노스캐롤라이나 소도시 캐리에는 자동으로 물 사용량을 측정해, 공공 부서에 무선 전송하는 수도 계량기 시스템이 설치되어 있다. 이로 인해 수도 계량 일자리 10개가 사라졌다. 상수 관리 부서는 사물인터넷 덕분에 전보다 적은 직원으로 일상 업무를 처리하고 있다.
과거 직원들이 수도 계량기를 점검한 횟수는 매달 6만 회에 달한다. 그러나 지금은 새 미터기가 매 시간 수도 사용량을 측정한 후, 4시간에 한 번씩 데이터를 무선으로 전송한다.
매 시간 수도 사용량을 측정하면서, 직원들은 이상 상황을 더 빨리 파악할 수 있게 됐다. 현장에서 치솟은 수도 요금 때문에 화가 잔뜩 난 고객에게 질문을 하는 대신, 그 즉시 고객에게 연락해 화장실이나 정원의 수도를 잠그지 않았기 때문이라는 등 원인을 알려줄 수 있다. 한 마디로 혁신적인 변화가 발생한 것이다.
이 소도시의 재정 책임자 카렌 밀스는 "의도하지 않게 높은 수도 요금이 부과되는 것을 막는 데 목적을 두고 수도 미터기를 크게 혁신했다"고 말했다. 총 1,800만 달러를 투자한 프로젝트였다. 그러나 인력 축소를 통해 17년 동안 2,800만 달러를 절약할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
이 수도 미터기는 사물인터넷이라는 프로젝트의 모든 요소를 갖고 있다. 무선 네트워크와 센서로 데이터를 수집하고, 클라우드 컴퓨팅으로 데이터를 처리하며, SAS 비즈니스 애널리틱스 도구로 데이터를 분석한다.
수도 시스템은 경제학자들이 시스템이 사물인터넷으로 달성할 수 있다고 주장하는 것들을 구현한다. 효율성과 생산성 향상, 물 절약, 이를 통한 환경 보호 등이다.
한편, 사물인터넷과 로봇 공학, 인공 지능으로 창출되는 일자리보다 사라지는 일자리가 많을지를 놓고 논쟁이 계속되고 있다. 아직 결론이 나지 않은 논쟁이지만, 사물인터넷에 특정 기술이나 역량을 보유한 인적자원이 필요하다는 분명한 증거가 존재한다.
펜테어(Pentair) 산하 사업 부문인 아쿠아틱 에코 시스템스의 엔지니어링 매니저 브라이언 부스는 노스캐롤라이나 주립 대학 내에 회사 연구소를 운영하는 책임을 맡고 있다. 이 기업 연구소는 학부생 및 대학원생에게 연구 기회를 제공한다.
부스는 학생들과 연구하는 기회를 즐긴다고 말했다. 그는 "대학생들이 각자 '경력 포트폴리오'를 구축하도록 도움을 주고 싶다. 대학 졸업 후 취업 기회를 높여주기 위해서이다. 이를 아주 중시하고 있다"고 말했다.
75억 달러 규모의 글로벌 회사인 펜테어는 여러 대학에서 다양한 연구를 수행하고 있다. 그러나 노스캐롤라이나 주립대학의 사물인터넷 연구 비중이 가장 크다.
부스는 장치와 장비를 센서와 연결하면 고객과 직접 협력할 수 있는 기회가 창조된다고 강조했다. 당연히 효율성 향상 효과도 있다. 예를 들어, 센서와 데이터, 분석 도구를 이용해 펌프 시스템을 고객의 용도에 맞게 최적화할 수 있다.
또, 특정 고객에게 영향을 미치지 않는 동시에 파워를 낮추는 방법을 알아내 최적화를 할 수도 있다. 수집한 데이터 처리에는 클라우드 기반 시스템을 이용한다. 펜테어는 아라엔트(Arrayent)의 사물인터넷 플랫폼을 활용하고 있다.
