라데온 RX 6800·6800 XT 완전 리뷰 | AMD, 고성능 GPU 시장으로 '화려하게 귀환'

레이트레이싱은 라데온 RX 600 시리즈(그리고 엔비디아의 경쟁 RTX 그래픽 카드)에서 활성화되는 다이렉트X 12 얼티밋의 기능 중 하나이다. AMD의 새로운 GPU는 메시 셰이딩, 가변 레이트 셰이딩, 샘플러 피드백 등의 기능도 처리할 수 있으며, 이 부분은 다이렉트X 12 얼티밋 살펴보기에서 이미 다루었다. 엑스박스 시리즈 X도 DX12 얼티밋을 지원하기 때문에 앞으로 더 많은 게임에 성능을 높이는 기능이 포함되기를 바란다. 라데온 RX 6800과 6800 XT는 엑스박스 시리즈 X와 함께 공개되었고 PC의 게임 로딩 시간을 없애는 것이 목표인 마이크로소프트의 DirectStorage API도 지원한다.

휴! 믿기 어렵겠지만 지금까지 AMD의 기술적인 특징을 정말로 간략히 살펴보았다. 라데온 RX 6000 시리즈의 레이트레이싱, 인피니티 캐시, 클럭 속도 등에 관한 더욱 자세한 내용은 RDNA 2 심층 분석을 참조하자.
 

라데온 RX 6800 및 6800 XT의 물리적 디자인

라데온 RX 6000 시리즈는 AMD 그래픽 카드를 벗어나 새 시대의 한 획을 그었다.
 

AMD와 엔비디아는 몇 년 동안 블로워 스타일 냉각을 사용하는 레퍼런스 디자인 카드를 제공했었다. PCWorld의 레퍼런스 vs. 커스텀 카드 분석에서 설명했듯이 블로워 카드는 뜨거운 공기를 케이스 안에서 순환시키는 대신에 밖으로 불어내기 때문에 작거나 냉각이 제약된 시스템에 좋다. 단점은? 블로워 스타일 쿨러는 축류 팬이 탑재된 그래픽 카드보다 더 뜨겁고 시끄러운 경향이 있으며, AMD의 과거 레퍼런스 디자인은 이런 특성으로 악명이 높았다. (필자는 베가 64 또는 290X와 하나의 공간 안에 있고 싶지 않다.)

엔비디아는 RTX 20 시리즈부터 파운더스 에디션 레퍼런스 모델부터 액시얼 쿨러로 전환했으며 곧 훨씬 나은 냉각 성능을 달성했다. 이런 차이 때문에 AMD의 지난 세대 라데온 RX 5700과 5700 XT의 블로워 스타일 쿨러가더 도드라졌다. 라데온 RX 6000 시리즈부터는 AMD도 블로워 스타일 쿨러를 포기했다.
 

AMD는 자사의 새로운 그래픽 카드에 3개의 액시얼 팬이 탑재된 프리미엄 금속 쿨러를 적용했으며, 깔끔한 은색 백플레이트와 조명이 들어오는 라데온 로고로 마무리했다. PCWorld는 라데온 RX 6800 및 6800 XT 언박싱에서 새로운 디자인을 심층적으로 다루었다.

외관은 평범하면서도 호화로운 하이엔드 그래픽 카드처럼 보이며, AMD도 그것이 목표였다고 말했다. 엔비디아의 지포스 RTX 30 시리즈 파운더스 에디션 카드는 급진적인(그리고 효과적인) 공기 흐름에 중점을 둔 푸시풀(Push-Pull) 쿨러와 전매 특허 12핀 커넥터를 탑재한 반면, 라데온 카드는 10.5인치 길이부터 듀얼 8핀 전원 커넥터까지 기존의 방식을 고수했다.

하지만 라데온 RX 6800 XT의 두께는 2.5슬롯이다. 매니아용 그래픽 카드에는 흔한 사양이다. 실제로 모든 커스텀 RTX 3080 및 지난 세대 2080 Ti 카드가 3슬롯 두께였는데 GPU가 작은 케이스에는 맞지 않을 수 있다.
 

나중에 벤치마크에서 확인하겠지만 이 새로운 디자인은 지난날의 블로워 쿨러보다 크게 발전했다. 훨씬 더 조용하고 GPU의 온도가 훨씬 낮게 유지된다. 현재 출시 제품은 이 레퍼런스 디자인으로 제한되기 때문에 특히 좋은 소식이다. 서드파티 제조사의 커스텀 보드는 11월 25일에 출시될 예정이다.
 

