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통신 기술에 거액을 투자하는 미국 대학들

편집부 | Network World 2008.10.08
이번 주에 개최된 대학교 IT 전문가 연합인 ACUTA의 가을 세미나에서 두 명의 대학 CIO는 통신 기술의 변화로 인해 대학은 위험할 수도 있는 값비싼 결정을 내리고 있다고 밝혔다.

보스턴 대학(Boston College)은 계속 확장되고 있는 IP 인프라에 흩어져 있는 음성 네트워크와 케이블 TV 네트워크를 한데 모으려는 계획을 갖고 있으며, 매사추세츠 대학(University of Massachusetts at Amherst)에서는 여러 네트워크와 기관들을 아우르는 디렉터리 기반의 신원 관리 시스템을 창출하기 위해 막대한 자원을 투입하고 있다.

두 대학의 CIO들은 빠르게 발전하고 있는 진보된 통신 기술을 실행하기에 적절한 시기를 판단하기 위해 애쓰고 있다. 매사추세츠 대학의 CIO인 존 드류바흐(John Drubach) 는 세미나에 참석한 청중들에게 “제가 기술의 최첨단을 달려야 한다는 강박관념은 없습니다”고 말하며, “청중 중에 자원해서 저를 도와줄 사람이 있으면 좋겠습니다”고 했다.

보스턴 대학의 CIO인 매리앤 무어(Marian Moore)에 따르면 전통적인 구리 전화선 네트워크와 동축 케이블TV 네트워크, 그리고 IP 데이터 네트워크를 한 데 모으려는 계획은 다음과 같은 몇 가지 요인에 따른 것이라고 한다. 첫째는 기술 지원을 단순화하여 비용을 절감하는 것이며, 또 다른 요인으로는 학생들이 기숙사에서 제공되는 유선 전화 대신 휴대전화를 더 선호하는 등, 학생들의 전화 이용 방식이 극적으로 변한 것에서 찾을 수 있다. 무어는 “학생들은 이제 우리가 필요하지 않다”라고 말했다.

세 번째 요인은 강의에 쓰이는 교수가 제작한 고화질 동영상 콘텐츠를 비롯한 수준 높은 케이블 TV 서비스에 대한 수요가 빠르게 커지고 있다는 것이다. 마지막으로 캐리어급Nortel MSC-100 전화 스위치와 같은 전통적인 TDM 전화장치가 기술적으로 막다른 곳에 다다른 것에 기인한다.

보스턴 대학은 학생들에게 제공되는 음성 서비스를 완전히 중단할 것을 고려하고 있지만, 지역 내 통화를 위한 수많은 유선전화는 기숙사 복도에 그대로 둘 방침이다. 아울러 이 대학은 휴대전화의 성능과 통화범위를 특히 기숙사에서 개선해야 하는 경제적 문제에 봉착하고 있다. 무어는 캠퍼스내의 Wi-Fi 네트워크가 보다 넓게 보급되고 Wi-Fi 어댑터를 가진 휴대전화가 보편화되면 이런 문제는 저절로 해결될 것으로 예상하고 있다.

무어에 따르면 VoIP로 전환하면 스위치에 소요되는 자금을 절감할 수 있다고 한다. 보스턴 대학은 앞으로 10년에 걸쳐 1,000만 스퀘어피트에 달하는 공간에 새로운 건물을 세울 계획을 세우고 있다. 최근의 대학 건설 수준을 기준으로 보스턴 대학은 구리 전화선 대신 VoIP를 위한 이더넷이나 동축케이블을 사용함으로써 수십만 달러를 절감할 것으로 기대하고 있다. 그러나 수화기가 항상 통화할 있도록 백업 전력을 구성하고 VoIP의 신뢰도가 99.999%에 달하도록 하려면 TDM 네트워크의 가동시간이 가장 중대한 사항이 될 것이다.

동영상 서비스는 여러 솔루션을 통합하여 제공될 것이라고 무어는 말했다. 2009년 중반에 케이블 TV 계약이 종료되면 보스턴 대학은 디지털 IP 비디오로 이행하여 위성 배급자나 지상 기반의 디지털 서비스 공급업체와 계약할 것으로 보인다. 대학에서는 IP 네트워크를 통해 PCTV에 미리 인코딩된 생생한 MPEG 비디오를 전송하기 위해Video Furnace의 하드웨어와 소프트웨어를 설치할 수도 있다. 무어는 IP TV, 단계별 서비스, 신청자 관리 등을 아웃소싱하고자 한다.

매사추세츠 대학 CIO인 존 드류바흐는 과거 그 어느 때보다 IT 기술 계획이 대학의 임무와 밀접하게 연계되어야 한다고 연설하였다. 이런 관점에서 오라클 피플소프트의 재정 애플리케이션과 인적 자원 애플리케이션 용 LDAP 기반 디렉터리를 기초로 하여 대학 전체에 걸친 단일 방송 인프라를 추진하고 있는 듯하다. 그는 “우리는 사람들이 어디에 있으며 누구인지 알아야 할 필요가 있다”라고 말했다.

암허스트(Amherst) 대학은 주변의 다섯 개 대학과 제휴하여 이들 대학 학생들은 종종 매사추세츠 대학의 강의를 수강한다. 연합 디렉터리 모델을 사용하면 이 학생들의 모교와 협력하여 학생들을 추적하고 강의를 제공할 수 있다.

드류바흐는 새로운 기술을 사정하는 방법이나, 대학 측에 수익을 안겨줄 수 있는 방법, 심지어는 수익을 창출할 지 여부도 불확실하다고 솔직하게 시인했다. 그는 이에 대한 해결책으로 전략적 이니셔티브에 대한 “피상적 관심”을 격상시키라고 한다. 그는 “여태껏 본 파일럿 프로젝트 중 좋아하지 않은 것은 하나도 없었다”라고 말했다. 매사추세스 대학은 다음과 같은 다양한 기술 프로젝트에 관심을 기울여 왔다. VoIP, 음성메일과 이메일의 통합, 아이팟을 통한 강의 스케줄의 업데이트 다운로드, Wi-Fi의 확장, 그리고 아이튠스 스토어(iTunes Store)를 대학에서 개발된 콘텐츠 정보 집합소로 이용하여 학생들이 언제든지 안전하게 액세스할 수 있게 하는 “iTues U”라는 애플프로그램 등이 그것이다.

드류바흐씨는 마지막으로 경제적인 측면을 고려하라고 충고했다. 이는 재정 기술을 변화시키는 새로운 방법을 개척하라는 의미로 벤더와의 관계를 점검하고 대학이 제공할 수 있는 다양한 그룹의 고객들과 대학 고유의 인프라와 같은 자산을 극대화함으로써 이루어질 수 있다.

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