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에이서 스위프트 3X 리뷰 : 인텔 Xe 맥스 그래픽의 '홍보대사'

Brad Chacos  | PCWorld 2021.02.26
에이서 스위프트(Acer Swift) 3X는 이미 굳건히 자리잡은 토대 위에 인텔 만의 비법 소스를 첨가해 만든 노트북 컴퓨터다.

지난 해 인텔 기반 에이서 스위프트 3 리뷰는 가슴 아팠다. PCWorld는 리뷰를 시작하면서 “정말 즐겁게 사용했지만, 성능은 실망스러울 정도로 미흡했던 노트북 컴퓨터를 어떻게 평가해야 할까?”라고 말했었다. 뛰어난 휴대성을 자랑하는 스위프트 3는 훌륭한 노트북 컴퓨터에 필요한 모든 것을 갖췄지만, 성능은 경쟁 제품에 비해 크게 뒤처졌다.

그리고 에이서 스위프트 3X가 등장했다. 인텔 10세대 코어 프로세스 대신 최신 11세대 타이거 레이크가 탑재되면서 성능이 크게 향상되었다. 그러나 이 제품의 진짜 스타에 대한 힌트는 X라는 글자에 숨겨져 있다. 스위프트 3X는 인텔의 새로운 아이리스 Xe 맥스(Iris Xe Max) 그래픽 칩이  내장된 첫 번째 에이서 노트북 컴퓨터이다. 생산성 작업에서 성능을 강화할 때 타이거 레이크의 통합 Xe 그래픽과 힘을 합치는 소프트웨어인 ‘딥 링크(Deep Link)’를 탑재하고 있다. 또한, PCWorld가 처음 테스트한 아이리스 Xe 맥스 기반 노트북 컴퓨터이기도 하다.

그렇다면 ‘X’는 이동하며 일을 하는 콘텐츠 크리에이터의 ‘스위트 스폿(Sweet Spot)’을 의미할까? 어떤 워크로드를 다루는지에 따라 대답은 완전히 다를 것이다. 그러나 이 제품이 노트북 컴퓨터가 경쟁력 있게 설계된 것은 분명하다. 또 인텔 딥 링크가 작동할 때에는 그 성능이 심지어는 엔비디아 RTX GPU에 필적한다.
 

에이서 스위프트 3X 스펙 및 기능

먼저 이 노트북 컴퓨터의 사양을 알아보자.
 
ⓒ ACER

에이서는 아이리스 Xe 맥스가 탑재된 스위프트 3X를 두 종류로 나눠 판매한다. (아마존에서 900달러에 판매되는)더 저렴한 모델은 최대 클럭 속도가 4.2GHz인 인텔 코어 i5-1135G7 쿼드코어 프로세서, GDDR4X 메모리 8GB, 512GB SSD를 탑재하고 있다. PCWorld가 테스트한 모델은 SF314-510G-767Y로 아마존에서 1,200달러에 판매되고 있으며, 더 빠른 4.7GHz 인텔 코어 i7-1165G7과 2배가 큰 메모리와 스토리지를 장착한 모델이다. 이 여분의 하드웨어를 잘 사용하면 저렴한 가격이다.

디스플레이 : 14인치 1,920×1,080 IPS 16:9 패널, NTSC 컬러 가뭇 72%, 300니트 밝기
프로세서 : 인텔 코어 i7-1165G7
그래픽 : 인텔 아이리스 Xe 맥스 별도 GPU, LPDDR4X 메모리 4GB, 통합 아이리스 Xe 그래픽
메모리 : 16GB 듀얼 채널 LPDDR4X
저장공간 : PCIe NVMe SSD 1TB
포트 : USB-C 3.2 Gen 2, 썬더볼트 4, 디스플레이포트, USB 충전, USB-A 3.2 Gen1 2개, 풀 사이즈 HDMI 2.0, 3.5mm 헤드폰/마이크, 켄징턴 락, 전원
보안 : 지문인식 리더기(윈도우 헬로 지원), 켄징턴 락
카메라 : 720p SHDR
배터리 : 사양 상으로는 58.7Wh, 실제로는 58.5Wh
무선 : 와이파이6(인텔 AX201 802.11ax 듀얼 밴드, 2x2 MU-MIMO), 블루투스 5.1
운영체제 : 윈도우 10 홈
크기 : 32.3×21.2×1.8(cm)
무게 : 1.37Kg
색상 : 스팀 블루(리뷰에 사용한 제품), 사파리 골드
가격 : 아마존에서 1,200달러
 

에이서 스위프트 3X 디자인의 인상

전체적으로 에이서 스위프트 3X는 추구하는 분위기를 아주 잘 살린 제품이다. 이동하면서 콘텐츠를 만드는 크리에이터를 겨냥한 작고 가볍고, 합리적이면서 오래 사용할 수 있는 노트북 컴퓨터이다.
 
