웹 상에서 디지털 흔적 지우기

사용자들은 개인 정보를 웹 상의 여러 사이트에서 습관적으로 입력하곤 한다. 하지만 인터넷은 이런 정보를 결코 잊어버리지 않는다. 검색엔진은 인터넷을 돌아다니며 웹에 있는 정보의 마지막 바이트까지 색인을 만든다. 일단 한 조각의 정보가 온라인이 되면, 몇 개의 디지털 복제물이 어딘 가에 있는 서버 상에 지속적으로 남아있을 것이 거의 확실하다.

우리는 인터넷 여기저기를 돌아다니면서 대개는 좋아하지도 않는 사이트나 다시는 방문할 의도가 없는 사이트에서 프로파일을 작성한다. 그리고 그것만으로는 부족한 것처럼, 우리 삶에 대한 모든 종류의 데이터와 세부사항이 공유 영역에 속해 있다. 이런 정보는 분류되고, 색인되어, 간단한 구글 검색으로 보여진다.

이용약관과 개인정보 보호정책

다행히도, 웹사이트와 전 세계의 모든 기업, 정부기관은 해당 기업이나 단체가 사용자의 민감하며, 개인적인 세부사항으로 할 수 있거나 없는 사항을 명확하게 설명하는 이용약관과 개인정보 보호정책을 가지고 있다.

약 5억의 사람들이 페이스북 회원이며, 독자가 바로 그 한 명일 수도 있다. 그런데 페이스북 개인정보 보호정책을 읽어본 적이 있는지? 대부분의 사람들과 같다면, 답은 “아니오”일 것이며, 그 경우 보호정책의 너무나 지루한 텍스트가 페이스북이 다른 당사자들과 사용자의 정보를 공유할 수도 있는 무수한 방법에 대해 말하고 있음을 대충만 알고 있거나 전혀 전혀 모르고 있을 것이다.

이름, 주소, 주택 가격, 범죄 기록 그리고 더 많은 정보가 그냥 공유 영역에 속한다. 공유 영역에 속하는 데이터는 인터넷과 웹이 도래하기 전에도 구할 수 있었으나, 새로운 기술은 정보 검색을 너무나도 쉽게 만들어 버렸다. 여러 시간의 문서를 수작업으로 조사해 얻던 답을 이제는 구글 검색을 이용하면 단 몇 초면 찾을 수 있다.

대부분의 웹 사이트는 각자의 개인정보와 데이터 취급 정책에 관하여 사용자들에게 솔직하게 말하고 있지만, 대부분의 사용자는 이런 정책을 읽기 위해 시간을 할애하지 않으며, 해당 사이트의 약관을 더 생각하지도 않고 바로 수락한다.

개인의 사적인 비밀

자신에 대한 구글 검색을 해 보았는가? 즉, 구글이나 다른 검색엔진에서 자신의 이름으로 검색을 해서 웹에 어떤 정보가 있는지를 보라. Whitepages.com, BeenVerified.com 그리고 PublicRecords.com 같은 사이트는 모두 온라인에 저장된 다량의 공개 데이터를 기초로 기본적인 신원 정보를 제공하는 것을 사업으로 하고 있다. WhitePages.com에서 자신의 이름으로 간편 검색(Quick Search)을 해보면 현재 주소, 집 전화 번호, 특정 범위 대의 나이 그리고 집에 거주하고 있는 다른 사람이나 친척의 이름이 드러난다.

누가 나에 대한 데이터를 소유하고 있는가?

가장 기본적인 질문은 “누가 내 정보를 소유하고 있는가?”이다. 안전 인터넷 연합(Safe Internet Alliance)의 회장 린다 크리들은 “우리는 소비자들이 자신의 정보를 소유하고 있다고 말할 수 있도록 의식구조를 바꿔야 한다. 해당 사이트와 공유하도록 내가 선택한 사항은 그것이 무엇이던 간에 특정한 책임 하에 인정한 것이지만, 그런 액세스는 나의 재량으로 철회할 수 있다”고 말한다.

그런 의식구조가 지금 존재한다 해도, 공유되어서 전 세계의 소셜 네트워킹 연락처, 협력업체 사이트, 그리고 일반 대중에게 전송된 데이터에 대한 액세스를 성공적으로 철회할 수 있는 방법을 찾는 것이 여전히 문제이다.

디지털 아이디(Identity)를 완벽하게 지울 수는 없지만, ID를 대청소하고 개인정보를 보호하기 위한 권리를 주장할 수 있는 조처를 취할 수는 있다. 가장 먼저 해야 할 일은 인터넷 상에서 만든 여러 사이트와 프로파일을 추적해서 더 이상 사용하지 않는 것을 제거하는 것이다.

