“몬스터급 PC로 단번에 변신!” 새 그래픽 카드 설치법

PC 성능을 비약적으로 높이는 대표적인 업그레이드 중 하나가 새 그래픽 카드를 설치하는 것이다. 가벼운 게임에 허덕이던 PC를 무거운 시각 효과로 무장한 게임도 가볍게 실행하는 몬스터급 PC로 단번에 바꿀 수 있다.

그러나 화려한 그래픽을 제대로 즐기려면 먼저 새 하드웨어를 설치해야 한다. 기본적인 구매 고려 사항부터 단계별 설치 방법에 이르기까지, 기존 컴퓨터를 새 GPU로 업그레이드하는 과정을 알아보자.

그래픽 카드 구매 시 고려 사항
알맞은 그래픽 카드를 결정하는 것만 해도 복잡하고 쉽지 않은 일이다. AMD와 엔비디아 모두 100달러 미만부터 1,000달러 이상의 제품까지 거의 모든 가격대에 맞는 다양한 그래픽 카드를 판매한다. 일반적으로 가격대비 가장 좋은 성능을 내는 그래픽 카드를 구매하는 것이 좋지만 소음과 발열, 전력 소비량도 따져봐야 한다

다음 단계로 지금의 컴퓨터가 하드웨어적으로 새 카드를 지원할 수 있는지 확인해야 한다.

원하는 게임을 실행시키기 위해서는 충분한 전원이 공급되어야 한다.

가장 흔한 문제는 전원 부족이다. 전력 와트 자체가 부족한 경우도 있고 PCI-E 전원 커넥터가 부족한 경우도 있다. 대체로 무난한 방법은 파워 서플라이의 정격이 그래픽 카드의 전력 소비량의 두 배가 되도록 맞추는 것이다. 예를 들어 전력 소비량이 300와트인 R9 290X를 구입하는 경우 파워 서플라이는 최소 600와트의 전력을 공급할 수 있어야 하며 8핀과 6핀 PCI-E 전원 커넥터가 모두 있어야 한다.

파워 서플라이의 출력을 확인하려면 케이스를 열고 모든 파워 서플라이에 붙어 있는 표준 식별 스티커를 살펴보면 된다. 이 스티커에 파워 서플라이에 대한 기본 정보가 기재되어 있다. 이때 여분의 6핀과 8핀 PCI-E 커넥터도 몇 개인지 확인한다.

다중 카드 구성으로 업그레이드하는 경우 파워 서플라이의 역할이 더욱 중요해진다. 대부분 정격 1kW 이상의 파워 서플라이가 필요하다. 다중 GPU SLI와 크로스파이어X 설정에 대한 자세한 내용은 다중 그래픽 카드 설치를 위한 PC월드 안내를 참고하라.

그래픽 카드는 모델과 개발 업체에 따라서 크기가 매우 다양하다.

마지막으로 케이스 안에 새 그래픽 카드를 설치할 만한 공간이 충분한지 확인한다. 일부 고급 그래픽 카드의 경우 길이 30cm 이상에 폭도 확장 슬롯 공간 2개, 심지어 3개를 차지할 만큼 넓다. 그래픽 카드의 규격은 제품 웹 페이지나 제조사 웹 페이지에서 확인할 수 있다.

여기까지 모두 해결되었다면 이제 본격적으로 설치할 차례다.

그래픽 카드 설치
그래픽 카드 설치는 세 가지 요소만 있으면 되는 간단한 과정으로 구성된다. 세 가지 요소란 새 그래픽 카드, 컴퓨터, 십자 드라이버다.

먼저 컴퓨터 케이스의 측면을 연 다음 기존 그래픽 카드를 찾아 분리한다. PC에 따라 그래픽 카드가 없는 경우도 있다. 이 경우 프로세서 방열판과 가장 가까운 PCI-E x16 슬롯을 찾는다. 마더보드의 첫 번째나 두 번째 확장 슬롯 위치다.

마더보드의 PCI-E x16 슬롯에 그래픽 카드를 설치한다.

늘어진 전선들이 슬롯을 가로막지 않도록 한다. 기존 그래픽 카드를 교체하는 경우 카드에 연결된 케이블을 모두 뽑고 고정 브래킷의 나사를 푼 다음 카드를 꺼낸다. 대부분의 마더보드에는 PCI-E 슬롯 끝에 그래픽 카드를 고정하기 위한 작은 플라스틱 걸쇠도 있다. 이 걸쇠를 풀어야 기존 그래픽 카드를 뽑을 수 있다.

그래픽 카드를 장착한 다음 PCI-E 슬롯 끝의 걸쇠를 고정하는 것을 빼먹지 말자!

이제 빈 PCI-E x16 슬롯에 새 그래픽 카드를 설치한다. 카드를 슬롯에 단단히 장착한 다음 PCI-E 슬롯 끝에 있는 플라스틱 걸쇠를 눌러 고정한다. 그 다음 나사를 사용해 그래픽 카드의 금속 고정 브래킷을 PC 케이스에 고정한다. 덮개 브래킷이나 이전 그래픽 카드를 고정하는 데 사용된 나사를 그대로 사용하면 된다.

전원 공급이 제대로 되지 않으면 그래픽 카드가 제대로 작동하지 않는다.

게임용 그래픽 카드의 경우 대부분 추가 전원 커넥터가 필요하다. 구입한 그래픽 카드도 마찬가지라면 PCI-E 전원 케이블을 연결해준다. 전원 공급이 제대로 되지 않으면 그래픽 카드도 제대로 작동하지 않는다. 사실 PCI-E 전원 케이블을 연결하지 않을 경우 PC가 아예 부팅되지 않을 수도 있다.

마무리
그래픽 카드를 장착하고 전원 케이블을 모두 연결했으면 케이스의 측면 패널을 다시 닫고 새 그래픽 카드에 디스플레이 케이블을 연결하여 작업을 마무리하고 컴퓨터를 켠다.

이제 그래픽 카드 업그레이드 과정 중에서 소프트웨어를 처리할 단계다.

새 그래픽 카드의 브랜드가 이전 그래픽 카드와 동일하다면 이 과정은 간단하다. 제조사 웹 사이트로 가서 운영 체제에 맞는 최신 드라이버 패키지를 다운로드한다. 그래픽 드라이브의 크기는 꽤 커서 일반적으로 300MB 정도 되므로 인터넷 연결 속도에 따라 다운로드에 다소 시간이 걸릴 수 있다. 드라이버를 설치하고 컴퓨터를 재시작한 다음 이제 새 그래픽 카드가 제공하는 부드러운 프레임레이트를 즐기면 된다.

제조사가 바뀐 경우(인텔에서 AMD로, AMD에서 엔비디아로 또는 그 반대의 경우) 새 그래픽 카드용 드라이버를 설치하기 전에 기존 그래픽 드라이버를 제거하고 컴퓨터를 재시작해야 한다. 기존 드라이버를 제거하지 않을 경우 새 드라이버와 충돌할 수 있다. editor@itworld.co.kr