점을 적극 이용해야 하는 이유는 다음 3가지로 요약할 수 있다. 보안 강화 해외 여행객이 증가함에 따라 공공 와이파이를 사용하는 경우가 늘어나고 있다. 그러나 공공 와이파이는 보안이 취약해 개인 정보를 노출할 위험이 있다. 따라서 VPN을 사용하여 데이터를 암호화하고 개인 정보를 보호하는 것이 중요하다. 서프샤크 VPN은 사용자의 개인 정보를 안전하게 유지하고 해킹을 방지하는 데 유용하다. 개인정보 보호 인터넷 사용자의 검색 기록과 콘텐츠 소비 패턴은 플랫폼에 의해 추적될 수 있다. VPN을 사용하면 사용자의 IP 주소와 로그를 숨길 수 있으며, 개인 정보를 보호할 수 있다. 또한 VPN은 사용자의 위치를 숨기고 인터넷 활동을 익명으로 유지하는 데 도움이 된다. 지역 제한 해제 해외 여행 중에도 한국에서 송금이 필요한 경우가 생길 수 있다. 그러나 IP가 해외 주소이므로 은행 앱에 접근하는 것이 제한될 수 있다. VPN을 사용하면 지역 제한을 해제해 해외에서도 한국 인터넷 서비스를 이용할 수 있다. 따라서 해외에서도 안전하고 편리하게 인터넷을 이용할 수 있다. 빠르고 안전한 유료 VPN, 서프샤크 VPN ⓒ Surfshark 뛰어난 보안 서프샤크 VPN은 강력한 암호화 기술을 사용하여 사용자의 인터넷 연결을 안전하게 보호한다. 이는 사용자의 개인 정보와 데이터를 보호하고 외부 공격으로부터 사용자를 보호하는 데 도움이 된다. 다양한 서버 위치 서프샤크 VPN은 전 세계 곳곳에 여러 서버가 위치하고 있어, 사용자가 지역 제한된 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 해외에서도 로컬 콘텐츠에 손쉽게 접근할 수 있음은 물론이다. 속도와 대역폭 서프샤크 VPN은 빠른 속도와 무제한 대역폭을 제공하여 사용자가 원활한 인터넷 경험을 누릴 수 있도록 지원한다. 온라인 게임, 스트리밍, 다운로드 등 대역폭이 필요한 활동에 이상적이다. 다양한 플랫폼 지원 서프샤크 VPN은 다양한 플랫폼 및 디바이스에서 사용할 수 있다. 윈도우, 맥OS, iOS, 안드로이드 등 다양한 운영체제 및 디바이스에서 호환되어 사용자가 어디서나 안전한 인터넷을 즐길 수 있다. 디바이스 무제한 연결 서프샤크 VPN은 무제한 연결을 제공하여 사용자가 필요할 때 언제든지 디바이스의 갯수에 상관없이 VPN을 사용할 수 있다.