글로벌 칼럼 | 해묵은 질문 하나 ‘CIO의 보고대상은?’

Al Kuebler | Computerworld 2011.04.18
 
CIO가 생겨난 이래로 이 질문은 계속되어 왔다. 도대체 CIO는 누구에게 보고를 해야 하는 걸까? 필자는 CIO들이 회사의 중책을 맡은 만큼 그 회사의 전략담당자, 즉 CEO나 COO에게 보고해야 한다고 생각한다.
 
왜 그렇게 생각하느냐고? 이유야 여러 가지가 있지만, 단순히 직책의 높고 낮음 때문은 아니다. 가장 간단한 이유는, 정보 기술이야 말로 대부분 기업들이 사용할 수 있는 가장 경쟁력 있는 수단이기 때문이다. 정보 기술의 담당자가 기업의 전략적 성과 이외에 다른 것에 마음이 가 있는 사람에게 보고를 올리는 상황은 곤란하다.
 
물론 예외도 있다. 그 점에 대해서도 뒤에 가서 다룰 생각이다. 하지만 우선은, 왜 CIO가 CEO에게 직속으로 보고를 올리는 것이 가장 좋은 방법인지 얘기해 보려 한다.
 
1. CFO들은 전혀 다른 것들을 우선 순위에 두고 있다.
기업의 재무담당책임자들은 그 특성상 기본적으로 위험 부담을 피하려 한다. CFO들은 기업의 재정을 안전하게 보호할 의무를 지고 있는 사람들이며, 지출 내역을 검토하고 여러 가지 내역들이 제대로 관리되고 있는지 확인한다. 투자 비용을 통해 기대한 만큼의 수익을 창출하고 있는지 확실히 하는 게 그들의 일이다. CFO들은 단기적 안목을 갖고 절차에 우선순위를 두게 돼 있다. 반면 CIO의 경우, 위험 부담을 감수해야만 하는 입장이다.
 
모든 전략적 시스템 개발은 위험부담을 안고 있게 마련이다. 회사 내에서 한 번도 실행 돼 본 적이 없는데다가 장기간에 걸쳐 효과가 나타나는 일이 대부분이다. 대부분의 주요 IT 개발 프로젝트들이 한 번에 수 년씩 계속되기 때문에, CIO들은 장기적 안목을 갖고 일을 본다. 그들의 우선순위는 지속적인 과정을 유지시키는 것 보다는 이익을 창출할 수 있는 변화를 소개하는 것이다. 즉 CIO가 CFO에게 보고를 하게 되면, IT 부서가 제 기능을 다 못하게 될 확률이 크다.
 
어떤 기업들에서는 그렇게 돼도 일시적으로는 큰 지장이 없을 수도 있다. 그리고 필자의 CIO 경력을 돌이켜 봐도 CFO에게 보고를 올렸다고 해서 반드시 일 처리가 비생산적인 것은 아니었다. 그러나 그런 식의 보고 체계가 통하는 날은 이제 끝난 것 같다. 솔직히 말해, 점점 더 경쟁이 거세지는 판국에 IT부서가 제 기능을 다 못하게 될 경우 회사가 그 경쟁에서 살아남기란 매우 힘들 것이다.
 
2. CEO는 IT가 회사에 기여할 수 있는 바를 알고 있어야 한다.
전략적 IT 프로젝트들은 회사의 앞날에 큰 영향을 미칠 수 있다. 그만큼 IT가 회사의 경쟁력에서 핵심적인 부분을 차지한다. 따라서 CEO역시 IT 프로젝트 과정에 관한 실용적 지식을 갖추고 있어야만 한다. 이 부분은 너무나 중요해서 중재자들에 이해 그 중요성이 반감돼서는 안 된다. CEO에게 필요한 것은 파트너 역할을 할 수 있는 CIO다. 그를 통해 CEO는 회사의 전략이 IT부서에 의해 제대로 실행되고 있다는 확신을 가질 수 있어야만 한다.
 
3. CIO는 기업 운용에 적극적으로 관계해야 한다.
기업 운용에 가장 가까운 이들이 바로 CEO와 COO이다. 오늘 날 대부분의 CEO들은 CIO들이 기술력을 이용해 기업의 경쟁력을 높여 줄 것을 기대한다. 그리고 그들은 이제 CIO가 기업의 내부 운용에 적극적으로 개입했을 때 이러한 일이 더 쉬워진다는 점을 알아차렸다. 만약 CIO가 CFO나 CAO에게 보고를 하게 된다면 회사 운용에 적극적으로 개입하게 될 기회를 놓치는 것과 마찬가지 일 것이다.
 
4. CIO들은 사용자들에게 믿음을 심어주어야 한다.
대부분의 내부 IT 고객들은 회사 운영 스태프일 경우가 많다. CIO가 이 스태프들과 같은 입장이라면 신뢰를 얻기가 한층 더 쉬울 것이다.
 
5. CEO에게 보고를 함으로써 기업 중심의 관점을 갖게 된다.
IT는 기업의 전략적 핵심이기 때문에, IT의 우선순위는 기업의 다른 모든 부서들이 함께 참여해 정해야만 한다. CIO가 CEO에게 보고를 할 경우, 다른 회사 중역들도 그러한 사실을 이해할 수 있게 된다.
 
 Tags CIO CEO CFO 위계

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