비밀번호처럼 개인 정보 번호인 PIN(Personal Information Number, PIN)도 본인 확인 수단으로 사용되며 타인의 데이터 접근을 막는다. 눈에 띄는 차이는 PIN은 0에서 9까지의 숫자로 한정되며, 일반적인 비밀번호는 숫자, 대소문자, 문장 부호를 포함할 수 있다는 것이다.
그러나 이외에도 각각의 효과가 있다.
PIN은 입력하기 쉽다는 장점이 있다. 특히 터치 스크린에서 편리하다. 선택의 폭은 상대적으로 좁지만 작은 자판이 아니라 큼지막한 숫자 버튼 몇 개를 누르면 된다.
안드로이드 키패드 핀/비밀번호
비밀번호를 쓰는 이유는 무엇일까? 훨씬 더 안전하기 때문이다. PIN에서는 숫자만 사용하므로 10개의 옵션만 존재하지만 비밀번호는 스페이스 키까지 포함해 95개의 문자를 조합할 수 있다. 비밀번호 조합이 다양할수록 보안은 강화되기 마련이다.
이 단순한 차이가 얼마나 영향을 미칠까? 10개의 숫자를 사용하는 PIN 조합은 100억 개지만, 10개의 문자를 사용하는 비밀번호 조합은 5,900만조 개가 있다. 지구 상에 살아있는 사람들이 각각 80억 종류의 서로 다른 비밀번호를 사용할 수 있다는 뜻이다.
이런 점도 고려해 보자. 10개의 문자로 이루어진 비밀번호는 상대적으로 짧은 편이다. 그러나 10자리 숫자는 매우 길게 느껴진다. 대다수 사용자는 4자리나 6자리 PIN 번호를 사용한다. 이렇게 되면 가능한 조합은 1만~100만 개로 확 줄어든다.
이쯤 되면 왜 비밀번호가 아니라 PIN을 쓸까 궁금해지는데, 물론 이유가 있다.
비밀번호가 해킹 당하는 실제적인 위험은 인터넷에서 온다. 비밀번호는 온라인 계정을 더욱 강력하게 보호한다. PIN은 편의성을 높이므로 손 안에 있는 기기의 잠금 기능에 적합하다.
비밀번호와 PIN의 차이는 윈도우 10에서 잘 드러난다. 윈도우 계정은 클라우드 기반 마이크로소프트 계정을 사용하게 되어 있다. 윈도우에서는 클라우드 계정 해킹을 대비해 복잡한 비밀번호를 사용하도록 권장한다. 그러나 편의를 위해 PIN 번호를 설정할 수도 있다. 이 PIN 번호는 컴퓨터 로그인용으로만 사용되며 인터넷으로 흘러나가지 않는다. 즉, 로컬에서는 PIN의 안전성으로 충분한 셈이다. editor@itworld.co.kr
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