고용 시장의 변화
펜테어는 제품 개발 책임을 맡은 기계 엔지니어를 많이 채용하고 있다. 그러나 연결된 기기가 늘어나면 컴퓨터 공학, 네트워킹, 전자 엔지니어링 전문가를 채용해야 한다. 노스캐롤라이나 주립 대학 연구소가 추후 일자리를 제안할 학생 인력 풀을 만드는데 협조하고 있다. 부스는 "통상 3-6개월 동안 연구 프로젝트를 진행한다. 이는 3~6개월 동안 면접을 보는 것과 마찬가지"라고 설명했다.
초기 사물인터넷 프로젝트들은 효율성을 향상시켰지만, IT 산업은 사물인터넷이 얼마나 빨리 큰 변화를 가져올지에 대해 의구심을 갖고 있다.
최근 한 설문조사 결과에 따르면, 최근 차량 해킹 사고로 다시 한 번 불거진 보안 문제, 표준 전쟁, 새로운 데이터 소스가 새로운 수익원으로 이어질지에 대한 의문 등이 제기된다. 일부 전문가는 이런 사물인터넷 장애물의 심각성이 경시되는 경향이 있다고 말했다.
컴프TIA(CompTIA)가 400여 개 IT 기업의 임원들을 대상으로 설문 조사를 진행한 결과에 따르면, 사물인터넷의 미래에 '실제'보다 '허구'가 많다고 지적한 비율이 53%에 달하고 있다.
컴프TIA의 기술 애널리티스 담당 수석 디렉터 세스 로빈슨은 "사람들이 초기에 형성된 트렌드에 흥분하는 경향이 있다"고 지적했다. 이런 흥분을 가트너의 신기술 도입 모델에 비유해 설명했다. 초기에 크게 흥분을 했다가, 배치가 완료되면 불만을 갖게 된다는 주장이다.
로빈슨은 "잠재력이 있지만, 극복해야 할 문제가 많다."고 사물인터넷의 현실을 지적했다.
그러나 이런 비판과 의구심에도 불구하고, 사물인터넷으로 효율성을 높일 수 있는 기업과 기관들이 있다. 특히 사용과 비용에 직접적인 상관관계가 있는 에너지 관련 분야 기업에 폭넓게 활용될 수 있다.
현장에서의 효율성 향상
건물 자동화 시스템을 만드는 KMC 컨트롤스도 사물인터넷에서 큰 잠재력을 확인했다.
KMC 컨트롤스의 대표 전략 자문 리처드 뉴베리는 "건물 자동화 산업은 첨단 기술을 주도적으로 활용하는 산업은 아니다"라고 말했다. 그러나 그는 현재 자동화 시스템을 갖추지 않은 5만 제곱피트 이하의 작은 건물을 중심으로 사물인터넷이 활용되면 에너지 비용을 낮추는데 도움이 될 수 있다고 판단했다.
뉴베리는 "지금 당장은 이들 작은 건물에서 사용할 경제적인 솔루션이 없다."고 말했다. 그는 사물인터넷으로 에너지 비용을 15~30% 낮출 수 있을 것으로 예상하고 있다.
KMC는 델과 협력해 HVAC, 조명, 엘리베이터 등 자동화 시스템의 인터페이스가 탑재된 PC의 보안을 강화하고 있다. 이 시스템은 내년 초 완성될 전망이다. 수집한 데이터를 클라우드 기반 플랫폼으로 분석한 후, 모바일 애플리케이션에서 이용할 수 있게 만들 계획이다. 뉴베리는 PC와 앱을 이용하는 방식이 대형 건물의 통합 관리 시스템보다 비용이 적게 든다고 말했다.
피닉스 에너지 그룹은 중앙 아메리카와 대서양, 태평양을 연결하는 220마일 길의 파이프라인을 개발하는 계획을 추진하고 있다. 파나마 운하의 경우 작은 유조선만 통과할 수 있다. 피닉스는 사물인터넷을 대대적으로 활용해 효율성을 높일 계획이다.
