마이크로소프트는 도움말 페이지를 통해 비트코인 사용법을 설명하면서 마이크로소프트 계정에 돈을 추가하는 데 비트코인을 사용할 수 있으며, 자사의 다양한 온라인 스토어에서 앱이나 게임, 기타 디지털 콘텐츠를 구매할 수 있다고 밝혔다.
하지만 당분간 비트코인을 이용해 직접 물건을 구매할 수는 없다. 미국 내에서는 마이크로소프트 계정에 돈을 추가하는 방법으로만 비트코인을 이용할 수 있는 것이다.
또한 지불 과정이 매끄럽게 이루어지지 않을 수 있다고 경고하기도 했다. 대부분의 비트코인 거래는 즉각적으로 처리되지만, 그렇지 않을 경우 한두 시간 정도 기다려 볼 것을 권했다. 한편 비트코인을 이용해 계정에 돈을 추가한 경우 환불이 되지 않는다.
비트코인 지지자들은 이번 마이크로소프트의 조처를 환영하는 입장이다. 하지만 일부 사용자는 관련 지불 서비스가 미국 내에서만 지원된다는 점에 아쉬움을 표하기도 했다. 또한 현재까지는 비트코인 지불 처리업체 비트페이(BitPay)를 통해서만 서비스를 이용할 수 있다.
마이크로소프트와 비트페이는 관련 질문에 즉각적인 대답을 내놓지 않고 있다.
마이크로소프트는 지난 2월 자사의 검색 엔진 빙에서 비트코인 환률을 검색 결과 상단에 표시해 관심을 모은 바 있다.
한편 비트페이는 현재 페이팔이나 우주관광회사인 버진 갤럭틱을 포함해 4만 4000여 기업이 이용하고 있다. editor@itworld.co.kr