범죄 아닌 전략에 사용되는 스누핑

Mike Elgan | Computerworld 2011.04.19

휴대폰 이용자들은 자신들의 사생활이 보다 존중되길 원하고, 앱 개발자들은 이런 요구에 귀 기울이… 지 않는다. 대신 말 그대로 사용자들의 사무실, 주방, 거실, 그리고 침실에서 나는 소리에 귀 기울이고 있다.

 

사용자의 휴대폰에 마이크를 설치하여 이를 도청 장치로 바꿔버리는 새로운 형태의 앱, 속된말로 ‘버그(bug)’가 생겨나고 있다.

 

그러나 앱 개발자들은 이를 버그라고 부르지 않는다. 이는 하나의 전략이다!

 

이 앱은 주변의 소리를 활용하여 사용자가 지금 무엇을 하고 있는지 알아낸다. 사용자의 마음을 읽어낼 새로운 도구이다.

 

휴대폰은 듣고 있다

이 주제는 최근 ‘이 주의 기술(This Week in Tech)’이라는 팟캐스트(podcast)를 통해 전 세계의 관심을 끌게 되었다. 진행자인 리오 라포트와 패널들은, 휴대폰의 마이크를 활성화하여 집, 회의실, 사무실 등 모든 곳에서 사운드 패턴을 수집하는 대표적인 3개의 앱을 소개하여 청취자들을 경악하게 했다.

 

컬러(Color), 샵킥(Shopkick). 인투나우(IntoNow) 3개의 앱은 사용자의 아이폰이나 안드로이드 기기의 마이크를 통하여 맥락정보를 수집한 뒤 이를 통해 사용자에게 편의를 제공한다.

 

컬러는 사람들이 같은 공간에 있을 때 아이폰이나 안드로이드폰의 마이크를 사용해서 소음정보를 수집하고, 카메라를 통해 알아낸 색상 및 밝기 정보와 결합되어 누가 이 공간에 있으며, 누가 밖에 있는지, 혹은 누가 다른 장소에 있는지 파악하는데 쓰인다. 그리고 이를 이용하여 같은 공간을 이용하는 이들간의 소셜 네트워크를 자동적으로 형성해 준다.

 

AP7BC4.JPG샵킥 또한 아이폰과 안드로이드 기기 모두에서 작동한다. 이 앱의 특징 중 하나는 사용자들이 타깃(Target), 베스트 바이(Best Buy), 메이시스(Macy's), 아메리칸 이글 아웃피터스(American Eagle Outfitters), 스포츠 어써리티(Sports Authority), 크레이트 앤 베럴(Crate & Barrel) 등 수많은 그들의 제휴 업체를 걸어 다니기만 해도 혜택을 제공하는 것이다. 사용자들은 아무런 버튼도 누를 필요가 없다. 샵킥은 매장 내 특수 기기를 통해 방출되는 소리를 휴대폰을 통해 인식함으로써 작동된다.

 

인투나우는 TV 쇼가 진행되는 동안 소셜 네트워킹을 형성하는 iOS 앱이다. 이 앱은 아이폰이나 아이패드를 통해 사용자가 무슨 프로그램을 시청하는지 파악한다. 개발업체는 자신들이 260만 개의 ‘방송’ (TV 쇼나 프로그램) 데이터 베이스를 보유하고 있다고 소개한다.

 

미국 TV 드라마인 그레이 아나토미(Grey's Anatomy)도 팬들을 위해 이와 유사한 앱을 제공하는데, 이는 아이패드의 마이크를 활용해 시청자가 정확히 방송의 어느 부분을 보고 있는지 파악하여, 그 특정 장면과 관련된 콘텐츠를 보여준다.

 

인투월드가 기업이 자체 개발한 사운드프린트 테크놀로지(SoundPrint technology)에 기반한다면, 그레이 아나토미 앱은 닐슨(Nielsen)의 미디어-싱크 플랫폼(Media-Sync platform)에 기반을 둔 제품이다.

 

앱 개발 업체들이 행하는 도청은, 분명 모든 이들의 개인적인 순간을 몰래 훔쳐보는 일이다. 그러나 이 모든 앱들은 실제 소리가 아닌 음향패턴을 수집하여 이를 서버에 데이터로 저장한 뒤 다른 음향 패턴과 비교한다고 설명함으로써 소비자들의 반발을 줄이려 한다.

 

컬러는 사용자 간의 소리를 비교하여 어떤 사용자들이 같은 소리를 듣는지 파악하고, 샵킥은 각각의 매장이 지닌 고유한 소리 패턴 데이터베이스를 비교하며, 사운드프린트나 미디어-싱크 기반 앱들은 고유 음향 데이터베이스 패턴이나 TV 쇼에서 추출된 음향 패턴을 비교한다.

 

다른 누군가가 엿듣진 않는가?

