지금까지 알로에서 구글 어시스턴트를 호출하려면 수동으로 ‘@google’을 입력해야 했다. 그러나 이번 업데이트로 이모티콘 선택 창과 마이크 사이에 새로운 구글 어시스턴트 아이콘이 추가됐다. 아이콘을 두드리면 자동으로 ‘@google’이 삽입된다.
.gif 파일은 메신저 대화에 매우 중요한 역할을 한다. 구글은 알로 메신저 안에서 .gif 파일 검색 기능을 지원한다. 이모티콘 버튼을 두드리고, 추천 이미지를 왼쪽으로 넘기다가 파란색 막대가 화면에 가득찰 때까지 당기면 검색 창이 나타난다. 그 후 .gif 파일을 검색하고 전송할 수 있다. 구글 럭키 검색처럼 .gif를 검색할 때도 @lucky와 검색하려는 내용을 함께 입력하면, 해당 항목에 가장 적합해보이는 파일이 자동으로 선택된다.
이모티콘에도 변화가 일었다. 지원되는 아이콘 하나를 선택해 크기를 늘리고, 전송 버튼에 내장된 슬라이더로 애니메이션을 적용할 수 있다. 종이 비행기 모양의 전송 버튼을 누른 채로 아이콘의 크기를 변경하고, 최대 크기로 애니메이션을 만들 수 있다. 그러나 이 기능은 웃음, 하트 눈동자, 찡그린 얼굴, 키싱 하트 등 가장 많이 쓰이는 10개 이모티콘에만 적용된다.
구글은 이번 업데이트가 현재 안드로이드 스마트폰을 대상으로 공개된 상태이며, 곧 iOS 앱에도 출시될 예정이라고 밝혔다.
구글 어시스턴트 통합이라는 역할을 맡고 있는 알로는 안드로이드 커뮤니티에서 선풍적인 인기를 끌지는 못했지만, 분명한 장점을 갖추고 있다. 어시스턴트 전용 아이콘을 추가하면 사용자들이 아이콘을 존재를 인식하고 더 여러 분야에서 활용할 수 있다. 메신저 자체의 고유 기능은 아니지만, 이모티콘과 구글 어시스턴트 호출 기능 개선도 좋은 반응을 얻을 것으로 보인다. editor@itworld.co.kr