ⓒ ACER

과거에는 이런 특징이 잘 통합되어 반영된 경우가 드물었다. 콘텐츠 제작용 노트북 컴퓨터는 일반적으로 비싸고, 무거웠다. 전용 그래픽 칩이 필요하기 때문이다. 아이리스 Xe 맥스는 별도의 GPU지만, 기본적으로 인텔 타이거 레이크 칩에 장착된 통합형 Xe 그래픽과 동일하다. 그러나 Xe 맥스는 더 많은 전력을 사용하는 일반적인 GDDR5나 GDDR6가 아니라 저전력 LPDDR4X 메모리와 연동된다. 이런 업그레이드 덕분에 스위프트 3X처럼 작고 저렴한 노트북 컴퓨터에도 Xe 맥스를 사용할 수 있다. 나중에 인텔의 전용 GPU와 딥 링크 기술에 대해 더 자세히 소개하겠다.

14인치 1080p 디스플레이의 밝기는 300 니트이다. 기술적으로 지난해 스위프트 3의 2256×1504 400 니트 패널보다 후퇴했다. 그러나 표준인 1080p를 채택한 것은 일리가 있다. 아이리스 Xe 맥스에서 해상도를 더 높여 게임하기는 어렵다. 픽셀 수와 밝기를 조금 줄여 스위프트 3X의 배터리 사용 시간을 12시간까지로 늘렸다.
 
ⓒ ACER

스위프트 3X의 IPS 스크린은 경쟁력이 있다고 말할 수 있다. 좋다. 이 가격대의 크고 무거운 게임용 노트북 컴퓨터에 많이 채택되는 저렴한 TN 패널보다는 확실히 좋다. 화질이 우수하다. 단점은 콘텐츠 크리에이터를 겨냥한 노트북이면서도 72%의 NTSC 색 영역만 지원한다는 것이다. 대비 수준도 평균에 불과해 화면에서 색이 다소 약하게 표현된다. sRGB는 완벽하게 지원한다. 그러나 이 부분에서 에이서는 색 정확도를 높여 스위프트 3X의 강점을 강화하는 기회를 놓쳤다. 물론 이렇게 할 경우 가격이 더 비싸질 것이다. 이 노트북 컴퓨터의 아주 중요한 장점 중 하나가 사라질 것이다.

연결성도 조금 미흡하다. 에이서는 꽤 좋은 연결성을 지원한다. 표준 USB 및 오디오 포트 외에도 와이파이 6와 블루투스 5.1로 충분한 무선 기능을 제공한다. 풀 사이즈 HDMI 연결부는 외부 모니터를 연결해 사용하는 크리에이터에게 도움을 줄 것이며, 썬더볼트 4 기반 USB-C 포트는 디스플레이포트 모니터 등 장치 추가와 관련해 큰 유연성을 제공한다. 그러나 이 노트북 컴퓨터의 목표는 크리에이터이기 때문에 SD카드 슬롯이 장착되어 있다면 좋았을 것이다. 물론 작은 크기의 노트북 컴퓨터에 많은 포트를 장착하기는 어렵다.
 
ⓒ BRAD CHACOS/IDG

이 부분을 제외하면 전반적으로 만족스럽다. 백라이트 키보드도 디스플레이처럼 경쟁력이 있다. 디자인도 편안하고, 키 트래블 거리도 괜찮다. 프리시전 트랙패드도 마찬가지로 느낌이 좋고, 업무용 노트북 컴퓨터에서 원하는 것을 정확히 제공한다. 스피커와 720p 웹캠도 비슷하다. 일반적인 노트북보다 많은 기능을 제공한다.

전체적으로 빛이 나는 제품이다. 알루미늄 섀시와 팜 레스트의 디자인도 좋고, 튼튼한 느낌을 준다. 3.02 파운드와 0.7인치 두께로 어깨 아래 끼우고 간편히 휴대할 수 있다. 또 전원을 연결하지 않고도 하루 업무 시간 내내 사용할 수 있는 인상적인 배터리 사용 시간을 제공한다. 최신 대기상태 모드와 스위프트 3X의 빠른 지문 리더 덕분에 컴퓨터가 휴면 상태에서 깨어나기를 기다릴 필요가 없다. 열면 1초만에 사용할 준비가 완료된다. 이 밖에도 견고한 디자인 요소가 많은 에이서 스위프트 3X는 사용하기 즐거운 제품이다.
 

