약 2개월 전, E3가 한창일 때 AMD CEO 리사 수가 PC 게임 쇼 무대에 올라 14나노 폴라리스 GPU 제품군의 마지막 제품인 라데온 RX 460과 RX 470 그래픽 카드를 공개했다. 수는 470을 "정제되고 전력 효율적인" 1080p 게임을 위한 카드로, 460을 우수한 이스포츠(e-sports) 성능을 위한 카드로 각각 소개했다. 하지만 그 이후에는 두 카드에 대한 소식이 더 나오지 않아 라데온 팬들은 애간장을 태울 수밖에 없었다.
마침내 그 세부 정보가 공개됐다. 더 좋은 소식은 두 카드 모두 곧 시장에 풀린다는 점이다.
세부적으로 들어가기 전에 나쁜 소식 먼저 전하자면 AMD는 아직 두 카드에 대한 가격 정보를 공개하지 않았다. 하지만 AMD가 "폭넓은 대중을 위한 그래픽"을 계속 표방하는 만큼 RX 480의 가격인 200달러보다 낮을 것은 분명하다.
라데온 RX 470
먼저 라데온 RX 470이 8월 4일 공식 출시된다. RX 470은 고품질 1080p 게임 카드를 표방한다. AMD는 위처 3, 라이즈 오브 더 툼 레이더, 폴아웃 4, 파 크라이 프라이멀, 콜 오브 듀티: 블랙 옵스 III를 포함해 현재 판매되는 다양한 최상위급 게임에서 안티앨리어싱을 켠 채로 초당 60프레임을 유지한다고 밝혔다. 테스트는 코어 i7-5960X와 16GB RAM을 탑재한 시스템에서 모든 게임 설정을 높음(High) 이상으로 설정한 상태로 수행했다.
이 RX 470 성능 비교 차트는 신형 R7 370이 아닌 R7 270을 비교 대상으로 한 것이다.
200달러 미만 가격의 그래픽 카드로서는 상당히 인상적인 성능이다.
라데온 RX 470의 사양을 200달러짜리 라데온 RX 480의 사양과 비교해 보면 어떻게 이러한 성능이 가능한지 알 수 있다. RX 470의 클럭 속도는 최대 1,206MHz이며, 4GB의 온보드 GDDR5 메모리는 256비트 버스를 사용한다. 이는 같은 RAM 용량을 탑재한 RX 480의 1,266MHz 클럭 속도와 거의 대등한 수준이다. (다만 메모리 속도는 6.6Gbps로, RX 480의 7.0Gbps에 비해 약간 느리다.)
내부 사양도 비슷한 양상이다. RX 470의 연산 유닛 수는 RX 480에 비해 4개 더 적고, 스트림 프로세서 수는 256개, 텍스처 유닛은 16개 더 적다. ROP는 동일하다. 이러한 요소들의 기술적인 부분을 세세히 따질 것 없이 요약하자면 RX 470의 성능은 RX 480에 상당히 근접하다고 보면 된다. 다만 RX 470에 VR 기능이 탑재될 가능성은 높지 않다. 흥미로운 점은 그 동안 AMD가 강력히 밀어왔던 200달러짜리 4GB 라데온 RX 480의 가치 제안이 RX 470의 역풍을 맞을지 여부다.
RX 470과 RX 480의 또 다른 중요한 차이점은 전력 소비량이다. RX 480이 150W를 소비하는 반면 RX 470의 전력 소비량은 120W에 불과하다. 실제 이 수치 이하로 유지된다면 새로 나온 지포스 GTX 1060과 동일한 수준이다. RX 480의 경우 부하 시 TDP보다 전력 소비량이 더 커질 수 있다. 물론 RX 480의 비정상인 PCI-E 전력 소비량이 RX 470에서 반복될 가능성은 낮다. AMD는 이미 새 드라이버에서 이 문제를 수정했다.
폴라리스 GPU의 전력 효율성 개선을 쉽게 설명하자면, RX 480과 기존 라데온 R9 390의 게임 성능은 비슷하지만 RX 480의 전력 소비량이 134W 더 낮다. 전력 효율성 측면에서 AMD 카드가 이처럼 큰 개선을 이룬 것은 반가운 부분이다.
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