놀랍도록 빠른 성능
두 카드 모두 4K 게임에서 모든 시각 효과를 최대로 높여도 뛰어난 성능을 자랑한다. 라데온 RX 6800은 엔비디아 아키텍처에 훨씬 더 유리한 '토탈 워: 트로이(Total War: Troy)'를 제외하고, 필자가 진행한 모든 게임 벤치마크에서 지포스 RTX 3070을 앞섰다. 라데온 RX 6800XT는 지포스 RTX 3080과 4K 해상도에서 호각세지만 가격이 50달러 더 저렴하다.또 한 가지 중요한 점은 엔비디아의 새로운 그래픽 카드가 4K 해상도에서 최적의 성능을 낸다는 것이다. AMD 라데온 RX 6800 시리즈 GPU는 그보다 낮은 해상도에서도 훨씬 더 효과적으로 성능을 발휘한다. 1,440p 또는 1,080p 고주사율 모니터와 함께 사용하면 AMD 그래픽 카드에서 더 높은 프레임을 얻을 수 있다. 특히 1,080p의 경우 많은 게임에서 라데온 RX 6800 시리즈가 엔비디아의 성능을 큰 폭으로 상회한다.
넉넉한 메모리
엔비디아는 지포스 RTX 3070에 8GB의 GDDR6 메모리를, RTX 3080에는 10GB의 더 빠른 GDDR6X 메모리를 탑재했다. 현재의 게임 대부분에 충분하지만 고해상도에서 게임을 즐기는 경우 1~2년 안에 메모리 부족을 체감하게 될 가능성이 있다. 이미 1,440p에서도 광선 추적을 활성화할 경우 VRAM 사용량이 8GB를 초과하는 게임이 나오고 있으며 '둠 이터널(Doom Eternal)'은 나이트메어(Nightmare) 설정에서 10GB를 넘게 사용할 수 있다.AMD는 라데온 RX 6800과 RX 6800 XT에 풍부한 16GB의 GDDR6 메모리를 탑재했으므로 앞으로 당분간 메모리 용량에 대해서는 걱정할 필요가 없다. 게다가 방대한 메모리에 더해 GPU 자체에 128MB의 '인피니티 캐시(Infinity Cache)'가 더해진다. 인피니티 캐시는 주어진 프레임의 많은 데이터를 다이(die)에서 직접 처리해 지연과 에너지 사용량을 줄여준다.
광선 추적은 있고 DLSS는 없다
이제 AMD도 광선 추적을 지원한다. RDNA 2는 라이벌인 엔비디아의 지포스 RTXZ GPU와 마찬가지로 각 라데온 컴퓨팅 유닛에 전용 광선 가속 하드웨어를 추가했다. AMD의 첫 구현 성능은 충분히 빨라 1,440p와 1,080p에서 광선 추적과 대부분의 시각 옵션을 최대로 올려 게임을 즐길 수 있다.그러나 엔비디아 2세대 기술과 비교해 RDNA 2 광선 추적의 효율성은 떨어진다. 라데온 6800 시리즈 카드에서 광선 추적을 켜면 프레임레이트가 38~45% 떨어지는데, 지포스 GPU의 28~37%에 비해 하락 폭이 크다. 단, '와치독: 리전(Watch Dogs: Legion)'에서는 엔비디아 카드의 하락 폭이 더 컸다. 제한적인 메모리 용량이 원인으로 추측된다.
라데온에서 가장 아쉬운 점은 DLSS다. 엔비디아의 DLSS(Deep Learning Super Sampling) 기능은 AI를 사용해 전용 텐서 코어로 게임을 업스케일해서 낮은 해상도에서 게임을 렌더링해 성능을 높인다. DLSS 2.0의 효과는 이를 지원하는 게임에서는 믿기 어려울 정도로 효과적이어서, 성능 영향이 큰 광선 추적으로 인해 낮아진 프레임을 거의 원래 수준으로 끌어올린다. 라데온 RX 6800 시리즈에는 엔비디아의 텐서 코어나 DLSS에 대응하는 기술이 없다. AMD는 라데온 및 차세대 콘솔 전반에서 DLSS와 겨룰 수 있는 기능이며, 더 개방적인 '피델리티FX 슈퍼 레졸루션(FidelityFX Super Resolution)'을 언급한 적이 있지만 그 기술 자체는 물론 관련된 세부적인 정보도 아직 없다.
광선 추적은 RDNA 2가 지원하는 많은 다이렉트X 12 얼티밋 기능 중 하나일 뿐이다. AMD 카드는 PC에서 게임 로딩 시간을 줄일 것으로 기대를 모으는 마이크로소프트 다이렉트스토리지(DirectStorage) API도 지원한다.
라이젠과 함께라면 더 빠르다
AMD는 CPU와 GPU를 모두 제공하는 업체라는 점에서 독보적인 위치에 있는데, 이를 강점으로 활용할 방법을 마침내 찾았다. X570 마더보드에서 라데온 RX 6000 시리즈 GPU를 라이젠 5000 시리즈 프로세서와 함께 사용할 경우 AMD의 새로운 스마트 액세스 메모리(Smart Access Memory) 기술이 작동해 CPU가 그래픽 카드의 VRAM을 일반적인 256MB의 제약 없이 무제한으로 활용할 수 있도록 한다. 때에 따라 성능이 개선되는데 개선 폭이 상당한 경우도 있다. AMD CPU가 게임에서 인텔을 앞선 지금, 라이젠-라데온 조합을 일컫는 AMD의 '얼티밋 게이밍 플랫폼'에 귀가 솔깃해질 만한 이유다.단, 이 강점이 오래 유지되지 않을 수도 있다. 스마트 액세스 메모리는 기본적으로 '리사이저블 BAR(Resizable BAR)' PCIe 사양에 AMD 브랜드를 입힌 것이다. 따라서 엔비디아와 인텔이 같은 기능을 채용할 가능성도 충분하다. 실제로 엔비디아는 이미 연구실에서 지포스 카드에 이 기능을 구현했다고 밝혔다. 그러나 새로운 AMD 하드웨어는 기본 상태 그대로 작동할 것으로 예상된다. 인텔과 엔비디아가 리사이저블 BAR를 지원한다면 드라이버 업그레이드보다 복잡한 BIOS 업데이트가 필요할 가능성이 높다.
대폭 개선된 신형 쿨러
AMD는 형편없는 레퍼런스 보드 디자인으로 악명이 높다. AMD 마니아는 베가(Vega) 64와 악명높은 라데온 R9 290X의 고온과 굉음에 대한 이야기를 꺼내면 움찔한다. 그러나 더는 아니다.라데온 RX 6800과 6800XT는 드디어 AMD의 블로워 스타일 디자인을 버리고 더 보편적인 트리플-팬 축 구성을 택했다. 결과적으로 온도가 크게 낮아졌고 소음도 줄었다. 엔비디아의 최신 파운더스 에디션에 적용된 혁신적인 '플로우-스루' 쿨러만큼 조용하진 않지만 그렇다고 시끄럽지도 않다. 이 카드를 시스템에 설치해도 후회하지 않을 것이다. 특히 라데온 RX 6800 시리즈는 디자인도 훌륭하다. 레퍼런스 카드 취향이 아니라면 11월 25일에 출시될 에이수스, 사파이어, XFX와 같은 AMD 파트너의 커스텀 카드를 기다리는 것도 좋다. editor@itworld.co.kr
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