알루미늄 슈라우드(Shroud) 외에 라데온 RX 6800 및 6800 XT의 3개의 90mm 팬에는 제로RPM 팬 모드가 포함되어 있다. 즉, GPU가 스트레스를 받을 때만 켜지기 때문에 웹 브라우징 또는 다른 가벼운 작업 중에는 카드가 조용하게 작동한다. 또한 AMD는 일반적으로 GPU 다이(Die)와 히트 싱크 사이에 적용되는 서멀 페이스트(Thermal Paste) 대신에 그라파이트(Graphite) 서멀 재료를 사용했다. AMD는 일반적인 페이스트와 달리 시간이 지나도 성능이 저하되지 않는다고 밝혔다.
 

AMD는 ‘프리미엄’ IT-170 재질로 만든 14단 PCB를 사용하여 GPU의 빠른 클럭 속도에도 신뢰할 수 있는 신호 무결성을 달성했으며, 라데온 RX 6800 시리즈 GPU에 15개의 고효율 전력 페이즈(Phase)를 적용했다. GDDR6 메모리와 쌍을 이루는 전력 페이즈가 경쟁 보드만큼 탄탄하지는 않지만 그렇게 나쁘지는 않다. 다시 한 번 말하지만 인피니티 캐시가 그 이유이다.
 

AMD의 펠로우 로라 스미스는 “더 많은 정보를 온다이로 저장할 수 있기 때문에 필요한 메모리 트랜잭션(Transaction)이 더 적다”라고 기자 브리핑에서 밝혔다. “PCWorld는 듀얼 덴시티(Dual Density) GDDR6 메모리도 선택했다. 이 두 가지를 조합함으로써 PCWorld는 8개 메모리 장치 각각에 2개으 페이즈만으로 성능을 제공할 수 있다. 인피니티 캐시와 이 사려 깊은 디자인 포인트를 통해 PCWorld는 효율적인 보드 레이아웃으로 상당한 오버클럭 여유를 확보할 수 있다."
 

카드 뒷면에는 2개의 디스플레이포트, 디스플레이와 호환되는 VR 헤드셋 등에 사용할 수 있는 1개의 USB-C 포트, 가변 리프레시 비율이 지원되는 1개의 HDMI 2.1 연결부가 위치한다. 반면에 엔비디아는 20 시리즈와는 달리 RTX 30 시리즈에서는 많이 사용하지 않는다는 이유로 USB-C 포트를 삭제했다. AMD가 HDMI 2.1로 업그레이드했기 때문에 1개의 케이블로 60Hz 8K 디스플레이 또는 고속 144Hz 4K 모니터를 구동할 수 있으며, 이 기능은 끊김 없는 8K 비디오 스트리밍을 가능하게 하는 RDNA 2의 새로운 AV1 디코딩 지원과 환상적인 조합을 이룬다.
 

라이젠과의 시너지 : AMD 스마트 액세스 메모리(Smart Access Memory)

라이젠과 라데온이 드디어 모든 실린더에 불을 붙인다. AMD는 라데온 RX 6000 시리즈가 X570 메인보드에서 라이젠 5000 시리즈 프로세서와 조합되었을 때 더 높은 프레임률을 달성하는 데 도움이 되는 기능을 공개하기로 결정했다.
 

스마트 액세스 메모리를 통해 CPU는 일반적인 256MB 덩어리에 제한되는 대신에 GPU의 메모리에 완벽하게 액세스할 수 있다. 데이터 채널에 무제한으로 액세스하게 되면 게이밍 성능이 향상될 수 있다. 하지만 AMD의 수치를 분석해 보면 게임, 해상도, 사용하는 라데온 RX 6000 시리즈 GPU에 따라 성능 향상이 크게 달라질 수 있다.

AMD가 자사의 리뷰어 가이드 포함시킨 아래의 차트에서 배틀필드V와 히트맨 2는 스마트 액세스 메모리가 활성화된 상태의 1080p 해상도에서 추가적인 성능 이점이 없었지만 픽셀 수가 살짝 증가했을 뿐이다. 다른 게임에서는 이와 달리 4K 대비 1080p에서 더 큰 성능 향상이 있었다. 보더랜드 3, 레지던트 이블 3, 레드 데드 리뎀션 2를 보자.
 

