이미지 프로세싱과 신경 엔진
A 시리즈 프로세서는 CPU와 GPU 코어를 내장하는 것 이상의 기능을 한다. (카메라의 데이터를 스텔라 사진과 동영상으로 바꾸는) 이미지 프로세싱, 비디오 인코딩과 디코딩, iOS 전체에서 사용되는 머신러닝 작업에 동력을 부여하는 신경 엔진(NE) 등 특정 업무를 위한 전문 하드웨어를 포함하고 있다.A13에서 애플은 메트릭스 곱셈을 처리하기 위해 전문 하드웨어를 추가했고, 이러한 컴퓨팅 작업을 프로세서(CPU, GPU, 신경 엔진)의 다양한 부분 사이에서 균형을 맞추기 위해 업데이트된 ‘머신러닝 컨트롤러’를 추가했다. 예측한 대로 신경 엔진에 코어를 추가하지는 않았지만 CPU, GPU, NE의 모든 부분이 더 높은 클럭 속도로 구동되기 때문에 성능이 향상되었다.
이는 애플이 깊이 관심을 두고 있는 분야로, 운영체제 전반에 걸쳐 사진과 영상 화질, 증강현실, 시리의 많은 기능 향상에 필요한 부분이다. 5nm 제조 프로세스에 따른 보다 많은 트랜지스터 예산으로 애플은 이번에 신경 엔진 코어를 추가하고 다른 아키텍처도 개선할 수 있을 것 같다.
애플이 머신 러닝 작업이 A13에서 작업하는 것보다 적어도 2배 이상 빠르다고 주장하더라도 나는 놀라지 않을 것이다.
애플이 이미지 프로세싱 엔진의 성능에 관해 세부사항을 제공하지 않지만, 더 나은 카메라 품질에 대한 노력은 끝이 없기 때문에 아마 성능도 더 나을 것이다.
A14가 AV1 비디오 코덱의 하드웨어 디코딩이 가능한 애플의 첫 번째 칩이 될 것이며 하드웨어 인코딩 지원도 있을 것이라고 본다. 그렇다고 한다면, 아이폰12로 촬영한 동영상이 어떻게 사상 최고의 작은 용량으로 뛰어난 품질을 뛰어난 것에 대해 이야기하면서 시간을 보낼 것으로 기대한다.
더 빨라진 LPDDR5 RAM
애플은 수년 동안 아이폰 SoC에 LPDDR4 메모리를 사용해 왔다. 2015년 A9에서는 LPDDR3에서 LPDDR4로, 2017년 A11에서는 LPDDR4x(빠르고 약간 더 전력 효율적인 버전)로 도약했다. 분해해서 판단해본 결과 A12와 A13은 동일한 RAM을 사용했다.하지만 우리는 차세대 저전력 모바일 메모리의 정점에 있다. LPDDR5의 사양은 지난해 확정됐고, 이미 삼성은 이미 생산을 시작했으며, SK하이닉스(애플의 또 다른 RAM 공급업체)는 곧 생산에 들어갈 예정이다. 올 상반기에는 고급 안드로이드폰이 먼저 이 RAM을 가지고 출하되고 연말에는 아이폰(최소한 고급 모델)이 동참할 가능성이 높다.
장점은 무엇일까? 삼성이 생산하고 있는 현재의 LPDDR5는 아이폰 11에 사용된 LPDDR4x보다 약 30% 빠르고 전력 효율도 최소한 30% 더 높다. 메모리 대역폭은 많은 작업, 특히 모바일 그래픽 성능과 이미지 프로세싱에 있어 중요한 걸림돌이다.
주목할 점은 삼성은 현재 12기가비트 LPDDR5 칩만 양산하고 있다는 점이다. 애플이 삼성을 공급업체로 활용한다면 아마 아이폰12에서 6GB RAM으로 업그레이드한다는 것을 의미하는 셈이다. 12기가비트 칩을 사용하여 4GB RAM을 깔끔하게 생산할 수는 없지만, 4개의 칩을 사용하여 6GB(48기가비트) 패키지를 쉽게 만들 수 있다.
스냅드래곤 X55 모뎀을 통한 5G 지원
무선 모뎀과 라디오는 A14 칩의 일부분이지만 아이폰에서 매우 중요한 부분이기 때문에 우리가 예상할 수 있는 것을 분석할 가치가 있다.올해 애플은 새로운 아이폰에 5G 지원을 포함시킬 것으로 예상된다. 부분적으로는 애플과 퀄컴이 합의한 소송과 라이선스 계약 덕분에 모든 프리미엄 아이폰은 X55 모뎀을 갖게 될 것으로 보인다. 더 낮은 사양의 모델은 모뎀을 가지고 있을 수도 있지만, 소프트웨어를 통해 5G 라디오를 사용할 수도 있다.
이를 통해 아이폰은 많은 LTE 기능 및 글로벌 네트워크뿐 아니라 그 당시 이용 가능한 가장 발전된 5G에 대한 지원을 통해 가장 우수한 셀룰러 모뎀 중 하나를 제공할 것이다. 하지만 그렇다고 반드시 안드로이드 전선에서 앞서 나가는 것은 아니다. X55 모뎀이 장착된 안드로이드 폰들이 2020년 내내 출시될 것이기 때문이다.
다른 무선 기능에 있어서는 와이파이 6, 블루투스 5, NFC, UWB(Ultra-Wide Band)에 대한 지속적인 지원을 기대할 수 있다. 후자는 아이폰 11에 깜짝 추가된 것이지만 아이폰 12에 또 다른 무선 관련 깜짝 선물이 있을 것으로 기대하지 않는다. editor@itworld.co.kr
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