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그간 이모텟은 윈도우 플랫폼을 악용해 악성 프로그램을 배포했다. 2021년 1월 여러 국가의 법 집행기관의 협력으로 작동을 중단하기 전까지 이모텟은 가장 활발히 활동하던 대표적인 사이버 위협이었다. 10개월간 자취를 감춘 이모텟은 2021년 11월 다시 등장했으며, 지금까지 여러 국가에서 수천 명의 사용자를 공격 목표로 삼았다. 프루프포인트에 따르면 일부 캠페인에 사용된 악성 메시지의 양이 100만 건을 넘는 경우도 있었지만, 2022년 4월 4일부터 19일 사이 감지된 활동은 이모텟의 전형적인 공격 행위에서 상당히 이탈한 형태였다. 과거 이모텟을 운영한 것으로 알려진 사이버 위협 집단 TA524의 행위로 추정된다.
프루프포인트는 이모텟을 배포하려는 적은 양의 이메일을 감지했다. 해당 발신자 이메일은 손상된 것으로 파악됐으며 이모텟 스팸 모듈에서 발송된 이메일이 아니었다. 프루프포인트는 “이메일 본문에는 원드라이브 URL 외에 다른 내용은 없었다. 원드라이브 URL은 XLL 파일이 포함된 zip 파일로 호스팅되며, zip 아카이브와 XLL 파일은 이메일 제목인 ‘Salary_new.zip’과 동일했다. 이 아카이브에는 “Salary_and_bonuss-04.01.2022.xll”라는 이름의 동일한 XLL 파일의 복사본 4개가 포함되어 있었다. 해당 XLL 파일을 실행하면 Epoch 4 봇넷을 활용해 이모텟을 설치 및 실행된다”라고 설명했다.
프루프포인트는 과거 이모텟 캠페인에서 관찰된 전술과 최근 감지한 활동의 차이점을 다음과 같이 설명했다.
- 규모가 적음. 일반적으로 이모텟은 전 세계 많은 고객에게 이메일 캠페인을 배포하고 있다. 최근 몇 주 동안 진행된 일부 캠페인의 총 메시지 수는 100만 건이었다.
- 원드라이브 URL 사용. 이모텟은 마이크로소프트 오피스 파일에 연결하는 첨부 파일 또는 URL(손상된 사이트에서 호스트됨)을 제공한다.
- XLL 파일 사용. 일반적으로 VBA 혹은 XL4 메크로가 포함된 마이크로소프트 엑셀이나 워드 문서를 사용한다. XLL은 엑셀용 DLL 파일의 한 종류이며, 애플리케이션의 기능을 향상하도록 설계됐다.
프루프포인트는 “2014년부터 공격자가 이모텟 악성코드를 면밀하게 제어하고 다른 위협 행위자에게 대여하지 않았으므로 프루프포인트 애널리스트들은 TA542가 이런 활동을 진행했다고 확신한다”라고 덧붙였다.
프루프포인트의 위협 리서치 및 탐지 부사장 셰로드 드그리포는 “몇 달간 꾸준히 활동한 후 이모텟은 상황을 바꾸고 있다. 위협 행위자는 피해자에게 이모텟을 더욱 광범위하게 배포하기 전에 기존의 대량 캠페인과 새로운 TTP(tactics, techniques, and procedures)를 사용해 소규모로 테스트하고 있을 가능성이 높다. 기업은 새로운 공격 전술을 인식하고 이에 따라 방어를 구현하고 있는지 확인해야 한다”라고 조언했다.
아울러 프루프포인트는 마이크로소프트가 위협 행위자들이 마이크로소프트 문서를 매크로 감염 매개체로 사용하는 것을 어렵게 만들고 있기 때문에 새로운 전술에 관심을 두는 것이라고 설명했다. 앞서 마이크로소프트는 4월부터 인터넷에서 획득한 VBA 매크로를 차단할 것이라고 발표한 바 있다.
editor@itworld.co.kr
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