피닉스 에너지의 COO 및 임시 CIO 브루스 페린은 파이프라인 외에 802.11 엑세스 포인트와 연결될 광섬유 기반 무선 타워 시스템을 설치할 계획이라고 설명했다. 차량과 백팩 등에서 휴대용 와이파이 네트워크를 이용할 수 있게 만드는 액세스 포인트다.
이 네트워크를 활용할 수 있는 기술도 있다. 산업용 웨어러블 장치인 다키 스마트 헬멧을 예로 들 수 있다. 구글 글래스와 유사한 제품이다. 예를 들어, 파이프라인 모니터링 센서들을 관리하는 논리 컨트롤러를 고치거나 교체하기 위해 기술자를 파견한 상황을 가정해보자. 이 헬멧은 기술자가 보고 있는 장치를 정확히 표시하고, 이를 교체하는 방법을 점검하는 기능을 제공한다. 피닉스 에너지는 는 내년 초 현장에서 프로젝트를 테스트할 계획이다.
페린은 가능한 많은 IT 서비스를 자동화 해 사람이 직접 하는 작업을 줄이는데 목표를 두고 있으며, 피닉스가 이를 실현시켜줄 수 있는 사물인터넷 업체를 찾고 있다고 말했다.
사물인터넷 업체들은 이 모든 것을 실현할 솔루션을 갖고 있다고 장담할 것이다. 그러나 페린이 답을 듣고 싶은 질문은 하나다. 바로 "설명한 대로 작동할 것이라는 점을 보장할 수 있는가?"라는 질문이다.
아마 사물인터넷 시스템을 구성하는 요소들의 복잡한 상호관계 때문에 불확실성이 있다고 발을 빼는 업체들도 있을 것이다. 그러나 결국 현장과 연계해 가치를 만들어 낼 수 있는 사물인터넷 기업은 실제 환경에서 제대로 작동하는 시스템을 구현할 수 있음을 증명할 수 있어야 한다. editor@itworld.co.kr
함께 보면 좋은 콘텐츠
Sponsored
Surfshark
“유료 VPN, 분명한 가치 있다” VPN 선택 가이드
ⓒ Surfshark VPN(가상 사설 네트워크, Virtual Private Network)은 인터넷 사용자에게 개인 정보 보호와 보안을 제공하는 중요한 도구로 널리 인정받고 있다. VPN은 공공 와이파이 환경에서도 데이터를 안전하게 전송할 수 있고, 개인 정보를 보호하는 데 도움을 준다. VPN 서비스의 수요가 증가하는 것도 같은 이유에서다. 동시에 유료와 무료 중 어떤 VPN을 선택해야 할지 많은 관심을 가지고 살펴보는 사용자가 많다. 가장 먼저 사용자의 관심을 끄는 것은 별도의 예산 부담이 없는 무료 VPN이지만, 그만큼의 한계도 있다. 무료 VPN, 정말 괜찮을까? 무료 VPN 서비스는 편리하고 경제적 부담도 없지만 고려할 점이 아예 없는 것은 아니다. 보안 우려 대부분의 무료 VPN 서비스는 유료 서비스에 비해 보안 수준이 낮을 수 있다. 일부 무료 VPN은 사용자 데이터를 수집해 광고주나 서드파티 업체에 판매하는 경우도 있다. 이러한 상황에서 개인 정보가 유출될 우려가 있다. 속도와 대역폭 제한 무료 VPN 서비스는 종종 속도와 대역폭에 제한을 생긴다. 따라서 사용자는 느린 인터넷 속도를 경험할 수 있으며, 높은 대역폭이 필요한 작업을 수행하는 데 제약을 받을 수 있다. 서비스 제한 무료 VPN 서비스는 종종 서버 위치가 적거나 특정 서비스 또는 웹사이트에 액세스하지 못하는 경우가 생긴다. 또한 사용자 수가 늘어나 서버 부하가 증가하면 서비스의 안정성이 저하될 수 있다. 