우버, 기존 구글 지도 버리고 자체 지도 위해 5억 달러 투자
Credit: Uber
모바일 차량예약이용 서비스업체인 우버는 지난해 미국에서 자체 차량 맵핑 기술을 소개했다. 구글 맵스의 전 수장이자 현재 우버에 채용된 브라이언 매클랜던에 따르면, 최근에는 다른 국가로 확장하기 위한 초기 형태를 멕시코에서 계획하고 있다.
매클랜던은 한 블로그 게시판에 "정확한 지도는 우버 서비스의 핵심이며 우버 사업의 근간이다"며, "우버는 처음에는 인터랙티브 디지털 지도가 존재하지 않았다"고 전했다.
그래서 우버는 우버 앱에서 사용되고 있는 구글 지도를 버리고 자체적인 새로운 지도를 만드는 데 5억 달러를 투자하고 있다. 파이낸셜 타임즈는 7월 31일 한 유명인사의 말을 인용해 "이 새로운 지도는 전세계 대부분의 지역에서, 운전사가 필요없는 차량을 위한 포석이 될 것"이라고 보도했다.
우버는 표준, 가용할 수 있는 기술을 사용하는 대신 새로운 시장 확장을 위한 새로운 연구에 35억 달러를 투자하고 있다. 구글은 우버의 초기 투자자였지만 우버는 구글과는 독립적으로 자율주행 자동차와 같은 기술 개발을 밀고 나갔다.
우버는 자체 앱에서 자체적인 기술이나 서드파티 맵핑 기술들을 포함시키고 있다. 맵핑 기술 및 위치 정보 업체인 디카르타(deCarta)를 인수했으며, 지난 해 3월 마이크로소프트의 빙 맵(Bing Maps)에 사용된 기술을 인수하면서 이미지 수집 및 데이터 분석에 일하고 있는 약 100명의 마이크로소프트 직원들도 흡수했다.
우버 첨단기술 부사장 매클렌던은 "기존 지도들은 좋은 출발점이지만 바다 지형과 같은 일부 정보는 우버에게는 그렇지 못하다"며, "우버는 전세계의 곳곳에서 자연스러운 경험을 제공할 수 있기를 바란다. 이것이 상세한 지도나 도로명 표지판이 아니다"고 말했다.
이에 대해 우버는 공식적인 성명을 발표한 바 없다. 이 지도는 우버의 자체 자율주행 자동차에 배포될 것으로 예상되고 있다. 우버가 이 지도를 자체 내부에서만 개발하고 있는 지는 확실치 않다. 하지만 맵핑 기술을 우버 사업에서 핵심 열쇠로 파악하고 있음이 명확하다. editor@itworld.co.kr
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