성능이 더 낮은 라데온 6800이 (모두는 아니지만) 전반적으로 스마트 액세스 메모리가 활성화된 상태에서 성능 향상폭이 컸고 AMD가 테스트한 모든 게임은 불칸(Vulkan) 및 다이렉트X 12 같은 최신의 ‘금속에 가까운’ API를 사용한다. 여기에는 훨씬 보편적인 다이렉트X 11 API로 구동하는 게임이 없다. 스마트 액세스 메모리의 이점이 DX11에서는 약화되거나 효과가 없을까? PCWorld가 직접 이 기술을 체험해 보고 싶었지만 메인보드 출시가 늦어지면서 계획이 틀어졌다. 나중에 후속 리뷰를 기대하자.

하지만 모두가 스마트 액세스 메모리를 사용할 수 있는 것은 아니다. 라이젠 5000 시리즈 프로세서 및 BIOS가 AMD의 AGESA 1.1.0.0 펌웨어를 지원하도록 업데이트돈 호환되는 X570 메인보드와 함께 최신 버전의 라데온 소프트웨어(어쨌든 라데온 RX 6800 시리즈를 구동하려면 필요하다)와 64비트 운영체제가 필요하다. 현재 X570 메인보드는 스마트 액세스 메모리를 기본으로 활성화하지 않으며, BIOS의 고급 설정에서 ‘Above 4G Decoding’ 및 ‘Re-size BAR support’를 활성화해야 사용할 수 있다. AMD는 AM4 메인보드 제조사들이 앞으로 스마트 액세스 메모리를 기본으로 활성화하기를 바라고 있다.
 

‘스마트 액세스 메모리’ 아니라 ‘Re-size BAR support’라는 용어에 주목하자. 리사이저블 바(Resizable BAR) 기능은 PCIe 익스프레스 사양의 일부이지만 윈도우에서는 특히 자주 사용되지 않았다. 스마트 액세스 메모리는 기본적으로 추가적인 드라이버 최적화를 적용하여 리사이저블 바를 활성화하는 것에 대한 AMD의 브랜드다. 스마트 액세스 메모리는 라이젠과 라데온을 결합하는 AMD의 ‘얼티밋 게이밍 플랫폼(Ultimate Gaming Platform)’을 위한 초석이지만 대부분의 성능을 리사이저블 바에서 얻는다면 AMD는 다른 하드웨어, 즉 인텔과 엔비디아에서도 이것을 활성화할 수 있다.

엔비디아는 이미 PCWorld에 지포스 GPU에서 PCIe 리사이저블 바를 활성화하기 위해 노력하고 있으며 이미 긍정적인 결과를 얻고 있다고 밝혔다. 엔비디아는 이 기술이 PCIe 3.0 및 4.0 모두에 적용할 수 있으며 이를 지원하는 모든 프로세서 플랫폼에서 작동할 수 있다고 밝혔다. 즉, 엔비디아가 지포스 카드에서 리사이저블 바를 켜면 AMD가 어떤 식으로든 차단하지 않는 한 라이젠 RX 6000 시리즈 GPU와 마찬가지로 라이젠 5000 칩과도 호환될 것이다.

하지만 AMD가 자사의 ‘얼티밋 게이밍 플랫폼’을 통해 달성한 것을 폄하하지는 말자. 리사이저블 바가 PCIe에 포함된 지 오래되었지만 이전에는 아무도 사용하지 않았다. 이 기술을 활성화하려면 프로세서, 메인보드, 그래픽 카드가 모두 지원해야 하며, AMD는 CPU와 GPU 모두를 개발하기 때문에 가능한 일이다. 스마트 액세스 메모리는 새 X570 메인보드를 사용하여 라데온 RX 6800을 라이젠 5000 시스템에 장착하면 작동할 것이다. 구형 X570 메인보드는 BIOS를 업그레이드해야 스마트 액세스 메모리가 작동한다. 인텔이나 엔비디아가 리사이저블 바를 활성화하기로 결정한다면 모든 하드웨어의 BIOS도 업데이트해야 할 것이다. 펌웨어 업데이트가 과거만큼 두려운 작업은 아니지만, 여전히 새로운 드라이버를 다운로드하는 것보다는 훨씬 복잡하다.

AMD가 먼저 시작했기 때문에 엔비디아와 인텔도 곧 리사이저블 BAR를 지원할 것이라 생각한다. 하지만 경쟁사들이 기본 사양으로 제품화할 때까지 스마트 액세스 메모리는 AMD의 상대적 주요 이점이 될 것이다.
 

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