광고 및 추적 위험 일부 무료 VPN은 광고를 삽입하거나 사용자의 온라인 활동을 추적하여 광고주에게 판매할 수 있다. 이 경우 사용자가 광고를 보아야 하거나 개인 정보를 노출해야 할 수도 있다. 제한된 기능 무료 VPN은 유료 버전에 비해 기능이 제한될 수 있다. 예를 들어, 특정 프로토콜이나 고급 보안 기능을 지원하지 않는 경우가 그렇다. 유료 VPN의 필요성 최근 유행하는 로맨스 스캠은 인터넷 사기의 일종으로, 온라인 데이트나 소셜 미디어를 통해 가짜 프로필을 만들어 상대를 속이는 행위다. 이러한 상황에서 VPN은 사용자가 안전한 연결을 유지하고 사기 행위를 방지하는 데 도움이 된다. VPN을 통해 사용자는 상대방의 신원을 확인하고 의심스러운 활동을 감지할 수 있다. 서프샤크 VPN은 구독 요금제 가입 후 7일간의 무료 체험을 제공하고 있다. ⓒ Surfshark 그 외에도 유료 VPN만의 강점을 적극 이용해야 하는 이유는 다음 3가지로 요약할 수 있다. 보안 강화 해외 여행객이 증가함에 따라 공공 와이파이를 사용하는 경우가 늘어나고 있다. 그러나 공공 와이파이는 보안이 취약해 개인 정보를 노출할 위험이 있다. 따라서 VPN을 사용하여 데이터를 암호화하고 개인 정보를 보호하는 것이 중요하다. 서프샤크 VPN은 사용자의 개인 정보를 안전하게 유지하고 해킹을 방지하는 데 유용하다. 개인정보 보호 인터넷 사용자의 검색 기록과 콘텐츠 소비 패턴은 플랫폼에 의해 추적될 수 있다. VPN을 사용하면 사용자의 IP 주소와 로그를 숨길 수 있으며, 개인 정보를 보호할 수 있다. 또한 VPN은 사용자의 위치를 숨기고 인터넷 활동을 익명으로 유지하는 데 도움이 된다. 지역 제한 해제 해외 여행 중에도 한국에서 송금이 필요한 경우가 생길 수 있다. 그러나 IP가 해외 주소이므로 은행 앱에 접근하는 것이 제한될 수 있다. VPN을 사용하면 지역 제한을 해제해 해외에서도 한국 인터넷 서비스를 이용할 수 있다. 따라서 해외에서도 안전하고 편리하게 인터넷을 이용할 수 있다. 빠르고 안전한 유료 VPN, 서프샤크 VPN ⓒ Surfshark 뛰어난 보안 서프샤크 VPN은 강력한 암호화 기술을 사용하여 사용자의 인터넷 연결을 안전하게 보호한다. 이는 사용자의 개인 정보와 데이터를 보호하고 외부 공격으로부터 사용자를 보호하는 데 도움이 된다. 다양한 서버 위치 서프샤크 VPN은 전 세계 곳곳에 여러 서버가 위치하고 있어, 사용자가 지역 제한된 콘텐츠에 액세스할 수 있다. 해외에서도 로컬 콘텐츠에 손쉽게 접근할 수 있음은 물론이다. 속도와 대역폭 서프샤크 VPN은 빠른 속도와 무제한 대역폭을 제공하여 사용자가 원활한 인터넷 경험을 누릴 수 있도록 지원한다. 온라인 게임, 스트리밍, 다운로드 등 대역폭이 필요한 활동에 이상적이다. 다양한 플랫폼 지원 서프샤크 VPN은 다양한 플랫폼 및 디바이스에서 사용할 수 있다. 윈도우, 맥OS, iOS, 안드로이드 등 다양한 운영체제 및 디바이스에서 호환되어 사용자가 어디서나 안전한 인터넷을 즐길 수 있다. 디바이스 무제한 연결 서프샤크 VPN은 무제한 연결을 제공하여 사용자가 필요할 때 언제든지 디바이스의 갯수에 상관없이 VPN을 사용할 수 있다.