오늘날 우리는 소리를 파악하는 앱을 곳곳에서 발견할 수 있다. 그 중 한 종류는 휴대폰의 마이크를 이용해 음악을 인식하는 앱이다. 샤잠(Shazam)이나 사운드하운드(SoundHound )와 같은 앱은 지금 들려오는 노래가 무엇이던 몇 초만 ‘듣고도’ 이 곡의 ‘이름을 맞출 수’ 있다.

 

알람 시계 앱은 휴대폰의 마이크를 통해 사용자가 자는 소리를 듣는다. 대표적인 예로 ‘해피웨이크업(HappyWakeUp)’ 앱이 있다. 숙면 상태에 있을 때 이 앱은 사용자를 깨우지 않는다. 해피웨이크업은 사용자가 설정해 놓은 시간대에 즈음하여 뒤척이는 소리를 수집하면, 그 때 알람을 울려 당신을 깨워준다. 물론, 이러한 마이크를 활용 앱 작동은 사용자의 동의 하에 이루어진다. 이것이 앱의 기본 목적이기 때문이다.

 

종종 새로운 앱들은 이에 관하여 좀 더 은밀한 방식을 사용하기도 한다. 컬러 앱을 예로 들면, 이를 이용하는 대다수의 이들은 자신들의 마이크가 음향 채집에 활성화 되어있다는 사실을 깨닫지 못한다.

 

미래가 펼쳐지고 있다.

 

기대하라. 수 많은 앱이 소리를 듣는다.

마케팅과 광고를 수행함에 있어 잊지 말아야 할 것은, 데이터는 왕이라는 사실이다. 마케터에게 데이터는 언제나 충분치 못하다. 그들이 사용자와 사용자의 라이프스타일에 대해 더 많은 것을 알수록, 그들은 더욱 효과적인 마케팅을 수행하고, 더욱 가치 있는 광고를 행하게 된다.

 

마케터들이 휴대폰에 주목하는 이유도 여기에 있다. 이는 매우 밀도 있는 마켓 리서치를 실시간으로 제공하는 전방위적 센서를 갖추고 있다.

 

물론, 수 많은 앱들이 모든 종류의 개인 정보를 앱 제작자에게 가져다 준다. 어떤 것들은 휴대폰 각각의 기기 고유 증명서(UDI, Unique Device Identification)나 휴대폰 번호를 수집하여 정상적인 확인과정에 사용한다.

 

다른 앱들은 휴대폰 위치정보를 서버에 공급한다. 그러나 많은 앱들은 실제 사용자의 휴대폰을 뒤지고 다니기도 한다. 성별, 연령, 집-코드(ZIP code) 등 개인 정보를 수집해 휴대폰이 접속되어 있는 동안 실시간으로 이 정보들을 기업에 제공한다.

 

대부분의 앱 개발자들은 음향 데이터를 포함해 그들이 수집하는 많은 것들을 숨긴다. 또한 온 갓 복잡한 규정들 사이에 이를 숨긴 채 그들의 웹사이트를 통해서도 이러한 행위를 해 나간다.

 

다행히 정교한 패턴 인식 소프트웨어(pattern-recognition software)를 활용하여 가정이나 직장 등 일상에서 수집된 음향 정보가 마케팅 통계자료로 활용된다는 사실이 밝혀졌다.

 

수집될 수 있는 모든 데이터는 실제로 수집될 것이라는 사실을 알아야만 한다. 새로운 마이크 해킹 앱들이 존재하는 상황에서, 우리는 사용자의 소리를 누군가가 듣는다는 사실을 인정할 수밖에 없다. 그렇다면, 현재의 기술이 어떤 일을 해낼 수 있을까?

 

휴대폰을 통해 소리를 듣고, 이를 ‘패턴화’한 뒤, 서버에 저장하면 마케터들은 다음과 같은 것들을 파악할 수 있다.

 

▲ 사용자의, 그리고 사용자와 이야기하는 이들의 성별

▲ 사용자의, 그리고 사용자와 이야기하는 이들의 연령대

▲ 사용자가 언제 잠자리에 들고, 언제 일어나는지

▲ 사용자가 어떤 TV 프로그램을 보고 라디오 프로그램을 청취하는지

▲ 사용자가 혼자 보내는 시간은 얼마이며 다른 이들과는 얼마간의 시간을 보내는지

▲ 사용자가 도시, 혹은 시골에 사는지

▲ 사용자가 출퇴근길에 어떤 교통수단을 이용하는지

 

이 모든 데이터와 그밖에 사용자의 휴대폰 UDI 등은 광고 회사들이 사용자가 원할만한 제품이나 서비스를 파악하여 이에 대한 광고를 보내는 것을 가능케 한다.

 

미래의 마케팅은 맥락적(contextual)이다. 그리고 사용자의 삶을 엿듣는 것은 마케터들로 하여금 사용자가 어디에 있는 누구인지 뿐 아니라 무엇에 관심 있는지 까지 모든 것을 알게 해준다. editor@idg.co.kr

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