넘버스
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물론 구글에서 빙으로 '옮겨가기'가 쉽지는 않았다. 필자는 1990년대 후반부터 구글 검색엔진을 테스트하면서 구글과 인연을 맺었다. 파일 캐비넷을 뒤지는 대신 검색 상자에 질문한 단어나 문구를 입력했다. 구글은 웹에 정보가 있다면 찾아주겠다고 약속했다.
그리고 그 약속을 지켰다. 구글은 점점 더 똑똑해지고, 빨라졌다. 구글 인스턴트(Google Instant)는 타이핑을 마치기 전에 자동완성 검색 결과를 제시한다. 내 '단어집'에는 '구글링'이 등재됐다.
마이크로소프트의 검색엔진인 빙은 제대로 평가를 받지 못했다. 하지만 빙은 꾸준히 발전했다. 소셜 미디어 연결과 주요 주제나 관련 검색 결과를 확인해 주는 '카드'도 추가됐다. 속도와 신뢰도가 향상됐다. 언젠가, 구글 검색엔진을 이용해 과거에 쓴 기사를 찾은 적이 있다. 그런데 빙을 이용했을 때 글을 찾을 확률이 더 높다는 사실을 알게 됐다.
이 일이 계기가 되어 빙을 이용하기 시작했다.
이 글 끝부분에 단 몇 초 만에 브라우저의 검색엔진을 구글에서 빙으로 바꾸는 방법을 설명하겠다. 그러나 그 전에, 필자가 빙으로 바꾼, 일부는 괴상할 수도 있는 이유 중 일부를 설명하겠다. 첫 번째 이유는 마이크로소프트가 '돈'을 준다는 것이다.
1. 검색을 하면 빙 리워드(Bing Rewards)를 지급
필자는 싼 것을 좋아한다. 회사 근처의 푸드 트럭에서 파는 12달러짜리 고급 비프 슬라이더 대신 저렴하지만 양이 정말 많은 샐러드를 즐기는 편이다. 또 수도비를 아끼기 위해 이틀 연속 팬티를 갈아입지 않는 경우도 있다. 또 쿠폰을 활용한다.
평상시의 일과 습관을 바꾸지 않아도, 마이크로소프트가 매달 5달러를 주겠다면 어떻게 하겠는가? 거절할 이유가 없다.
빙 리워드는 단순한 개념이다. 검색을 하면, 마이크로소프트가 크레딧을 준다. 데스크톱 PC로 빙 검색을 하면 2회에 1점의 크레딧을 준다(하루 최대 15 크레딧). 또 모바일 앱을 이용하면 하루에 10점의 크레딧을 받을 수 있다. 윈도우 폰은 코타나(Cortana), 안드로이드나 iOS는 빙 서치 앱으로 빙 검색엔진을 이용할 수 있다.
그리고 이렇게 지급받은 크레딧을 실제 사용할 수 있다.
475점의 크레딧을 갖고 있으면, 아마존이나 사트벅스 등에서 5달러를 사용할 수 있다. 또 마이크로소프트 스토어에서 5% 쿠폰 리워드, 윈도우와 윈도우 폰 앱 할인권, 엑스박스 라이브 골드(Xbox Live Gold) 한달 무료 사용권과 바꿔 사용할 수 있다. 빙을 충분히 자주 사용하면 등급이 올라가고 추가 할인을 받을 수도 있다. 그냥 매일 빙을 사용하기만 하면 된다.
2. 구글에 상응하거나 더 나은 검색 품질
빙이 무용지물인 검색엔진이라면 빙 리워드 이야기를 꺼내지 않았을 것이다. 빙은 무용지물이 아니다. 개인적으로는 빙 검색이 구글 일반 검색 결과보다 조금 더 유용한 정보를 전달한다고 믿고 있다. 또 빙을 사용하더라도, 지메일(Gmail) 같은 구글 서비스를 원하는 만큼 쓸 수 있다.
'노테르담 풋볼(Norte Dame Football)'이라는 단어를 검색해보라. 오른쪽의 넓은 여백에 학교, 역사, 소식 등 관련 정보가 표시된다. 두 검색엔진 모두 최근 경기 결과를 보여준다. 그러나 앞으로의 일정에 있어서는 구글의 정보가 더 많다.
유명인 검색의 경우, 동영상과 사진, 개인 신상 정보 등에서 빙이 구글을 앞선다. 마이크로소프트는 이런 정보를 강조하는 면에서는 아쉬운 점도 있지만, 단 한 번의 클릭으로 해당 유명인의 소셜 미디어 페이지를 방문할 수 있다는 장점이 있다.
물론 이상한 부분도 있다. 예를 들어, 빙 검색을 하면 윈도우 폰 센트럴 홈페이지가 검색 결과 상단에 표시되지 않는다. 하지만 종합적으로 판단했을 때, 일상적인 검색 품질이 구글과 상응하거나 나은 편이다.
3. 우수한 이미지 검색
이미지 검색도 뛰어나다. 빙 이미지는 초창기만 하더라도 '무한대'로 스크롤을 해야 했다. 스크롤을 아래로 계속 내려도 끝이 없을 정도로 많은 사진을 무턱대고 제시했다는 의미이다. 그러나 현재는 구글과 유사하게 몇 개의 필터가 추가됐다. 예를 들어, 얼굴 사진, 특정 레이아웃의 사진으로 좁혀 검색을 할 수 있다. 라이선스가 있는 사진을 검색하는 경우에도 구글보다는 빙에서 더 쉽게 정보를 찾을 수 있다.
구글 이미지 검색의 장점은 애니메이티드 GIF 이미지이다. 빙에서는 아직 이를 검색할 수 없다.
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