많은 블로트웨어

ⓒ BRAD CHACOS/IDG

에이서는 이 시스템에 정말 많은 블로트웨어를 넣어놨다. 노튼 안티바이러스 평가판이 기본으로 설치되어 있다. 드롭박스, 파이어폭스, 아마존 앱이 윈도우 작업 표시줄에 고정되어 있다. 시작 메뉴 안에는 부킹닷컴(Booking.com)과 페이스북 메신저, 에버노트 도 있다. 정말 화나는 것은 플래닛9 웹페이지 링크가 자동으로 소프트웨어, 익스프레스 VPN, 많은 게임을 다운로드하기 시작하는 것이다.

노튼과 게임들은 때때로 광고 팝업창을 표시한다. ‘제국 건설(Forge of Empires)’ 게임을 플레이하고 10달러짜리 게임 화폐를 받으라는 등의 광고 팝업이 떠서 짜증을 불러 일으킨다.
 
ⓒ BRAD CHACOS/IDG

물론 이런 블로트웨어는 스위프트 3X가 중간 가격대의 노트북이 된 요인이기도 하다. 그러나 노트북 컴퓨터 경험을 저하시키고, 사실 1,200달러라는 시작가도 아주 저렴한 편은 아니다. 이 제품을 구입한 후에는 몇 분 정도 투자해 모든 블로트웨어를 삭제하는 것이 좋다.

에이서에 충고하면, 크리에이티브 전문가를 타깃으로 한 노트북 컴퓨터에 많은 블로트웨어를 집어넣으려면 최소한 사용자를 팝업 광고로 괴롭히지 않는 파트너를 선택하기 바란다.
 

인텔 아이리스 Xe 맥스가 중요한 이유

인텔의 최신 아이리스 Xe 맥스 전용 GPU의 강점을 활용할 수 있을 경우에만 에이서 스위프트 3X의 존재 이유가 생긴다. 함께 지원되는 딥 링크 소프트웨어도 포함된다. 인텔 코어 i7 프로세서에 탑재된 통합형 Xe 그래픽과 아이리스 Xe 맥스의 연동성을 강화하는 소프트웨어다.

인텔 다이내믹 파워 쉐어의 특징은 구입 즉시 체험할 수 있다. 전용 그래픽 카드를 탑재한 대부분 노트북 컴퓨터는 GPU가 사용되지 않는 경우에도 GPU에 노트북 전력 일부를 할당하므로 CPU가 최대 성능을 발휘할 수 없다.

하지만 스위프트 3X는 인텔 CPU와 GPU를 모두 탑재하고 있기 때문에, 경쟁 기술인 AMD의 스마트 쉬프트처럼 필요에 따라 리소스를 이동시킬 수 있다. 다이내믹 파워 쉐어는 GPU가 놀고 있을 때 모든 전력을 CPU로 보낸다. 인텔은 Xe 맥스는 다이내믹 파워 쉐어 덕분에 엔비디아나 AMD 그래픽을 사용하는 노트북 컴퓨터보다 1.2배 높은 CPU 성능을 전달할 수 있다고 주장한다. 그 장점은 나중에 다를 CPU 벤치마크에서 명확히 드러난다. 전력이 늘어나면 성능도 높아진다. 타이거 레이크는 스위프트 3X에서 빛을 발한다.

그러나 아이리스 Xe 맥스 노트북 컴퓨터를 구입하는 이유는 다름 아닌 그래픽 성능 때문이다. 인텔은 이 GPU를 게임용으로 홍보하지 않는다. 콘텐츠 창조 작업 동안 더 많은 성능을 제공하는 엔비디아 MX350의 경쟁 제품이다. 코어 i7 칩에 통합된 Xe 그래픽과 전용 Xe 맥스 GPU의 하드웨어 구성은 모두 실행 유닛 96개로 기본적으로 같다. 딥 링크는 두 칩을 조율하여 AI와 비디오 인코딩 작업의 성능을 높인다. 

보통 노트북 컴퓨터에 전용 GPU가 장착된 경우, 특정 작업에서는 전용 GPU, 또는 통합 GPU만 사용한다. 동시에 두 GPU를 모두 사용하지는 않는다. 딥 링크는 여기에 변화를 가져온다. 딥 링크를 사용할 수 있다면 놀라운 성능 향상을 경험할 수 있다.
 
ⓒ ACER

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