페이스북과 구글의 데이터

페이스북의 설립자인 마크 주커버그(Mark Zuckerberg)는 인터넷 상에서 사용자의 개인정보가 보호되기를 기대하는 것에 대한 합리성에 의문을 제기했다.

페이스북이 사용자의 데이터를 관리하거나 보호하는 방식에 동의하지 않으면, 페이스북 계정을 삭제할 수 있다. 그러나 페이스북의 개인정보 보호정책에는 사용자가 이런 조치를 취하더라도, 여러 가지 데이터 흔적은 남아있을 거라고 설명되어 있다. 페이스북의 개인정보 보호정책에 따르면, 사용자가 정보를 공유한 서드파티 공급업체는 페이스북과의 합의 조건에 따라 그 정보를 계속 유지할 수 있는 권리가 있다.

물론 이에 대한 일부의 통제는 가능하다. 구글 대시보드같은 툴을 사용하면 다양한 구글 사이트와 서비스에 저장되어 있는 자신의 정보를 보고 편집하고 삭제할 수 있다. 구글 대시보드는 서로 다른 서비스의 프라이버시 설정을 관리할 수 있는 위치로 바로 갈 수 있는 링크를 제공한다.

구글은 또 구글 검색결과에서 페이지나 사이트를 삭제하거나 특정 콘텐츠를 삭제할 때, 그리고 저작권 침해를 고발할 때 사용할 수 있는 링크와 자원도 제공한다. 하지만 구글 역시 삭제하기를 원하는 콘텐츠나 웹 페이지는 웹 상에서 삭제되거나 향후의 인덱싱이 차단되어야 한다고 지적한다. 그렇지 않으면 이들은 다시 구글의 데이터베이스로 들어오게 된다.

공공 기록 사이트의 개인 정보

WhitePages.com은 사용자가 자신에 대한 정보를 편집할 수 있는 링크를 제공한다. 하지만 이를 위해서는 먼저 WhitePages.com에 가입해야 한다. 가입을 위한 본인 확인에는 야후나 구글, 윈도우 라이브 ID 프로파일을 사용한다. 이는 어느 정도까지는 이해가 되는 부분이다. WhitePages.com은 개인정보를 수정하려고 하는 사람이 정말로 그 사람인지를 확인할 방법이 필요한 것이다.

만약 자신의 정보를 삭제하려고 하면, 데이터가 즉시 사라지지는 않는다고 알려주며, 구글과 마찬가지 내용을 고지해 준다. 즉 일단 정보를 제거하기는 하지만, 공개된 자원이나 서드파티 데이터 공급업체로부터 새로운 정보를 계속 가져올 것이라는 말이다.

트윗 삭제하기

트위터에 트윗을 올렸지만, 그렇다고 이 트윗들이 인터넷 상에서 영원불멸한 존재로 남아있기를 원하는 것은 아니라면, 이런 마음에 안드는 트윗을 삭제할 수 있다. 하지만 한 번에 하나씩만 지울 수 있다.

마음에 안드는 트윗이 너무 많다면, 기존의 트위터 계정을 삭제하고 새로 시작하는 방법도 있다. 하지만 이 경우, 트윗들은 사용자가 버려둔 그대로 남아있게 된다.

또 다른 옵션은 트윗와이프(TwitWipe) 같은 툴을 이용하면 된다. 트위터 계정과 인증 정보, 서드파티 애플리케이션을 그대로 두고 모든 트윗 기록을 삭제할 수 있다.

프라이버시 감사 실시

자신에 대한 정보가 온라인에 노출되는 것을 줄이는 가장 좋은 방법은 스스로에 대해 기본적인 검사를 실시하는 것이다. 구글이나 WhitePages.com 등에 있는 자신의 정보를 확인해서 스스로가 한 것이 맞다면, 잘못된 정보와 찌거기들을 청소하는 작업에 착수해야 한다.

가능하다면, 자신의 정보가 처음 나타난 정보의 근원지를 찾아내 이를 삭제하는 것이 이 정보를 단순히 재게재한 수많은 사이트를 이리저리 뛰어다니는 것보다 효과적이다. 자신의 이름과 연결된 잘못된 정보를 바로 잡거나 프로파일 자체를 삭제해야 한다.

만약 이들 사이트에서 정보를 삭제하는데 장애가 있다면, EFF(Electronic Frontier Foundation) 등의 단체에 도움을 요청할 수도 있다.

근원지에서 자신의 정보가 인터넷에 노출되는 것을 방지하기 위해서는 IE8의 인프라이빗 브라우징 기능을 사용하거나 어노니마이저(Anonynizer) 같은 프록시 서비스를 거치는 방법도 있다.  editor@idg.co.kr