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RFID IoT 디바이스의 기업 배치를 위한 구성과 테스트

Susan Perschke | Network World 2018.01.24


RFID 현장 조사의 목적 중 가장 중요한 것은 간섭의 원인이 될 만한 것을 파악하고 RFID 판독기 배치를 지도해 주는 것이다. 운영 환경에 대한 정보와 각 범주 별로 정확한 태그 및 부착 방법에 대한 권장 사항도 제공해 준다. 또한, 장비 랙과 같은 기존 인프라를 비롯한 잠재적인 신호 장벽으로부터의 간섭이 없는지 확인하기 위해 주파수 스캐너 사용을 고려해 보는 것이 좋다.

RFID 디바이스를 프로덕션 환경에 배치할 때는 온도 변화, 공기 흐름, 습도 등의 변수를 고려하는 것이 중요하다. 해당 환경이 RFID 디바이스가 사용하는 센서에 적합할지 확인해야 한다. 또한, 태그 부착 담당 직원이 적절한 교육을 받고 태그의 부착 장소와 방법을 알고 있는지 확인해야 한다. 태그가 공기 흐름을 막아 버린다거나 제대로 고정되지 않아 며칠 후 떨어져 버리는 끔찍한 상황이 발생할 수 있다.

설치 규모가 크다면 외부업체에 현장 조사를 의뢰하는 것이 낫다. 외부업체는 성공적인 배치에 필요한 전문 지식과 전문 장비를 갖추고 있을 것이기 때문이다.

판독 범위와 안정성
또 하나의 중요한 테스트 지표는 판독 범위이다. 어떤 RFID 배치에서도 최대한 100%의 판독률을 꾸준히 달성할 수 있도록 해야 한다. 이를 방해할 만한 것들이 여러 가지 있다. 예를 들면 관련 없는 기존 무선 인프라로부터의 간섭이라든가 밀도가 높은 환경에서 서로 통신 중인 기기가 너무 많아서 이로 인한 간섭이 발생할 수도 있다.

기본적인 패시브 태그의 경우에는 스캔했을 때 판독기에 안정적으로 읽히는지 확인해야 한다. 접근 카드 시스템이나 재고 관리 시스템처럼 좀더 복잡한 시스템의 경우에는 태그가 제대로 읽히도록 안테나와 판독기의 근접성을 테스트해야 한다. 각도를 바꿔도 태그가 제대로 판독되는지 확인하는 것이 대표적인 예다.

간섭 테스트를 하려면 주파수 호퍼(hopper)를 활용해 다른 디바이스가 설치에 미치는 영향을 측정해 보는 것이 좋다.

무선 주파수와 기타 규제 요건
RFID 기술 구현 시에 명심해야 할 점은 해당 규제 요건과 기준을 모두 통과해야 한다는 점이다. RFID 디바이스에 허용되는 전력, 대역폭, 주파수를 명시한 정부 규정이 있다. 근처 공항에서의 통신이나 누군가의 의료 기기와 간섭을 일으키는 일을 방지하기 위해서이다.

디바이스 호환성
당연한 이야기인 것 같지만 RFID 구성 요소들이 상호 호환되는지 반드시 확인해야 한다. 이를 위해서는 대개 RFID 디바이스가 배치될 실제 환경에서 테스트가 필요하다. 대규모 배치에서는 전체적인 테스트가 여의치 않을 수 있다. 그럴 경우에는 프로덕션 환경과 가장 비슷한 테스트 환경을 설정해야 한다.

상용 RFID 테스트 솔루션
자원을 투자해서 필요한 장비를 전부 구입해 모든 것을 직접 테스트할 것인가 아니면 테스트를 외주 의뢰할 것인가 하는 것도 문제이다. 상용 RFID 테스트 제공업체가 늘어나고 있다. 이들 업체는 대개 전용 고감도 테스트 장비를 제공한다. 사용할 장비를 판매하는 경우도 있고 일괄 RIFD 테스트 서비스를 제공하는 경우도 있다.

서드파티 3자 테스트 서비스 역시 호환성 테스트와 인증, 확장성, 사용성 및 안정성 평가, 보안 및 데이터 무결성 테스트 등과 같은 것에 도움을 줄 수 있다. IoT 배치의 여러 가지 측면에 도움을 줄 서드파티 업체를 결정할 때는 고려 중인 구체적인 분야에 전문성이 있는 업체를 선택하는 것이 좋다. 특정 디바이스의 센서를 테스트할 때 전문 장비가 필요할 경우에 특히 그렇다.  editor@itworld.co.kr

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