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글로벌 칼럼 | 혼돈의 모바일 시장, IT 업계는 미쳐 버렸는가

Mike Elgan | Computerworld 2011.08.23
대답은 두말할 여지없이 "그렇다"이다. 하지만 왜 그런가? 힌트는 애플에 있다.
 
이번주에 모바일 컴퓨팅 업계는 제정신이 아니었다. 오랫동안 모바일 컴퓨팅의 선두였던 HP가 노트북과 태블릿, 스마트폰을 판매 중단한다고 발표했다. 그러는 동안, 이제껏 최악의 태블릿 제조업체였던 퓨젼 개러지(Fusion Garage)는 다시 태블릿 사업을 재개하기 시작했다.
 
그리고 이미 한 번 잠깐 휴대폰 시장에서 맛봤던 실패를 피해 왔던 구글은 세계 최대 휴대폰 제조업체 중 하나인 모토로라 모빌리티(Motorola Mobility)를 인수했다. 여기에 IT 산업 내의 모든 업체가 모두 서로를 고소하고 있는 것처럼 보인다.
 
아무것도 이해가 가지 않는다. 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 것인가?
 
이 혼란의 근본적인 원인은 애플이다. 모바일 산업이 컴퓨팅 시장에서 급격히 중심을 차지하며 그것이 우리들의 삶을 전에 없던 모습으로 변화시킬 때, 애플만이 유일하게 모바일 산업에서 큰 돈을 벌었다. 이것이 모두를 제 정신이 아니게 만든 것이다.
 
지금 일어나고 있는 일들을 짚어보자.
 
HP의 퇴장 
지난 주 세계 제일의 PC 업체가 PC 사업을 그만두겠다고 선언했다. HP는 모바일 하드웨어 시장에서도 선두주자였다. 그런데 이것 또한 그만둔다고 선언했다.
 
HP는 PC 부문을 별도 회사로 분리한다는 계획을 공개했다. 이 계획은 팜 컴퓨팅 인수와 함께 확보했던 장비들을 위한 하드웨어 제조를 중단하게 만들 것이고, 아마도 타사에 제공하는 WebOS 플랫폼 소프트웨어의 라이선스를 담당하게 될 것이다.
 
이와 같은 발표는 PC와 모바일 기기 시장에서 리더로 남기 위해 오랫동안, 많은 비용을 들였던 HP가 급진적인 새 출발을 한다는 것을 의미한다.
 
포기하지 않는 퓨전 개러지
근래 들어 일어난 모바일 컴퓨팅 분야의 최대 실패작은 크런치 패드(CrunchPad)였다.
 
테크 크런치(TechCrunch)의 설립자인 블로거 마이클 애링턴은 크런치 패드라고 불릴 웹 기반의 저가형 터치 태블릿을 개발하는 프로젝트를 2008년에 시작했다. 애링턴은 이 프로젝트를 싱가포르에 있는 디자인 스튜디오 퓨전 개러지와 함께 작업했다.
 
프로젝트가 완성될 즈음, 퓨전 개러지는 무슨 이유인지 애링턴을 프로젝트에서 해고시키고 주주(JooJoo)라는 브랜드 네임을 통해 기기를 런칭했다. 그 태블릿은 완전히 엉망이었고, 시장에서 실패했다. 이것이 바로 퓨전 개러지라는 회사의 마지막 소식이었다.
 
하지만 지난 주 이 회사는 그리드10(Grid10)이라고 불리는 새롭게 개선된 버전의 태블릿을 다시 출시할 계획임을 밝혔다. 이번 출시가 주목을 받은 이유는 그들의 지난 실패에 대한 논란 때문이다. 필자는 더 이상 악평 같은 것도 없을 것이라고 예상한다.
 
구글의 협력업체와 경쟁업체
소프트웨어 플랫폼 업체는 두 가지 종류가 있다. 마이크로소프트와 같은 곳은 소프트웨어를 개발하고 개발자들을 육성하며 OEM들을 통해 환경을 지원한다. 애플과 같은 곳은 자사의 소프트웨어 라이선스를 허가하지 않고 자사의 하드웨어에서만 구동될 수 있도록 한다.
 
구글은 두 가지 방법을 모두 택하고 싶어한다. 구글은 주 모바일 단말기의 선구업체인 모토로라(Motorola)를 현금 125억 달러에 인수하기로 합의했다고 밝혔다. 구글은 모토로라를 계속해서 별도 회사로 운영되도록 할 의도이다.
 
합병의 가장 큰 동기는 구글이 자사의 특허 목록을 강화하기 위한 것이었지만, 이 합병은 구글과 OEM 협력업체 간의 관계를 이상하고 예측 불가능하게 만들었다. 사실상 구글은 현재 안드로이드 기반 기기 시장에서 협력업체이자 경쟁업체가 되어버린 것이다. 게다가 구글 자신도 협력업체가 되었다. 모토로라가 계속해서 안드로이드 기반의 스마트폰과 태블릿들을 만들 것이기 때문이다.
 
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