미래기술

“메타버스의 부동산 거품” 모호한 가치 기준이 위험 요소

Martin Bayer | COMPUTERWOCHE 2022.02.08
현실 세계에서도 쉽지 않은 일이다. 뮌헨이나 프랑크푸르트, 함부르크 같은 도시에서 부동산을 사려면, 이른바 ‘금수저’이거나 복권에 당첨됐거나 은행을 털어야 한다. 그런데 메타버스에서도 현실과 비슷한 방식으로 부동산 거품이 부풀어 오르고 있는 것으로 보인다.
 
ⓒ Somnium

미국 CNBC의 보도에 따르면, 지난 해 가상 부동산의 거래 규모가 5억 달러를 넘었다. 2022년에는 거래 규모가 두 배로 증가한 10억 달러에 달할 것으로 예상하다. 전문가들은 관련 시장이 2028년까지 연평균 30%씩 성장할 것으로 기대한다. 현재 디지털 부동산 시장은 4곳의 메타버스에서 주로 이뤄지는데, 샌드박스(Sandbox), 디센트라랜드(Decentraland), 크립토복셀즈(Cryptovoxels), 솜니엄(Somnium)이다.
 
ⓒ Cryptovoxels

리퍼블릭 렐름의 CEO 재닌 요리오는 “위험성이 크지만, 잠재적 보상 역시 크다”고 강조했다. 메타버스 부동산 투자 및 자문 회사인 리퍼블릭 렐름은 최근 샌드박스에서 430만 달러어치 땅을 구매해 주목을 받은 바 있다. 이렇게 가상 부동산에 투자한 사람은 자신만의 빌라와 요트, 제트스키가 있는 창고 등 이른바 환상의 섬을 짓고 있다. 샌드박스에서 이런 섬은 첫날 90곳이 1만 5,000달러에 팔렸는데, 이들 중 일부는 현재 10만 달러 이상에 재판매되고 있다. 
 
ⓒ Sandbox

이런 현상은 투기꾼에게 기회의 문이 활짝 열린 것처럼 보인다. 하지만 아직은 메타버스에서 부동산 시장의 위험성과 기회를 정확하게 평가하기는 어려운 실정이다. 문제는 실제 세계와는 달리 가상 세계의 공간은 제한이 없다는 점이다. 따라서 공급은 인위적으로 제한된다.

서비스 업체는 가상 부지를 판매한다. CNBC의 보도에 따르면, 4대 업체는 현재 약 27만 건의 부지를 보유하고 있다. 가장 많은 16만 6,000건을 보유하고 있는 샌드박스는 약 1헥타르의 대지를 1만 2,700달러에 판매한다. 디센트라랜드는 9만 건의 부지를 판매하는데, 16평방미터의 작은 면적이 무려 1만 4,400달러이다.

의문이 생기지 않을 수 없다. 샌드박스는 브롱크스 지역이고 디센트라랜드는 맨해튼 지역인가? 대답은 그리 단순하지 않다. 부동산 가격을 매기는 기준이 실제 세계만큼 명확하지 않다는 것이다. 실제 세계에서는 슈타른베르크 호수 지역의 땅이 니더바이에른 지역보다 10배 비싸다는 것을 모두가 알고 있다.

메타버스에서는 이런 기준이 명확하지 않다. 비평가들이 지적하는 것처럼, 가상 공간에서는 한 장소에서 다른 곳으로 빛의 속도로 이동할 수 있고, 따라서 부동산의 위치는 기본적으로 가격과 무관하다. 오히려 이웃에 유명인사가 살고 있는지가 더 중요하다.
 
ⓒ Decentraland

인디애나 대학 미디어학과 교수인 에드워드 카스트로노바는 이런 복합적인 세계를 오래 전부터 연구해 왔는데, 메타버스에서의 부동산 판매를 폰지 사기로 설명한다. 사트트로노바는 메타버스가 인터넷 스타트업에는 황금의 땅 엘도라도라며, “그곳에서 일어나는 일은 정글의 야생동물 사냥과 같다. 하지만 그러다 자신이 죽을 수도 있다”고 경고했다.

Tokens.com CEO 앤드류 키겔의 관점에서는 가상 세계를 받아들이는 것이 세대에 따라 다르다. 많은 사람이 만질 수도 없는 디지털 사물에 가치를 부여하기 어렵다고 생각한다. 하지만 젊은 세대일수록 별다른 문제를 느끼지 않는다. 키겔은 “NFT처럼 블록체인 기술은 무엇인가를 대체할 수 없는 희소성 있는 것으로 만든다. 이런 자산은 보유하고 저장하고 자랑할 수 있으며, 판매할 수도 있다”고 설명했다.
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