AMD, ZT 시스템 인수로 AI 서버 경쟁력 강화…"엔비디아에 도전장"

AMD가 경쟁이 치열한 AI 칩 시장에서 엔비디아에 도전장을 내밀었다. AMD는 데이터센터 기술을 강화하기 위해 서버 제조업체인 ZT 시스템(ZT Systems)을 인수한다고 밝혔다.

이번 인수가 중요한 이유는 AI 수요가 늘어나면서 처리 능력을 확보하기 위해서 대규모 커넥티드 칩 클러스터가 필요하기 때문이다.
 

AMD도 ZT 시스템을 인수함으로써 고성능 시스템 구축 능력을 강화하여 대엔비디아 경쟁력을 강화할 수 있게 되었다.

AMD는 성명에서 “클라우드 컴퓨팅 솔루션을 설계하고 최적화한 ZT 시스템의 광범위한 경험은 클라우드 및 기업 고객이 AMD 기반 AI 인프라의 대규모 배포를 크게 가속화하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

AMD는 ZT 시스템은 주요 글로벌 클라우드 서비스 업체용 AI 컴퓨팅 및 스토리지 인프라를 설계하고 구축한15년 이상의 경험을 보유하고 있으며, AI 훈련 및 추론 인프라의 핵심 제공업체라고 덧붙였다.
 

경쟁력 확보를 우선한 AMD

사이버미디어 리서치의 산업 연구 그룹 부사장 프라부 램은 이번 인수를 통해 AMD가 실제 기업 배포와 피드백에 대한 직접적인 인터페이스를 확보할 수 있을 것이라고 말했다.

AMD는 이러한 인사이트를 활용하여 특정 요구사항과 요건을 충족하도록 칩 설계를 개선하고 맞춤화할 수 있다.

램은 “AMD는 ZT 시스템의 전문성을 통합함으로써 AI에 최적화된 칩 개발을 가속화하고 기업 의사 결정에 영향을 미치는 경쟁 우위를 확보하고자 한다. ZT 시스템은 역사적으로 다른 칩 제조업체와 협력해 왔지만, 이번 인수를 통해 AMD 솔루션을 우선시하는 강력한 인센티브가 도입되어 잠재적으로 AMD의 AI 서버 시장 점유율을 확대할 수 있을 것”이라고 분석했다.

카운터포인트 리서치의 연구 부사장 겸 파트너 닐 샤는 특히 지난 2년의 생성형 AI 혁명 기간 동안 엔비디아 시스템의 가장 큰 수요가 하이퍼스케일러에서 발생했다고 말했다. ZT 시스템은 하이퍼스케일러 특정 설계 및 통합 요구 사항을 효과적으로 충족한다.

샤는 “ZT 시스템은 하이퍼스케일러를 위한 고급 엔비디아 서버 랙과 클러스터를 맞춤 설계하고 통합하는 데 있어 엔비디아의 핵심 파트너였다. 컴퓨팅, 가속기, 스토리지에서 네트워킹에 이르는 모든 구성 요소에 걸쳐 더 긴밀한 통합을 추진하는 맞춤형 서버 설계에 대한 전문성을 갖춰 ZT 시스템은 독보적인 솔루션 제공업체로 거듭났고 엔비디아의 성공에 중요한 요소로 작용했다”라고 평가했다.
 

제조 부문에서 직접적인 경쟁 피하기

특히, AMD는 인수 후 ZT 시스템의 제조 부문을 매각할 계획이다. IDC의 샤라스 스리니바사무르티는 이번 인수의 주된 이유가 ZT가 가져올 설계 역량 때문인 것으로 보인다고 지적했다.

스리니바사무르티는 “제조 분야에서 AMD의 전략은 입증된 생태계를 활용하는 것으로 보인다"라고 말했다. 샤는 AMD가 협력업체와의 직접 경쟁을 피할 수 있는 현명한 조치로 보고 있다. 제조는 AMD가 대만 및 기타 지역의 서버 협력업체에 맡길 수 있는 전문 기술이다.

샤는 “하지만 어느 회사가 ZT 시스템 제조 부문을 인수하든, 주요 하이퍼 스케일러 및 AMD-ZT 시스템 설계에 대한 귀중한 접근 권한을 확보하여 주요 하이퍼 스케일러 계약을 수주할 수 있는 입지를 다지게 될 것"이라고 덧붙였다.
 

최근 인수 합병의 기반

AMD는 최근 계속 인수 투자를 이어가고 있다. 7월에는 사일로 AI(Silo AI)를 인수하기로 합의하여 AI 모델 개발자를 영입했다.

애널리스트는 엔비디아가 생태계와 하드웨어 견인력에서 여전히 앞서 있지만, AMD가 빠르게 격차를 좁히고 있어 인텔과 같은 세 번째 주자가 따라잡기가 점점 더 어려워지고 있다고 지적한다.

샤는 “AMD는 일련의 인수를 통해 엔비디아의 주요 도전자로 성장하고 있으며, AI 혁명이 아직 초기 단계에 있는 만큼 향후 10년과 그 이후에도 계속 성장할 것"이라고 말했다. 또한 “칩부터 소프트웨어, 솔루션 설계에 이르기까지 올바른 빌딩 블록을 확보하는 것이 AMD가 엔비디아와 유사한 매우 가치 있고 끈끈하며 차별화된 생태계를 구축하는 데 핵심이 될 것”이라고 예측했다.

더 넓은 시장 관점에서 볼 때, AMD의 최근 인수는 AI의 성공이 하드웨어만이 아니라 하드웨어와 소프트웨어의 원활한 통합에 달려 있다는 점을 강조한다.

IDC의 스리니바사무르티는 “AMD의 전략은 통합 스택 접근 방식을 가속화하면서 올바른 방향으로 진화하고 있다. 또한 기업이 보다 빠르고 효율적인 방식으로 AI 인프라를 구축하여 기업의 관련 사용례를 위한 AI 애플리케이션을 개발하는 데 더욱 집중할 수 있도록 지원할 것으로 보인다”라고 요약했다.
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